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中国纺织品配额的问题就像紧箍咒,每年美国都要念上一念。本来以为随着明年元旦《全球纺织品配额制》的正式废止,纺织品企业的西天取经之路便算到了尽头。可是,美国却极不甘愿就此放权,借本土纺织业的忧患为由,准备再对我国的纺织品进口实施限制措施。坏头一开,许多国家都可能仿效,以阻遏我国纺织业发展的迅猛势头。
由于政府并非这次贸易纠纷的主角,而企业又势单力薄,解决的重荷显然由行业协会来承担才合适。如果行业协会能够开展行业外交,将来再面临类似的贸易谈判时,就会有更大的回旋余地。
——编者
□赢周刊记者 林俊敏
2005年元旦,整整实施了30年之久的《全球纺织品配额制》将被正式废止。届时,纺织品和服装领域的贸易将更加自由。但是,纺织品主要进口国出于本国利益的考虑,似乎总不愿意让这道门槛撤得太容易。由于担心中国产品在配额取消后会蜂拥而至、冲击市场,而且会导致大量失业,美国的纺织业希望限制某些中国成衣的进口。近日刚刚结束对中国访问行程的美国商务部副部长阿尔多纳斯表示,布什政府可能在未来几个星期内针对中国的纺织品进口实施限制措施。消息一出,立刻在纺织业界引起轩然大波。
美国只是“带头狼”
“美国这种做法是完全没有道理的。”中国纺织工业协会新闻中心主任孙淮滨说,“首先,纺织品配额在2005年取消是WTO的规定,这既是中美双方的权利,也是彼此的义务。其次,对一个国家进行进口设限有一个前提。根据有关协议,在2008年以前,美国有权在中国进口大幅增加从而扰乱市场、或是进口有大量增加时采取限制措施,将中国纺织品进口数量的年成长率控制在7.5%以下,但是,前提必须以详实的数据和实情作为根据,而不能以潜在的威胁作为决策基础。最后,美国单单对中国设限也是没有道理的,因为WTO是一个多边贸易体制,而向美国出口纺织品的国家也远不止中国一个。”
业界人士认为,纺织品配额的取消并不是一个仓促的事件,不是一下就完全取消,而是用整整十年的时间逐步取消。之所以要花这么长的时间,就是为了要给进口国一个准备时间作为缓冲。
“如果十年都无法调整过来,就是其本国纺织业存在问题。”孙淮滨说。
不过,对中国纺织业抱着敌视态度的并不仅仅是美国一家。今年4月13日在布鲁塞尔发布的、以呼吁世界贸易组织延期取消针对中国的纺织品配额为主旨的《伊斯坦布尔宣言》,其成员既包括美国、法国、西班牙这样的经济发达国家,也包括保加利亚、智利、墨西哥等发展中国家。
世界贸易组织研究中心学术委员会主任、外经贸大学博士生导师薛荣久指出,这一方面体现了中国纺织业的强势,另一方面也要求我们提高警惕。美国对中国纺织品设限绝不是单打独斗,它带了一个头之后,其他国家都会跟着上。
针对近期美国对中国纺织品采取的种种限制措施,中国政府的态度十分强硬。中国商务部部长薄熙来说,中国的纺织业是吸纳就业人数最多并且是完全按市场化运作的行业,如美方对中国纺织品采取不公正的限制措施,会直接影响我国的就业。这对两国贸易将产生极大的负面影响,中国也将难以平衡进出口贸易,最终必将影响对美产品的进口,结果将出现“双输”而非“双赢”。
多元化:中国纺织业的出路
在我们对外争取国际贸易的合法权利的同时,也要反观自身存在的问题。薛荣久认为,目前美国政府是否会对纺织品进口设限,尚属晦明难定的状态。对中国来讲,最重要的是找到中国纺织业内部的问题。他提出了三个建议:第一,从宏观角度,检讨一下纺织业的发展速度是否过快;第二,从微观角度,建议纺织企业交货时间不要太集中;第三,出口多元化。
薛荣久所说的出口多元化,包括产品多元化和对象多元化两个方面。中国的纺织品近几年花色品种单一,其优势主要也在价格上,而价格恰恰是中国纺织品最遭人诟病的因素。薛荣久说:“中国纺织品是时候把发展重点放在产品的档次上,而不是数量和成本上了。”如果中国的纺织企业能以高科技含量而不是以降价来吸引对方,整个贸易体系才能走向良性。
另一方面,中国企业还应该走出口对象多元化的道路,而不要盯着某个国家蜂拥而上。虽然其市场比较大、贸易信誉好、经济社会稳定,但是纺织业也应该看到世界其他地区巨大的市场。薛荣久说:“目前最需要中国纺织品的国家是俄罗斯。但我们对俄罗斯的纺织品出口量还不算大。我们过去不看好俄罗斯,是因为它治安较差,经济社会不稳定,怕收不回成本。但我们也应该看到这个区域正在发生很大的变化。只要市场调研做好了,这一类的市场将有很大的开拓空间。”孙淮滨在谈到出口对象多元化之余还建议,企业可以选择走出去的策略:在当地投资设厂,在当地生产、当地销售,增加当地的就业和税收,“这样就不会对我们有敌视和限制了。我们要用对外投资的方式来缓解贸易摩擦。”
行业协会:未来国际贸易纠纷的主角
在这次贸易纠纷中,专家认为,中介组织、行业协会应该起到更大的作用。因为对政府来说,它并非此类事件的主角;但具体到企业而言,其力量又显得薄弱。
就内部调整而言,企业很难单独完成对全国资料的搜集和调查。而像出口秩序、产业布局、避免恶性竞争这类事情,更无法在某个企业的主导下进行。广东省总商会副会长陈海燕说:“以前这些都是政府领导下的工作,但行业协会改制以后,会慢慢由协会来扛起大旗。”
就外部环境而言,单个企业也很难去和美国的整个行业甚至美国政府对抗。也很难有规模、有步骤地进行新的市场开拓。“当我们的企业开始走向国际,协会的作用将更加显著,因为联系大使馆、与外国政府和民间进行沟通,协会运作起来远比企业来得方便。”薛荣久说。
如果中国相关的协会能够展开正确的“行业外交”,即使不能影响现阶段美国政府的决策倾向,我们未来在进行贸易谈判的时候,也将有更大的回旋余地。正如薛荣久教授所言,当前最重要的具体行动是调研,只有掌握了更全面的情报我们才有更大的谈判筹码;长远来讲,最重要的是格局调整,如果能利用外来压力诱导纺织企业进行产业升级,那么美方的恶意反而会成为中国纺织业走向健康发展之路的良好契机。