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公元1405年的一天,艳阳高照,朔风微起,34岁的郑和站在南京港口一艘巨大的“宝船”之上,眺望着遥远的西方。他奉明成祖之命,即将率领27800人出使西洋。在多数人的眼里,这样的远航凶多吉少,能够活着回来就是天大的造化。然而,在之后的28年里,这个被人称为“三保太监”的伊斯兰信徒,却先后七次下西洋,为中国和其他国家建立邦交,不仅进行海外贸易,还传播了先进的中国文化,并由此谱写了世界航运史以及中国外交史上最为辉煌壮丽的诗篇。
在郑和访问的三十六个国家中,至今还留有不少郑和的遗迹,尤其是在马来西亚的马六甲等地,至今还有三宝山、宝山亭、三宝井等与郑和有关的地方。在马六甲历史博物馆所在地——荷兰红屋的二楼,专门开辟了“郑和文物纪念廊”,这也是马六甲惟一一家以人物为主题的文物馆。
2005年将是郑和下西洋600周年纪念,而2004年也是中马正式建交30周年纪念,在这个具有纪念意义的时期里,记者采访了一位致力于搭建中马贸易平台、促进中马经济交往的人士:马来西亚外贸促进中心驻北京商务专员尤斯夫,巧合的是,他正是出生于马来西亚的马六甲。
与尤斯夫先生的结识,纯属偶然,却也是有意。今年5月29日,记者参加“中马商务对话”,在领到的厚厚一沓资料中,有一份关于马来西亚外贸促进中心的手册,与其他组织有所不同的是,在这个小册子的封面上,夹着一张商务专员的名片。其渴望与国人建立联系的良苦用心可见一斑。时隔多月之后,记者由于其他事宜,需要与马来西亚有关人士联系,便抱着试一试的态度,拨打了名片上的电话。没想到,电话那头,尤斯夫先生热情地回答了记者的有关问题,并提供了有用的信息。当记者提出见面的要求时,他爽快地答应了。
出现在记者眼前的尤斯夫,个子不高,微微有些发福,说话的声音低缓而柔和。戴一副眼镜,透过镜片注视你的眼神,真诚而友好。
今年36岁的尤斯夫,1991年毕业于一家美国大学,进入国家农业品运销局(Federal Agricultural Marketing Authority)工作。他的第一份工作就是与推进贸易有关。1993年,他进入了刚刚成立的马来西亚外贸促进中心,以统计员和经理助理的身份工作了6年,之后1999年他被派往韩国汉城担任商务专员。
据尤斯夫先生介绍,马来西亚外贸促进中心(Malaysian External Trade Development Corp, 缩写为MATRADE)成立于1993年3月,是隶属于马来西亚国际贸易与工业部(MITI)的官方贸易促进机构。该中心在全球建立了广泛的贸易网络关系和渠道,是马来西亚出口商以及外国进口商收集与马来西亚相关的国际贸易相关信息不可替代的渠道和机构。它的职责是帮助国外的买方与马来西亚的供应商建立联系。此外,马来西亚外贸促进中心还接受了马来西亚出口商的委托,帮助他们进入海外市场。
2003年10月尤斯夫被派到中国北京,正式接手MATRADE驻京办事处的工作。
据介绍,马来西亚外贸促进中心自1994年起就在中国设立了办事处,分别在北京和上海两地。这两家办事处从事一系列鼓励中国公司投资马来西亚的活动,包括:提供马来西亚产品和服务的信息;回答有关马来西亚出口情况的贸易和商业问题;提供与马来西亚开展商贸往来的资讯服务;为了方便中国公司购买马来西亚的产品,办事处可以为中方安排与马来西亚出口商的会面以及去工厂参观;帮助个体购买者访问马来西亚,以寻求供应商和合作伙伴;提供有关在马来西亚举办的各种国际贸易展览会或其他大型活动的信息。
除此以外,马来西亚外贸促进中心办事处还从事以下活动,以促进马来西亚商品和服务的出口:在马来西亚国际贸易和工业部部长的带领下,组织马来西亚贸易和投资代表团访华;组织马来西亚公司有选择的参加在中国举办的国际贸易博览会;在中国的主要零售公司举办室内促销活动;帮助马来西亚的商贸代表团安排访华活动;参加在中国举办的研讨会和论坛等;在中国的部分城市和省市组织贸易促进访问活动;通过答疑和市场调查帮助马来西亚公司。马来西亚外贸促进中心驻北京办事处还将与马来西亚外贸促进中心和马来西亚工业发展局驻上海办事处、马来西亚大使馆以及马来西亚国际贸易和工业部驻北京办事处相互协调、密切合作。
在被派往中国工作之前,尤斯夫只在1999年出差来过中国一次。短短两天的时间,几乎没有给他留下什么印象。而关于中国的一些信息,他也只能通过有限的渠道获知:中国是一个不发达的国家,到处是茅草屋和落后的农村。
如今他在中国工作了将近一年之后,才发现中国根本不像以前所听说的那样落后。在北京、上海等大城市,有鳞次栉比的高楼大厦,有先进的设施和服务,有众多五星级的大酒店,每天这里都在发生着快速的变化,越来越现代化。
跟自己以前呆过的汉城相比,他认为中国的市场更为广阔。不光是在面积上和数量上,因为中国不同地区、不同城市的发展程度不同,会形成一个梯队:每一级的城市发展会产生不同的商机。
在采访中,尤斯夫先生告诉记者:2003年中马双边贸易额达201亿美元,是1975年的126倍,马来西亚是中国第七大贸易伙伴国,也是中国在东盟国家中最大的贸易伙伴,而中国则是马来西亚的第四大贸易伙伴。有很多的马来西亚商人来中国投资。中国在马来西亚的投资还比较少,但是他相信会在未来几年中有所增加。近年来中国的一些企业已开始在马来西亚积极寻找商机,并获得了一些政府项目。马来西亚欢迎更多的中国企业到马来西亚经商投资。马来西亚有很多优势,如美丽的自然风光、良好的教育设施,还是棕榈油、橡胶、胡椒等农产品的主要输出国。马来西亚政府出台优惠政策来鼓励各项投资。比如在马投资高科技公司,其外资股权可占100%。
除了将加深传统部门的合作外,马来西亚政府欢迎中国企业在IT、科技、空间技术、生物工程等新领域开展合作。今年5月份,马来西亚总理巴达维访华时,有100多名马来西亚工商界人士组成的代表团跟随访问,这说明新一任政府极为重视双边经济往来,相信两国的关系将会向更高的水平发展。
对于那些想到马来西亚投资做生意的中国企业家,尤斯夫先生说:马来西亚于1957年独立,是一个多种族、多文化、多语言和多宗教的发展中国家。马来西亚经济成功最重要的原因就是政治稳定和国内安全。所以在马来西亚做生意,安全问题可以放心。尽管马来西亚的市场不大,但重要的是通过进入马来西亚市场,就可以打开进入东南亚十国的大门,而这个庞大的市场是企业家们不应当忽略的。
尤斯夫说自己已经逐渐适应了这里的生活,也渐渐喜欢上了北京。由于工作关系,他经常在中国的北方地区出差,已经去过烟台、大连等城市。他喜欢中国的饮食,喜欢藏在每个城市背后的历史故事。随着对中国了解的逐渐加深,他更觉得自己的任务重大,有义务更有责任向马来西亚的国人们讲述一个真实的中国。
他觉得自己很幸运:虽然出生在一个穷苦人家,然而父母却很讲道理,供养自己读书,接受高等教育;虽然从没想到将来会有一天来中国工作,却在有着深厚“郑和情节”的马六甲度过了快乐的童年时代。
他说他的工作乐趣就是看到有越来越多的中马商人在MATRDE的帮助下,寻找到了合适的合作机遇和伙伴。他愿意为搭建中马两国的贸易桥梁付出毕生精力。