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布什当选连任的消息传出,我国不少民众大概会感到失望。的确,布什任内奉行美国利益至上的单边主义政策,造成世界秩序的动荡,在国际上的声望并不太佳。不过,从中国自身的利益来看,布什当选其实算是好事。
从政治上说,美国共和、民主两党内部都有一些敌视中国的势力。布什代表的共和党,其反华势力主要是从国家安全出发,认为中国崛起是对美国国际利益的威胁,尤其担心中国将来在军事上挑战美国。而克里所在的民主党,其反华更多是从意识形态出发,批评中国的人权记录等。近些年来,特别是911恐怖袭击之后,越来越多的美国人意识到恐怖主义才是美国国家安全的最大威胁,把中国视为战略竞争对手的观点渐渐失去市场,共和党内部的反华势力相应减弱。包括在台湾问题上,共和党一贯是倾向支持台湾当局的,但布什政府在最近两年来也明显表现出对“台独”势力的警惕,国务卿鲍威尔不久前还发表了有利两岸统一的访谈。与此同时,民主党内部反华势力对中国的态度却没有明显变化。总的来说,民主党当选,有可能造成中美政治关系的局部困难。这对两国经济关系的进一步发展当然不是好事。
更重要的还是在经济政策方面。目前,我国经济增长的相当程度上靠国际贸易和投资拉动,其中对美出口、以及来自美国的投资,都至关重要。中国对美出口,是靠价廉物美的产品占据美国市场。美国对华投资,其中相当一部分是美国公司为了利用中国的廉价劳动力,而将工厂转移到中国。这两种经济活动,客观来说,都有可能造成美国国内就业岗位流失,加剧失业。美国工会一贯是民主党的最大支持者,克里若当选总统,当然要替本土工人说话。
在本次竞选中,克里曾多次表示,要为本土企业创造一个“公平的”竞争环境。这里,“公平”作为一种政治词汇,其实可以理解为贸易保护主义的代名词。克里若当选,可能强化对中国企业的反倾销诉讼,并且在人民币汇率问题上对中国施加更大的压力。除此之外,克里在竞选中还曾提出一桩新的政策,即要是美国企业在海外投资和在国内投资得到同样的税收待遇。目前,包括中国在内,许多国家为了吸引外国投资,都对外商投资实行优惠税率甚至零税率,这在克里看来就造成了税率的不公平。为此,克里主张对美国企业的海外投资征税,使之达到国内投资的同样水平,从而鼓励企业留在国内。当然,克里的这个政策主张,操作起来过于复杂,就算克里当选了,真正实行此项政策的可能性也很小。但克里肯定会在这方面做一些姿态,提出一些法案,起码在心理上对美国企业的海外投资是会有影响的。
相比之下,布什的经济政策更接近传统的贸易自由主义。传统上共和党代表的是企业家的利益,更关心企业自身能否获得利润,而不是工人是否会失业。布什在竞选中就公开表示,美国企业向海外流失岗位是自然的经济现象,政府对此不应该人为干预。至于克里提出的、对海外投资征税的方案,在一贯主张减税的布什看来,就更是大逆不道。布什认为,应当通过更加自由化的经济政策,包括使减税永久化的政策,在国内创造更好的投资环境。很明显,布什的当选,有利于保持中美贸易和投资关系的良好发展势头。
在高科技产业方面,共和党对美国的高科技出口持更加严格的限制态度,表面看来,这对中美高科技产业的贸易往来是不利的。但也要看到,布什经济政策的另一个核心是维护中小企业主的利益。克里曾提出对所谓“高收入人群”加税,而这些所谓高收入人群中,相当一部分正是中小企业主。而布什是坚决反对这一政策的。我们知道,中小企业在高科技产业中扮演着不可替代的关键角色。目前,中国高科技产业和美国的差距较大,如果想和美国高科技产业加强贸易往来,中小企业正是中国高科技企业的最佳合作伙伴。美国的中小高科技企业越活跃,中美之间的高科技贸易关系也就更容易发展。此外,在美国高科技制造业向中国转移的问题上,以及美国信息产业向中国外包业务的问题上,布什的政策都更加有利于中国。
最后还有一个不可忽视的效应:布什政府上台后,同欧洲的关系相当恶化。目前,双方在政策上的分歧有所弥合,但是布什政府中一些高级官员曾屡屡发表对欧洲“不敬”的言论,伤害了欧洲人的自尊,这种心理上的伤害是很难弥补的。预计布什上台后,欧洲重要国家仍然会同布什政府保持心理上的距离。美国和欧洲的疏远,客观上有利于中国和欧洲国家之间发展更紧密的政治和经贸关系。这将有利于中国对外贸易摆脱片面倚重美、日的状况,形成更加良性的格局。
作者吴向宏为搜狐星空财经评论专栏作家
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