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9年以来央行的首次加息，引发了股市、债市、期货等各大金融领域不同程度的连锁反映，也使得市场对尽快推出利率期货的呼声日渐高涨。
利率期货是指在金融期货市场上， 对利率及与利率有关的金融商品（带息凭证）的期货合约进行买卖并在某一特定日期交割的活动。它不仅可以回避银行利率波动所引起的证券价格变动的风险，而且为投资者提供了套利的工具。目前，在期货交易比较发达的国家和地区，利率期货已超过农产品期货成为成交量最大的一个类别。
中国期货业协会副会长、金鹏期货经纪公司董事长常清认为，央行在上调利率的同时取消了贷款的利率上限，这“相当于调整利率的形成机制，是转换利率形成机制、向利率市场化迈出的重要一步”。常清说，贷款利率放开后，企业将面临利率波动产生的风险。尤其是金融企业，需要有利率期货作为途径和工具来防范、对冲这种风险。
上海期货交易所发展研究中心总监鲍建平表示，上个世纪90年代以来，国际金融市场的全球化趋势和日益增加的不确定因素，带来了对风险投资和管理工具的需求。在这一背景下，国际利率期货交易量逐年上升，品种结构日益完善，市场竞争日趋激烈。随着中国加入世界贸易组织和加快利率市场化进程，发展利率期货市场,为商业银行等金融机构提供风险管理工具显得更为迫切。
实际上，作为中国内地的三大期货交易所之一，上海期货交易所早在数年前就开始了包括利率期货在内的金融衍生产品研发，目前已到了“只欠东风”的阶段。上期所副总经理胡政在上个月举行的“上海、伦敦－金融市场合作与展望研讨会”上透露，利率期货和股指期货准备工作都已基本完成，只待监管部门批准就可推出。
但也有市场人士表示，目前中国推出利率期货的市场条件尚不成熟，不宜一蹴而就。中央国债登记结算公司研发部业务经理蔡国喜认为，目前中国实行的利率管制，是开展利率期货的一大障碍，而债券市场流动性不高，也直接影响到利率期货的推出。蔡国喜说，国际上利率期货以国债期货为主要代表，而国债期货推出的基础是必须有一个完善发达的债券现货市场。目前我国债券现货交易并不活跃，债券期限结构不均衡，国债定期滚动发行机制尚未建立，难以形成有效的市场基准利率。此外，银行间市场和交易所市场之间存在的分割状态，也阻碍了合理市场价格的形成。
利率期货自1975年诞生以来，交易量呈逐年攀升趋势。根据国际清算银行（ＢＩＳ）的统计，2003年全球利率期货交易金额达到588万亿美元，比上年增长四分之一，占全球各类金融期货交易金额的94％。
