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尽管10年前中国高层对石油就有所警惕,但石油迅速成为中国政经领域的一颗高悬的炸弹,与经济运行是否安全与良性,政治是否稳定,外交是否灵活适度,如此快地牵上关系,恐怕还有些出乎意料。
中国制造终结于石油?
中国的石油战略储备是在上个世纪90年代推出的,当时受到中国最著名的宏观经济学家宋国青的严厉抨击。
但是,抨击者宋国青也只是批评政府在油价买入时机上,而不是中国要不要储备石油。不过,中国的政治领袖还未来得及品评宋国青们的反对声音,更大的问题出现了。由于中国制造成为牵引世界经济的巨大动力之一,制造业代工向中国转移成了大势所趋,快速发展的能源成了掣肘中国经济速度者,电荒、煤荒、油荒约好般向中国制造发难。
如果算上世界上私人汽车消费成长最快这一因素,中国政治家们为石油挠头不止就不足为奇了。于是,在2004年,中国出现了第一位石油省长,原中国石油天然气集团总经理卫留成被调往海南做省长,其中的一个重要任务,就是卫有开发海上石油的国际经验。中国南海的石油资源必须服务于中国经济。
新一届中国政府首脑必须拿出更多精力应对石油难题。中亚的哈萨克斯坦、吉尔吉斯坦、阿塞拜疆等国家,是以江泽民为核心的第三代中国领导集体到以胡锦涛为总书记的第四代领导人不得不去的地方。除那里是东突分子分裂的地方外,很重要的原因,是那里的石油资源以及石油输出的特殊位置。2004年10月,在俄罗斯总统普京访问中国时,国务院总理温家宝就敦促双方尽快就安大线石油输出问题向前迈进。普京显然不愿意接受温家宝抛开的单相思绣球,而是鼓动中国石油开发公司参与西伯利亚石油资源开发。
一般地说,电荒、煤荒终归在中国内部发生,经过调整或者快速建设,总还是可以解决的。但油荒确实仅非努力就能完成的,毕竟,中国不是一个石油资源丰富的国家;仅有的资源远远不足以满足中国经济战车疾速行驶的需要。
从国际上看,以伊拉克战争爆发为转折点,原本紧张的石油越发变得短缺,其中的一个重要标志就是油价不断攀升。对中国而言,如果油价持续上扬,会伴生一系列的原材料涨价,中国制造的成本优势可能迅速降低,甚至丧失。这对于中国经济而言,绝不是危言耸听之辞。
石油型外交紧张局面难以避免
经济利益一定会在外交上表现出来,在中国,石油问题不仅无法例外,甚至会尤其为甚。
美国詹姆斯基金会会刊最近登了一篇论文,认为中国对能源安全的追求超出了边界,引起了美国与日本的警觉,三方可能都会调整战略。
改革开放初期,中日关系进入一个蜜月期,中日青年友好访问等成为两国示好的一个亮丽的风景。然而好景不长,随着两国在钓鱼岛等问题上的争执不让,民间登钓与保钓组织的言语交锋直至大打出手,两国间的紧张关系已经到了一个空前阶段。
何以两国政治家与民间的友好努力毁于一旦?小泉政府等连续参拜靖国神社当然是一个因素,中国日益强大也是一大原因,但不可否认,石油居中起了相当作用。
石油何以影响了中日关系?盖因中国石油内外交困中,东海石油资源开发势所难免,而这与日本利益有巨大冲突。虽然日本经过上个世纪70年代的石油危机打击,日本产业结构已经做了巨幅调整,加上石油储备手段成熟,对石油的信赖并不十分严重。但是,不能坐视中国过分强大,加上安全问题,中国在东海开发石油与日本之争,势必影响两国的外交。
在东海之外,中日两国目前在俄罗斯石油天然气的竞争也日益白热化。日本的主流观点认为,俄罗斯萨哈林岛在石油天然气资源,能在今后近半个世纪中为他们提供能源,志在必得是情理之中的。但是,螳螂捕蝉,黄雀在后。中国相关公司正在与埃克森-美孚公司商谈从该岛购买石油天然气,中日已经开始正面竞争。此前的安大线搁浅,背后都不排除日本的石油外交攻势因素。
除日本外,还有越南。中国开发南海石油资源,肯定与越南发生利益冲突,当年为南沙群岛主权之争的中越未武装冲突,未必不会因为中国开发南海石油而重演。
改变亚洲经济格局
在石油引爆中国外交危机的同时,极有可能改写亚洲国家间的经济格局,首当其冲的,极有可能是印度。
前不久,有媒体报道说,印度公司已经开始与中国公司一起角逐海外石油资源。应该说,作为世界上最大的两个人口大国,印度与中国有很大的同质性。尽管印度的软件业在世界名声很高,但其经济的基本形态,只能与中国一样,以制造为主。毕竟,只有制造业才能解决大量的就业压力,高科技虽然美好,但人口如此众多的中印至少在相当长的时间内还不敢做高科技立国的美梦。10月底,印度钢铁公司收购美国一钢铁公司图谋世界第一钢铁公司的计划公布了。有意思的是,中国宝钢集团掌门人谢企华女士刚被国际重要媒体评为最具影响力的亚洲企业家之一。如果印度钢铁公司的收购成功,谢企华和宝钢在亚洲制造业的地位,可能就会大打折扣。
更为重要的,这是一个信号,一直为中国商界所忽略或低估的印度企业,在韬光奍晦的20年中,除了软件业,在制造、金融等方面,可能都有中国所不及的地方。
换言之,中国在寻找和建造新一轮经济发展的能源引擎时,东有日本的直接栏截,南有越南等国的拚命对抗,而在隐蔽处,则可能有印度这样的沉默者狙击。整个亚洲的经济格局,是否会在这样一场石油的围追堵截中改变。变数多多,变化多多。
作者刘亚洲为搜狐星空财经评论专栏作家
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