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就其社会意义而言,情景管理的创始人之一、《一分钟经理人》作者肯·布兰佳无疑是美国有史以来最成功的管理大师之一。他是美国唯一一位能够让一本管理学著作持续畅销20年以上、单本销量突破千万册的作家:而且是在没有进行任何炒作的情况下。仅在上个世纪80年代,美国本土就售出了1200万册以上的《一分钟经理人》,如果说每本书平均有三个人读过的话,这本书的读者将不少于3600万,而当时的美国总人口只有两亿八千万,即便每六个人中就有一位经理人,这本书也做到了真正意义上的“人手一册”。让我们以销量为标准,对所有后继的管理学“经典”在美国本土的表现进行一番总结,我们可以得到的结果如下:《追求卓越》的销量为500多万册,《基业长青》的销量为410万册,而《执行》只有30多万册……
22年来,虽然各种新的管理学“经典”层出不穷,但人们始终无法忘记《一分钟经理人》问世时的辉煌:
80年代初期,美国人已经清楚地意识到日本的日益强大给美国带来的威胁,日本公司一边挟裹着汽车及电子产品冲进美国,一边开始尝试着用日本的管理方式来管理千千万万名美国员工。整个美国似乎都在翘首期盼,他们希望本土的管理学家们能够尽快开出良方妙药,彻底解决美国企业所面临的“质量”、“人才”、“文化”等问题,让美国企业再度扬眉吐气……
《一分钟经理人》就是在这种情况下横空出世的。它的问世本身就带着众星捧月般的荣耀,《华尔街日报》、《新闻周刊》、《纽约时报》、《财富》、《今日美国》、《读者文摘》、CNN、ABC、NBC、BBC各大媒体一致惊呼“这是一本管理学著作,但它最终必将改变整个美国”。仿佛就在一夜之间,包括IBM、肯德基、惠普、康柏、百事可乐、沃尔玛特、苹果电脑、假日酒店、希尔顿酒店等《财富》500强企业纷纷把目光转向《一分钟经理人》。
如果我们把当时美国企业界的状态比做一场“复兴”,《一分钟经理人》无疑就是一条重要的导火索。这本书把所有读过它的人带入到了一种巨大的兴奋状态。IBM公司副总裁戴维·汉纳曾经说过,“我认为《一分钟经理人》应当成为所有经理人的必需读物。这本轻松易读的小册子包含的那些最基本的人员管理原则正是我们的管理团队所需要的。”
汉堡王公司董事局主席路易斯·尼伯和Jerrico公司执行副总裁兼首席运营官欧内斯特·雷纳德很可能是带动《一分钟经理人》团购风潮的人,前者认为,“我为自己和公司的经理人每人买了一本《一分钟经理人》,这是我所进行过的最明智的投资。”而后者则称道,“我们终于有了一本短小精悍、琅琅上口而又非常实用的管理图书!看完之后,我马上买了一千多本,送给了我们所有的经理人员。”
就这样,在不到一年的时间里,《一分钟经理人》当中所阐述的“三大秘诀”成为了500强企业的普遍实践指导原则。
一年之后,《一分钟经理人》的影响力开始超越企业管理的范畴。一次偶然的机会,时任美国参谋长联席会议主席的戴维·琼斯拿到了这本书,翻完之后,他马上拨通了秘书的电话:“对于那些希望同时提高下属工作质量和效率的管理者来说,一分钟管理法可以说是最好的选择。它应该成为美国海陆空三军的标准读物——而且要尽快!”
实际上,很多最初抱着学习管理的心态的人也开始把书中讲述的“一分钟管理法”应用到日常生活当中,伽夫隆石油公司的总经理罗伯特·戴维斯这样评价这本书:“读过《一分钟经理人》后,我送了一本给我的上司,我上司的上司,我的所有下属和一起共事的其他经理人,甚至还有我的妻子、好朋友们和我们的牧师。在某种意义上,这本书适合于每一个人,而这就是它的好处。”
20多年来,《一分钟经理人》的风头始终未减,它曾在《纽约时报》畅销书排行榜连续三年雄居榜首,从那以后,再也没有任何一本讲述企业管理的图书能有此殊荣。时至今日,“一分钟管理法”已经完全沉淀进了美国文化,它不仅催生了包括情景管理,目标管理等在内的一大批管理理念,而且在很大程度上塑造了美国经理人群的管理习惯,并成为美国经理人以及各种组织领导者必备的图书之一。
今天的中国经理人似乎更需要这样一本书。尤其是当我们每个人都大谈策略,而忽视执行;或者都在叫嚷执行,而忽视培养执行能力或者造就执行者的时候。从某种意义上说,阅读这本书的价值在于:它可以教你如何更好地管理自己,培养执行观念,并从真正意义上造就执行者。
在《从优秀到卓越》一书当中,吉姆·柯林斯把经理人分成了五个等级,而且在他看来,最优秀的经理人不仅有着极强的个人能力,他们还非常善于培养接班人。吉姆·柯林斯把这种经理人描述成“能帮助公司从优秀走向卓越的经理人”,而从某种角度上来说,一分钟经理人就是最优秀的第五级经理人。
从管理者的角度来说,无论是执行还是培养接班人,关键就在于“一致”,而要想做到使整个团队步伐一致,领导者就必须不断对下属的行为给出反馈,并进行肯定和矫正,只有这样,才有可能做到管理者和执行者对于目标有着一致的理解,而且双方能够对完成目标的过程有着一致的预期。
问题是,虽然我们当今的大部分经理人都知道自己想让下属完成什么工作,但他们却不愿意费力跟下属解释清楚。他们只是想当然地假设下属们应该知道自己的目标,可事实上,在设定工作目标的时候,经理人不应该假设任何事情。想象一下,对于所有的射击运动员来说,只有在明确标靶的情况下,枪手才有可能提高命中率,而当所有的经理人都对下属的工作目标“模糊处理”的时候,下属只能是在黑暗中挣扎。
在确立了目标之后,接下来要考虑的一个问题是:怎么才能找到最适当的执行者?
中国的很多经理人都没有意识到,最合适的执行者往往就在自己身边。只有与自己携手并进的人才能做到真正的心意相通,才能真正地与自己就目标的愿景,执行的风格,节奏的预期等方面达成一致。人们总是惊讶地发现,竟然有那么多经理人愿意去花大价钱聘请那些所谓的“成功者”,却不愿意去每天投入10分钟培养自己周围的人。
复杂的问题往往可以用简单的方法解决,当我们把当今企业管理所遇到的所有问题化繁为简之后,我们会发现,“其实‘人’才是一切管理的根源”。如果说“一分钟管理法”当中真正有什么诀窍的话,那就是它所包含的最基本的人的行为规则,作者坚信:那些自我感觉良好的人能做出更出色的业绩,人们总是愿意重复那些为自己带来赞扬的动作,而且没有一个人愿意被从人格上彻底否定。日常工作管理的关键就在于:确立明确的目标,然后通过表扬与批评相结合的方式来固定执行者的行为方式,从而使其行为变得更加符合预期,更加值得信赖。
或许有人觉得这本书所讲述的内容过于简单,可问题是,那些复杂的技巧,在应用的时候,往往会受到具体因素的限制,而真正简单实用的东西却可以放之四海而皆准。据说当本书的另一位作者约翰逊·斯宾塞把这本书稿拿给别人看的时候,曾经有人对他说:“这本书简单得让人担心。”可约翰逊·斯宾塞却笑着回应道:“好极了,我不相信会有人记得住那些厚厚的大部头,并把它应用到工作当中。”