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韩国将决定其新的行政首都之所在。他们很可能选择位于东南部的城市大田(Daejeon)
克里斯托弗·洛克伍德
(Christopher Lockwood):
《经济学家》亚洲新闻编辑
尽管由于炸弹和投票带来不确定性,光明就在前头
极少有地区像东南亚这样经济对于来自远方的投资和制造品需求如此高度敏感,以至于无法掌握自己的命运。该地区包括一些对贸易的依赖性最强的国家。在上世纪90年代,西方投资的狂潮席卷该地区及其电子工业时,它们的境况是何等的美妙。
但从1997年起,这个进程就颠倒过来了:亚洲金融危机,2000年网络泡沫之后全球对高科技商品需求的彻底萎靡,以及“9·11事件”之后的经济紧缩,种种厄运接踵而来。2003年蔓延的呼吸道疾病SARS更是雪上加霜。同时,大量外国直接投资涌向中国,东南亚经济由于缺乏新鲜资本而奄奄一息。1995年,马来西亚一个国家就吸引了大约50亿美元的外国直接投资。2003年,这个数字降到10亿美元以下,仅仅是中国的1/50。而在上世纪90年代初期,两国吸收的外国直接投资数量基本一样。
但对于该地区的许多国家来说,2004年将是一个好年景。泰国、印度尼西亚、菲律宾、马来西亚和新加坡等东南亚的主要经济体的增长率将加速。美国公司正在这里开始重新投资,推动了储存器芯片等商品的需求,而东南亚对于这类商品的生产是有专长的。美国消费品销售也正在上涨,如同上世纪90年代早期那样,这些消费需求将再一次不同程度地分布在东南亚各地。美国只是贡献其中的一部分。日本最不济也会有所增长。而且,中国一方面是东南亚吸引外国投资竞争的对手,另一方面,在东南亚的经济中也正起着重要作用。
中国进口的增长非常显著,在2003年几乎达到50%,其中很大一部分来自东南亚。随着政治改革的进行,中国人取得护照更为便利,这使得他们现在出国旅游的人数正在不断增长。邻近的东南亚正是一个理想的旅游目的地——比欧洲和美国便宜,而且是大量华侨的所在地。在过去五年中,中国到马来西亚旅游的人次已经上升了三倍。中国还以对外直接投资的方式,成为对东南亚的资本输出国。
尽管中国面临美国的压力,被低估的人民币仍可能继续钉住美元,这将是东南亚所担心的。如果人民币不重新估值,它将引发一轮竞争性的货币贬值。
东南亚经济所普遍担心的另外一个因素是,1997年以来它们的公共债务在不断增加。尽管以全球标准看,这并不算特别高,但各国的债务几乎无一例外在上升。该地区的大多数政府需要开始压缩开支。
但对于东南亚的几个国家来说,它们面临的主要困难是政治上的,而非经济上的。伊斯兰原教旨主义和恐怖主义的阴影笼罩着整个地区。在印度尼西亚,这到达致命的程度,恐怖主义在巴里和雅加达制造了爆炸。2004年,菲律宾也将在南部省份遭受更多的爆炸、绑架和交火。即使在那些恐怖主义还没有蔓延的地方,现在也存在恐慌。对极端主义进行全区域范围的打击说明,像回教祈祷团(Jemaah Islamiah)之类的团伙的触角是如何的深远。这个机构一直和基地组织保持联系,据称,泰国、柬埔寨、新加坡和马来西亚都有其成员,而印度尼西亚是其势力最强盛的地方。但警察机关也在发挥作用,更重要的是,安全问题的区域合作变得更为引人注目,而且还会进一步加强。
几个国家面临另外一些形式的政治不确定性。菲律宾和印度尼西亚即将举行总统选举,而马来西亚将举行大选。印度尼西亚总统梅加瓦蒂有可能赢得选举,但批评家们担心,这种结果的代价可能是,她对军方所欠的更多。
在菲律宾,2003年一次失败的兵变,使得总统阿罗约在2004年5月的选举中胜出的希望不大。如果是这样的话,她的继任者将可能不是技术统治论者,而更可能是传统的政治家。相比之下,马来西亚选举的结果则是没有疑问的:自1957年马来西亚独立至今,“巫统”(UMNO)将继续统治该国。但除非阿卜杜拉·巴达维——他在2003年马哈蒂尔·穆罕默德22年的统治之后接任——能够阻止和进一步逆转穆斯林反对行动在北部省份蔓延,他的任期将会很短,从而有可能发生不稳定的领导更迭。
2004年将发生的最大事情之一将来自东南亚国家联盟(东盟)里最穷的也是最新的成员。缅甸对民众特别是诺贝尔和平奖得主昂山素季的粗暴措施,将引致严厉的制裁,从而导致经济崩溃。但东盟可能拒绝所有那些要求开除缅甸的请求。
来源:[《财经》]