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直到今天王老吉的商标品牌纠缠问题仍旧没有彻底解决。“不解决商标问题，不解决王老吉品牌的知识产权问题，王老吉药业就永远都不可能发展成为一个真正的国际型企业。”11月28日，香港同兴药业董事长李祖泽在接受《第一财经日报》采访时说。
广州王老吉药业股份有限公司、香港加多宝（广东）股份有限公司、香港王老吉国际有限公司，“王老吉”一个老字号就分别被以上三家公司所使用。实际上，有着170多年历史的王老吉，始创于广州，解放前夕才迁往香港。后来，广州复办了一批传统老字号药厂，王老吉牌也在恢复之列，于是形成了穗港两地同时有“王老吉”品牌药品的特殊情况，并成为一个历史遗留问题。
香港加多宝（广东）股份有限公司（下称“加多宝”）原本没有使用王老吉商标的权利，但是上世纪90年代初，香港加多宝向王老吉药业（原羊城药业）租赁了20年的王老吉商标使用权，用于发展王老吉罐装饮料凉茶，经过近10年的发展，广东加多宝公司的罐装凉茶在国内市场初具规模。
2003年广东加多宝加大投资力度，于该年11月在中央电视台以4000万元高价标得央视广告段位，一夜之间，珠三角地区刮起了一股“红罐凉茶风”：标有“王老吉”字号的罐装凉茶在超市、市场及酒楼几乎随处可见———但问题是，红罐王老吉的生产厂家并非原羊城药业，而是来自东莞一家名叫加多宝的港资企业。
“红罐王老吉2003年的销售额将近6亿元，2004年完全有可能达到8亿元。”加多宝总经理杨国伟如实表示，这对原羊城药业来说，显然是一个巨大隐忧。上世纪90年代初，为专注药业发展，而将王老吉罐装饮料商标使用权暂时转让给加多宝；而在如今这个销量决定影响力的时代，加多宝的王老吉颇有喧宾夺主之势。
担心并非空穴来风。事实上，围绕“王老吉”的品牌暗战早已开始。虽是近10年前签下品牌租赁合同，但20年的使用权已足以让加多宝大施拳脚。如果说去年初加多宝在深圳、东莞饮料市场崭露头角，并以热心公益事业、赞助体育赛事频频露脸，仍被视为正常的话；去年秋天加多宝“王老吉”告赢三水“二十四味”外观侵权一案，被媒体炒得沸沸扬扬，则让外界大吃一惊：加多宝有意成为正宗“王老吉”！
接下来，加多宝以4000余万元广告额杀入今年央视标王行列，彻底让原羊城药业提高了警惕。迅速反击
就在加多宝宣布进入央视广告标王后的一个月，原羊城药业的王老吉就出现在被称作央视黄金广告时段中，仅此项签约额就在1000万元以上。随后，王老吉利用建厂175年之际大做公关，包括冠名广州至重庆火车，赞助国际象棋大师赛等力挺品牌。而被业界认为最有冲击力的行动则是———把公司名称由羊城药业更名为王老吉药业。
2004年3月4日，广州羊城药业股份有限公司用了36年的“羊城药业”名号悄然退出江湖，“广州王老吉药业股份有限公司”正式挂牌。进退之间，王老吉药业公司的名称与其产品宣告真正地合二为一。
缘何更名？施少斌在接受《第一财经日报》采访时说，三家不同的企业在使用王老吉商标，虽然这之间存在着合作与共赢，但长远发展下去，也有品牌认可上的竞争。比如在王老吉药业，由于药品扩展本身的特点，虽然通过近几年的飞速发展，整个王老吉品牌的销售规模仍停留在3亿元左右。但做饮料，由于行业特征，却可以迅速达到甚至超过这样的规模。如果别人把租用品牌做大了，真的如传言所说“喧宾夺主”了怎么办？历史问题
王老吉药业与加多宝的问题还是比较容易解决的，但是怎样解决与香港王老吉国际有限公司的问题，就确实是一个老大难的问题了。
施少斌在接受《第一财经日报》采访时说，王老吉的海外品牌，主要是由王老吉的后人在19世纪末，在全球注册的。其在全球的注册工作由香港王老吉国际有限公司完成，目前在全球将近30个国家和地区都注册有王老吉的商标，现在香港王老吉国际有限公司由王老吉的后人———王健仪当家。
由于海外将近30个国家和地区的王老吉商标，都已经被香港王老吉国际有限公司注册，所以广州王老吉药业股份有限公司要想出口商品到海外，要么就租赁香港王老吉的商标使用权，要么买断其商标所有权。自己的品牌产品到国外去卖，还经过别人的批准，这其实也是历史遗留的问题。
“不用说19世纪末，即使是解放后，我们都没有一个商标意识，但是香港的商业法制早就比较健全，所以他们早早到世界各地去注册了，不能说别人是抢注了王老吉商标。”施少斌说这句话的时候，多少显得有点无奈。
不得已，2004年4月，原羊城药业为了解决开拓海外市场的问题，主动伸出橄榄枝，与香港王老吉公司签订了商标租用合同。王老吉药业每年将以销售额的一定比例作为回报，换取使用港方注册的“王老吉”商标10年的使用权。但是这样不是解决问题的根本办法。
随着近日香港同兴药业增资扩股王老吉药业，王老吉商标海外问题似乎重现曙光。李祖泽在接受《第一财经日报》采访时表示，同兴药业会尽快协助广州王老吉药业解决这一问题。李祖泽表示，要彻底买断全部王老吉海外知识产权，目前已经与香港王老吉方面，达成了一个初步合作意向，要等国际相关资产评估公司评估结果出来后，再作进一步商谈。
责任编辑：任宁
