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罗伯特·萨缪尔森
美国是世界头号经济大国，但可能已不再是世界经济领袖。二者之间存在区别。
没有人怀疑美国经济的非凡财富和地位。美国经济规模约为日本的3.5倍，德国的7倍，中国的9倍。美元是世界贸易和国际投资的主要货币，大约占各国政府外汇储备的三分之二。美国资本
市场和投资银行仍然无法超越。
但领导能力表现为推行自己的愿望或促使他人追随自己，从而确立并实现自己的目标。曾几何时，这对美国而言是举手之劳。第二次世界大战结束后，欧洲需要复兴，美国以马歇尔计划提供资金。二十世纪60年代至80年代，华盛顿可以随意改变汇率。
美国的地位今非昔比。布什政府的总体外交政策虽然倾向单边主义，但美国的经济影响逐步降低已成趋势。具有讽刺意味的是，这一趋势部分起因于美国思想的胜利。
“全球化”成为时髦词汇以前，美国就开始推行全球化，无意中削弱了自己的地位。世界上开始出现与美国竞争的财富和权力中心：不仅有欧洲和日本，还有巴西、中国和印度。权力开始分散，部分影响转移到了市场，部分转移到了在全球环境中强调本国利益和思想的其他国家。
因此，布什政府在第二届任期内将不可避免地面对有限的经济领导能力。美国至少需要考虑3个关键领域：
其一是石油，2004年，油价迅速上涨危及了世界经济复苏。美国的问题相当简单：庞大的国内石油消耗推动油价上升。1974年以前，美国是世界第一大石油生产国。充分的供应可以压低油价。如今，美国石油需求的60%依赖进口。美国人口不到世界总人口的5%，但耗油量占全球石油产量的四分之一。
另一大忧虑涉及经常账户赤字。至少在理论上，美国赤字如果无限上升，可能震动全球经济。标准普尔公司经济学家戴维·怀斯说，美国2004年的赤字创纪录地达到6640亿美元，相当于国内生产总值的5.7%。过去22年间，美国21次出现经常账户赤字。同时，外国人利用高额美元收入购买大量美国股票、债券、不动产乃至整家公司。截至2003年底，投入美国的外国净投资额为2.4万亿美元。
最后还有全球贸易谈判。二战以来举行过8轮导致降低关税和其他贸易壁垒的重要谈判。目前正在举行第九轮谈判。高盛公司的罗伯特·霍马茨说，截至二十世纪90年代末，“美欧是世界贸易的决策者”。如今不同了。2003年9月在墨西哥坎昆举行的谈判以失败告终，几乎导致这一回合谈判崩溃。以巴西和印度为首的发展中国家认为美欧降低农业保护主义的计划不公正，因此拒绝这项计划。只有在美国和欧盟做出更多让步后，谈判才得以继续。
同样，美国以往受益于控制国际货币基金组织、世界银行和世界贸易组织等国际经济组织。美国仍在这些组织占据主导地位，但势力已然减弱。更糟的是，这些组织的影响力本身也在下降。
这些都未必表明美国注定失去领袖地位。但它们意味着领导的性质变了。美国的领袖地位已不再是天经地义的事实。
（作者系美国《新闻周刊》专栏作家）
（ 责任编辑：周克成 ）
