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红塔山命运多舛
“红塔山”这个品牌40多年的历程可谓命运多舛。
为赶国庆10周年献礼,1959年国庆前夕,第一包“红塔山”问世。由于是玉溪烟厂的自创品牌,“红塔山”没几年就不允许生产了。1974年,“红塔山”又开始生产。
从褚时健入主玉溪卷烟厂的1979年到其告别红塔的18年间。红塔山的年销量从千把箱增加到1996年的89.96万箱(449.8亿支)。
红塔的奇迹就是红塔山的奇迹。在这18年间,玉溪卷烟厂年产量从27.5万箱增长到218.3万箱,共实现利润991亿元,平均每年递增43.93%。普遍的年份税利增长超过50%,利润增长最快的年份高达221.95%。1997年,红塔的税利突破了200亿大关。红塔集团向国家交纳的利税已经排在中国所有企业的第二位。红塔山的发展被一些经济学家冠之为“红塔山现象”,并概括为“一个奇迹,一个谜”。1996年,玉溪卷烟厂借“红塔山”这个响彻全国的品牌改名“红塔集团”。“红塔山”步入巅峰。
但“红塔山”的命运同缔造了它辉煌的褚时健的命运有些相似。1997年褚时健被捕入狱,红塔山在中国市场也随之急转直下。在勉强维持了1998年后,1999年开始大幅滑坡,年度利税下滑达到惊人的30亿元以上。2001年,红塔利税再度下滑35亿元人民币,只有127亿元,比1997年整整下滑了80亿元。“红塔山”的销量只有30万箱左右。一个神话在短短两三年就迅速沉沦。
在换帅后的2003年,红塔税利达134亿元,实现微量恢复性增长。但整个水准已经低于1994年,红塔至少向回走了10年。
三代领导者和红塔山的命运
1979年后红塔三代领导者直接决定了红塔山的命运。
在褚时健时代,一切似乎有条不紊。
在上游原料产品上,褚和农民建立利益联盟,把“第一车间”放在农田。他不时还到田间和烟农聊天,甚至和他们共同劳动。作为他们“利益联盟”的经典案例:褚从财政部要到政策,每年从红塔集团的税利中抽出20亿-30亿元资金返还烟农,这部分资金不计入红塔的税利,而是计入红塔的成本。
很多年以后,褚向记者解释了当时的做法。他说,这样做的目的一是提高农民收入,使利益分配趋向合理;另一方面,烟农收入多了,实力增强了,就能种出更好的烟来,红塔的原料就会一天比一天好,竞争力一天比一天强。成本链的拉长反而进一步壮大了红塔,这是褚时健的“辩证法”。而褚离开红塔后,烟农再也没有得到这么好的待遇。实际上,如果当年把返给烟农的近30亿资金计入税利,红塔1997年税利将突破230亿元。
由于专卖的原因,作为生产者,只有中游市场而没有下游市场,烟厂和终端消费者是无法接触的。但褚时健带领红塔在全国建立了12000多个直销点,能够直接接触终端市场。
褚还认为,要做大红塔就要共同做大云南的烟草业,一强俱强,产生聚合效应。正是这样的思路指引,他的几个得意门生姚庆艳、魏剑、邱健康分别被派到昆明卷烟厂、曲靖卷烟厂和红河卷烟厂。这三人后来成为这三家卷烟厂崛起的关键人物。云南烟草税利一度占据全国的半壁江山。
值得一谈的是褚时健的品牌经营观。不管市场多么紧俏,那时的红塔集团只生产一个规格的红塔山。红塔山的配方、包装在褚时健执掌红塔的18年间自始至终没有动过。一年前,他对记者阐释了他的品牌经营观。他说,品牌就是还没有购买就知道它是什么的东西,是“始终如一”的。品牌只有价格的变化,没有品质的变化。
褚时健的红塔山无论从品质还是知名度都达至臻境。那时生产的红塔山香烟,现在被市场一路捧高,价格甚至涨至千元一条。这不是怀旧,是市场对名优品牌的追求。
而红塔山的灾难似乎又伴随着另一个人——褚的接班人字国瑞。
字对褚的战略有延伸的地方,但理念和出发点不一样,比如多元化投资。褚时健建造多元化战略的目的是把红塔“用不完的钱”用来再造一个红塔,是扩张形态的。但字的多元化目的是规避烟草单一产业风险,表面扩张实际上是对主业信心不足。
字有对褚时健理念和思路改造的地方,一是对红塔山配方的改变,字试图在红塔山的口感上下工夫,但结果导致了红塔山产品的大量积压。另一个改变就是对品牌经营策略的改变,不再固守“始终如一”的理念。1999年,字又推出一款红塔山——就是目前出了问题的红塔山(金),后来再接连推出15mg世纪红塔山(软、硬)。这看似品牌的扩张,实际上却对红塔山品牌形成不断的消解。多个规格没有使红塔山的销量走高,反而锐减至30万箱。
字离开红塔后,云南省原组织部副部长柳万东携姚庆艳入主红塔,一开始即对字的战略进行否定。“回归主业”是红塔新战略的起点。
柳、姚二人入主红塔后,又推出了10mg铂金红塔山(硬盒)、15mg新红塔山(硬盒)。于是,红塔山目前出现四个系列5种规格。但现在推出,和字时代推出的理念上已经不同。字的时代,红塔山是强势品牌,到柳和姚时已经面目模糊。柳、姚连推新品种可能是希望用新品种取得突围,这可能和姚庆艳在昆明卷烟厂时成功推出“红云烟”突围以前的“云烟”品牌的经验有关。
但是,风险是不言而喻的。多规格必然对品牌形成消解,这样,做大品牌在主观上形成了障碍,无法提高单一品牌的市场。
( 责任编辑:魏喆 )