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欧洲联合生产的超大型民用客机空中客车A380不久前“亮相”后,引起了不小的轰动。或许,这还标志着世界民航业的一个新里程碑。目前,全球对A380的订购数量已经达到140架左右。但令人关注的是,占有世界航空客运市场最大份额的美国航空公司却无一订购。这似乎为A380的市场前景蒙上了一丝阴影。
A380被称为世界民用客机的超级“巨无霸”,实在是当之无愧。这种双层客机通常情况下可载客550人左右,最大载客量可达800人,使雄霸世界30多年、目前运营中的最大客机波音747相形见绌。但是,大有大的难处。
美国航空公司至今无一订购A380的重要原因之一,就是不愿意花费巨资来接待这位“大块头”。
与目前最大的波音飞机波音747-400相比,A380机身长出4米多,约长73米,仅从长度上看在大多数机场起降问题不大。但它的翼展却达近80米,比波音747-400宽出15米以上,尾翼也比波音747高出大约5米。问题是,A380最大起飞重量高达约550吨,比波音747多出30%以上。这为它在许多机场起落带来不小的麻烦。目前在美国众多机场中,只有纽约肯尼迪、旧金山、洛杉矶和迈阿密四个机场符合A380的运行条件。另外还有两个机场可以接纳快递业用于货运的A380。
美国迄今对A380无动于衷,大概基于下面一些缘由。从运营方面看,美国航空公司吃不准这种飞机的市场前景。虽然现在它们拥有的波音747远程客机已日显落后且油耗过高,但波音777飞机已经可以满足美国航空公司的远程客运需求,因此没有购买A380的迫切需要。加上近年来美国航空市场持续低迷,各大航空公司亏损巨大,不得不在经营战略方面精打细算。
从机场方面看,目前尚不清楚花费巨资改造机场是否合算。美国目前的大机场基本都是根据波音747的运营要求设计和改建的。要想接纳A380,许多机场的登机口必须改建,有的跑道和滑行道需要加宽,有的立交路面需要加固,有的机场两条跑道因相距较近A380起降时必须关闭另一跑道。总之,为了今后每天可能只有极少量的几次A380起降,许多机场都必须花费大量资金进行改造,这样做经济上是否划算还难以确定。这成为许多机场不打算接纳A380的主要理由。
从飞机制造业看,人们主要担心A380有可能成为“协和”第二。上世纪70年代问世、英法合作生产的“协和”超音速客机也曾轰动一时,是当时最先进也是至今世界惟一的超音速客机,但几十年后却因为没有多大市场而不得不彻底退出了历史舞台。美国波音公司认为,目前世界航空市场最需要的远程客机还是载客300人至400人的机型,超大型客机的市场前景不明。因此波音公司目前宁愿改造现有的波音747,也不愿盲目开发新的超大型客机与A380竞争。
对于A380,波音公司一名官员说的一句话既含有嫉妒之意,又很值得玩味:空中客车公司是否只是在为它自己而不是顾客设计飞机?
( 责任编辑:任宁 )