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随着格林斯潘明年1月正式离职期限的日益临近，美国各界对其继任人的关心，也上升到了前所未有的高度，各种分析和猜测纷纷流传。由于美联储主席地位极其重要，加之格林斯潘的杰出表现，使得要觅到一个合适的继任人并不容易。迄今为止，在观察家们列出的名单中，还没有谁能胜券在握。
格林斯潘的辉煌与“遗产”
1987年，格林斯潘在人们的怀疑中登上美联储的舞台，当时，没人相信他能创造奇迹。但18年过去了，他已连续五次毫无争议地连任该职。任职期间，他成功应对了1987年的股市崩溃、墨西哥金融危机、东南亚金融危机、长期资本管理公司的的垮台和“9·11”恐怖袭击等重大事件的冲击。
人们普遍相信，整个90年代至今，美国经济的持续增长和低通胀，与他对货币政策的恰当运用分不开。除两次调息力度受到轻微批评外，格林斯潘对经济形势的判断和运用利率政策的手法几乎达到出神入化的地步，这也缔造了他在全球金融市场无可挑战的影响力。可以肯定，他将是有史以来任期最长，也是最成功的中央银行家。
但格老的传奇也使挑选他的继任人变得困难。格林斯潘的成功很大程度上取决于其对经济形势独特的判断，在货币政策方面，美联储并没有留下确切的、可以继承的遗产。唯一可确定的是：仔细地研究所有数据，然后将利率设在恰当的水平上。此外，美联储没有留下任何明确的陈述。人们担心，随着格林斯潘的离去，成功的货币政策将随他而去。
选择美联储主席就像发射导弹，一旦失误是找不到收回按扭的。一般而言，美联储主席除要具备良好学术背景和政界关系，还要得到华尔街甚至外国政府的信任，否则金融市场就会波动，外国政府甚至有可能抛售美国国债，打击美元。
候选人各有短长
克林顿政府的财政部长鲁宾各方面都很出色，一度被认为最有资格接任格老，但他已因民主党竞选失败而无缘此职了。现在人们将注意力放在费尔德斯坦、泰勒、哈伯德及美联储内部的弗格森、伯南克等人身上。这几名候选人可谓是各有参差。
费尔德斯坦曾一度被认为是最竞争力的候选人，他教学事业有成，曾任里根政府的经济顾问委员会（CEA）主席，也是2000年布什竞选顾问之一，在华盛顿有广泛的人脉。此外，他在NBER的任职经历也有助于将管理经验带到美联储。
但费尔德斯坦是社保私有化的支持者，如果布什提名他，民主党人很可能会在国会加以阻扰。他还曾严厉批评过财政赤字，因此一些人怀疑布什会不会给他机会。此外，他还是最近身陷麻烦的保险公司AIG中的董事。
作为货币专家，泰勒在任职财政部之前就赫赫有名。他提出过一套专门用于辅助央行设定利率的公式，被称为“泰勒准则”。当初他被任命为财政部分管国际事务的副部长时，人们都猜想下任联储主席非他莫属，但在这一岗位上他并没有显示出应有的领导能力，现在他的机会也不大了。
哈伯德曾任布什的CEA主席，是布什核心智囊之一，他也是减税政策的坚定支持者，与布什政府关系密切。
现任美联储副主席、非裔美国人弗格森也有望入围。他在“9·11”事件中曾有出色表现，但弗格森在投资界缺乏影响力，因此有人觉得，把他放到头号决策位子上可能并不合适。
伯南克成为大热门
现在，大家公认最具竞争力的候选人只剩下费尔德斯坦、哈伯德和伯南克了。特别是本月初，伯南克被布什提名为CEA主席后，顿时“脱颖而出”，俨然成了第一热门人选。人们认为，CEA主席只不过是让他热热身而已。
CEA主席一职在登上联储主席宝座中有相当作用，格林斯潘就曾在福特政府担任CEA主席，哈伯德是布什政府首任CEA主席，费尔德斯坦是里根政府的CEA主席。一旦伯南克的提名获国会通过，其竞争联储主席的筹码将大大增加。
伯南克在进入联储前就是知名货币经济学家，2002年进入联储后，很快引起了华尔街的关注，市场对其讲话的关注度仅次于格林斯潘。雷曼兄弟公司的最近一次民调显示，伯南克在所有候选人中排名居首，显示华尔街对其支持度很高。
此外，尽管伯南克在通胀定标问题上与格老意见相左，但他们关系仍相当不错，这是一个有利因素。伯南克善于用平实语言表达复杂经济问题，也是一大优势，毕竟布什希望未来的联储主席说的话能让他听得懂。
尽管离正式提名联储主席还早，但伯南克在学术背景、政府关系及市场认可度方面的优势，已使他成为最热门的人选。
（ 责任编辑：王燕 ）
