8月30日，在美国南部路易斯安那州的新奥尔良市，由“卡特里娜”飓风带来的洪水将城区淹没。“卡特里娜”飓风自29日在美国南部地区登陆以来，已经造成至少55人死亡，100多万人因电力供应中断受到影响。来自一些自然灾害损失评估机构和保险公司的最新预估显示，席卷美国南部的“卡特里娜”飓风造成的保险业损失可能高达250亿美元。

　　人民网联合国9月1日电　记者邹德浩报道：袭击新奥尔良和美国墨西哥湾沿岸地区的“卡特里娜”飓风，已经给美国经济带来灾难性的影响，飓风使美国原油价格狂升，美南地区商业、交通、旅游、港口等受到巨大破坏，保险损失庞大，有关专家在对飓风造成的经济损失进行评估时认为，这场有可能成为美国历来最大的自然灾害，大

　　约刮走了250亿美元的财富，并将使已经稳定的美国经济，发展步伐被明显拖缓，而且第三季度即可显现冲击。

　　经济分析家、产业专家、信用评估专家和标准普尔的初步估计是，“卡特里娜”飓风造成的损失有可能达到350亿美元，其中石油和天然气行业受到的经济损失最大。美国墨西哥湾沿岸地区是主要的石油和天然气产区，那里有几十座海上钻井平台和22个炼油厂。在飓风来临之时，所有这些设施全部停止运作。有数据显示，全美国25%的石油和天然气供应来自墨西哥湾。

　　为了填补这一生产损失，美国能源部长伯德曼宣布，政府将动用美国战略石油储备来提供紧急能源供应。伯德曼说：“为了缓解得不到原油的炼油厂的压力，我们决定动用战略石油储备。总统也给予了强烈支持。”储存在地下盐矿的巨大战略原油储备是在1970年代阿拉伯石油禁运期间创建的。战略原油的动用会迅速，但温和地缓解造成石油价格急速上升的压力。

　　伦敦能源经济学家茱丽安表示，市场欢迎动用美国战略储备。 她说：“这肯定会大大舒缓对墨西哥湾油田潜在产量损失的担心。但是动用战略储备油无法解决，也不可能解决墨西哥湾沿岸炼油厂所造成的损失。战略石油储备是原油储备而不是提炼后的产品。”

　　在美国部份地区，汽油供应短缺和大排长龙的情况，对汽油价格产生上升压力。最近几个星期以来，汽油价格已经急速上升到历史新高。近几天美国许多地区汽油价格一夜之间暴涨30美分到70美分，纽约油价上涨13%，在佐治亚州的一处加油站，每加仑油价直冲6.07美元。

　　白宫经济学家伯南克说，这场灾难看来只会对美国经济产生微弱影响。美国经济一直以年增长率超过3%的幅度健康发展。 但是其他经济学家表示悲观，并预测2005年的经济增长，有可能从3.5%至4%，下调到3.3%。他们指出，20%的美国贸易是通过墨西哥湾的港口进行的。新奥尔良是美国出口煤炭、大米和谷物的中心，也是主要的咖啡、化学制品、纸张和钢铁的进口中心。而美南地区的受到的冲击，除了会提高美国原油、粮食、饲料等价格以外，还将波及包括谷物、棉花、大豆、钢铁、肥料、铁矿砂等范围广泛的全球贸易。

　　受这次飓风的负面影响，美元近日大幅下跌，8月31日美元兑欧元下跌1%，兑日元下跌0.6%。纽约李曼兄弟投资公司的经济学家瑞福金表示，他会通过观察消费者信心指数来测量飓风对市场造成的影响。瑞福金说：“我当然认为影响会持续到接下来的几个月。由于飓风，更重要的是因为能源价格的攀升，实际上我们可能看到消费者信心水平略有下降。”卡特里娜飓风对经济的全面影响在今年第四季度之后，才会逐渐显现出来。

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