美国航空业巨头波音公司表示，随着中国经济的快速发展，未来20年间中国将需要把目前的民用客机队伍再扩大四倍，这也就意味着中国需要超过2600架新客机，价值2130亿美元，从而成为全球第二大航空市场。

    波音公司在2005年的市场展望中预测，中国今后每年的国内空中旅行和国际空中旅行将分别以8.8％和7.3％的速度递增，大大超出全球4.8％的年平均增长速度。这种增长意味着，到2024年，中国需要有3200架民用客机。

    波音公司预测，中国需要的最主要的机型将是类似波音737，可以容纳110－180名乘客的单走道客机。在所有需要添置的2600架客机当中，将有1678架是这种用于国内两个城市之间的小型客机，而能容纳200人以上的中型和大型客机只需要568架，另外还需要一些超大型客机。

    这个预测与波音的老对手欧洲空中客车公司恰恰相反。空中客车最近刚刚推出了大型客机A380。对此，波音公司解释说，中国未来需要大量民用客机是源自中国经济的快速发展，大量机场建设以及普通民众经济实力的增强，中国民众往返于国内城市间以及前往外围国家商务和旅游的人数将会大增，所以这些线路的航班服务将大幅度提升，因此中国最需要的是小型客机。

    此外，波音还预测，中国航空业的发展在未来20年间都将持续下去，而在今后5年内就首先需要450－500架客机。