被喻为中国“中药之库”的四川省，地处北温带，地域辽阔，地形复杂，气候四季分明，物产丰富，植物品种繁多，全省有药用植物约5000种，中药材蕴藏量达100万吨，经过多年的发展，四川已经成为全国最大的中药材基地，中药材年产销量达10多万吨，占全国总产量的三分之一。

    四川现有人工种植中药材200余种，种植面积达60多万亩。全省有中药材生产基地县30多个，建立了川芎、丹参、麦冬等29种川产道地药材32个科技示范区。川芎、天麻、附子、麦冬、贝母、丹参、黄连等30余种川产道地中药材享誉国内外，为四川发展医药产业特别是中药产业提供了较好的资源条件。 成都荷花池中药材专业市场是全国著名的药材市场之一，形成了多渠道、少环节、多点购销、种植大户直接进入市场销售的体系，年成交量约20多万吨，年交易额12亿元。

    四川药用植物历来以野生为主，尤以虫草、贝母、大黄、羌活，黄连、天麻、附子、麦冬、川芎、自芍等品质优良，久负盛名，畅销中外，半夏、天南星、白薇、通脱木等药材产量亦居全国首位。杜仲、黄柏、厚朴等也以质量优良而受到青睐。此外，民间利用的草药也很多，如过路黄（金钱草）、夏枯草、马兰（鱼秋串）、岩须、金疮小草（龙胆草）等。近年来，随着市场对中药产品的需求增长，川西北地区大力开发小檗、乌头、马尿光、赛茛菪、紫绒蒿、绿绒蒿等药用植物，用以提取加工新药源，具有较大的潜力。

    四川地处中国西南的长江上游，位于东经97度22分至110度10分，北纬26度3分至34度20分之间，北邻陕西、甘肃、青海，东连湖北，南接云南、贵州，西与西藏交界。宋代置川陕四路、四川之名由此而来。春秋时期，四川为“巳”、“蜀”之地，故简称蜀。四川境内山峦重叠，地形复杂。美丽富饶的四川盆地，为我国著名的四大盆地之一，海拨500至7000米。西部属青藏高原，山高谷深，地势崎岖，平均海拔3000至4000米。

    四川要河流有长江、雅砻江，大渡河、岷江、沱江、嘉陵江等，水利资源丰富。四川气候复杂多样，东部属亚热带湿润东南季风气候，具有冬暖、春旱、夏长、气温高的特点，西南山地属亚热带干湿交替的西南季风气候，具有冬无严寒，夏无酷暑的特点；西北高原气候寒冷，长冬无夏，全川年降雨量多数地区约1000毫米，西北高原约400至700毫米。四川盆地由于秦岭大巴山阻挡了寒流，夏季南方热的气流越过大娄山下沉，使四川盆地冬暖夏热，霜日极少，几乎全年皆为动植物的生长期。年均气温16至17度，无霜期长达300天左右，风力弱，雾多，消散慢，日照少（多在1400小时以下）。雨季漫长年降雨量约为1200毫米，蒸发量小，湿度极大，旱季极少。由于四川地形复杂，又未受过第四纪大陆冰川的浸袭，生态环境和气侯多样，使药材资源极为丰富。并呈明显的区域性和地带性分布，如高山的冬虫夏草、川贝母、麝香等，岷江流域的干姜、郁金等。其它如江浊的附子，绵阳的麦冬，灌县的川芎，石柱的黄连，遂宁的自芷，中江的白芍、丹参，汉源的花椒，天全的川牛膝等不仅分布有明显的地域性，而且这些药材在国内外久负盛名。