10月17日4时33分,神舟六号返回舱在内蒙古四子王旗中部草原成功着陆,航天员费俊龙、聂海胜平安返回。 新华社记者赵建伟摄

    10月12日“神六”的成功发射,包含的直接商业意义是：中国载人航天飞船接连成功发射的示范效应,将极有可能帮助中国在世界商业航天市场上实现一次新的突破。对于已沉寂六年、正步入复苏期的中国商业航天产业而言,这是一个令人鼓舞的消息。

    商业航天市场“二次突破”

    “‘神六’和‘神五’的连续发射成功,将是中国商业卫星发射能力最好的广告。我们既然能够将宇航员成功送入太空,那你可以信赖我们是会将你们的卫星安全送入轨道的。”中国空间科学技术研究院研究员刘存志表示,“这一条消息(‘神六’发射)非常商业性,能成功帮助进一步树立中国商业卫星发射安全可靠的形象。”

    刘存志所说的商业卫星发射正是目前中国着力拓展的商业航天市场战略中最重要的一个部分。而在这一领域,中国却是屡经波折。

    1990年,中国正式进入世界商业航天市场,以发射“亚洲一号”卫星为肇始,开始承揽国际商业卫星发射业务。在随后的数年之间,中国以低廉的市场价格和安全的发射业绩,获得了大量的市场订单。中国在国际商业卫星发射市场一度占据了将近9％的市场份额,先后发射了29颗国际商业卫星,并一举成为世界第三大火箭供货商。但1996年连续两次卫星发射失败让中国遭遇到了重大挫折。由于对中国长征系列火箭信心不足,许多国际发射合同中途停止。从1999年开始,美国政府又以各种借口对中国发射服务实施限制,禁止使用“长征”火箭发射美制卫星或采用美国零部件的卫星。美国对中国航天的遏制政策和市场寒流,使中国在随后的六年里一无所获,进入漫长的“商业黑暗期”。直到今年4月,中国才重返国际卫星发射市场,发射了六年来的第一颗国际商业卫星“亚太六号”。

    “中国正处于市场恢复期,急需第二次市场突破。”北京航空航天大学副教授陈自伦认为“神五”和“神六”的成功发射,为“二次突破”创造了很好的契机。“十年前,电视直播长二捆火箭发射美国卫星失败的一幕让商业卫星业主们望而却步。而十年后‘神六’发射直播则可以将把这些商业客户重新吸引回来。”

    事实上,自从1996年发射失败之后,中国的长征系列火箭再未出现过任何发射失误,1996年10月迄今已连续实现了45次成功发射。发射“神五”和“神六”的“长征二号F”型运载火箭的可靠性和安全性分别达97％和99.7％,达到了国际载人火箭的先进水平。“通过‘神五’、‘神六’成功发射的示范,对促使国际市场恢复对中国的运载火箭发射技术的信心将大有帮助。”

    此外,虽然美国对于中国的卫星“禁令”至今仍未解除,但有国内航天专业人士表示,“神五”和“神六”载人飞船成功发射将有助于突破美国对中国商业发射美国卫星的限制。据了解,美国的卫星商家已经在开始推动美国政府放松对中国的限制。同美国和欧洲相比,中国的“长征”火箭安全、便宜,这在“神五”和“神六”发射中已得到充分的体现。“全球大部分的商业卫星是由美国制造,如果对中国的限制被取消,中国在商业卫星发射市场上机会将呈十倍的增长。”

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