对于一些国外采矿企业而言,“到中国掘金”决不是一句戏言,而是实实在在的机会。
    中国是世界第四大黄金生产国。早在20年前,就已有外国淘金者进入中国。 但在绝大部分时间里,中国的黄金产业的采矿和冶炼都由国家或地方政府官员所控制,对于外国经营者都是封闭的。
    两年多前,上海黄金交易所的开业标志着中国迈出开放黄金市场的第一步。随后,中国政府陆续取消了对国内私营企业使用黄金的限制,放松了外国公司在黄金勘探、开采和精炼上的限制。目前,唯一设限的只是黄金出口。
    与这一系列政策对应的背景是,中国的黄金需求非常强劲。2004年,中国的黄金消费增长了12.8%,达到234吨,而国内黄金生产能力却只有212吨。
    《经济学人》报道,相对国际水平而言,中国目前黄金开采的效率是非常低的。在中国目前的1200多个金矿中,年生产能力在500公斤以上的只有100个。中国约三分之二的金矿的硫和砷的含量都很高,国内的小型生产商缺乏高效冶炼的规模和工具,传统的焙烧法造成了巨大的污染。
    中国政府表示,若没有外国技术,中国四分之一黄金将无法开采出来。
    在山东莱州,澳大利亚采矿公司Michelago买下了一家旧的金矿,他们的出现令这家金矿重新焕发了勃勃的生机,其开采技术在这里大显身手。其他的一些来自加大拿、澳大利亚采矿公司,和Michelago公司一样,正在体会中国黄金生产商的高度条块分割和低效率给他们带来的巨大机会。与山东省的情况一样,在中国其他地方国外采矿企业正日渐增多。
    目前,中国的重点产金省有山东、河南、福建、辽宁、陕西、湖南、甘肃、内蒙古、河北、新疆等地,从2005年1至8月的统计数据来看,它们的矿产金产量约占全国矿产金产量的80.73%,产量最大的山东一省所占的比例为27.28%。
    由于巨大的利润诱惑,滥开滥采的情况时有发生,为了杜绝这种情况,10月下旬,山东省开始全面清理排查矿产资源开采场所,以查处超层越界、非法转让采矿权和无证采矿等违法行为。此前,山东省已经关闭了境内大部分焙烧炉。这些举措,无疑给了拥有更为清洁的生物氧化等技术的国外采矿公司以更大的市场空间。
    据统计,中国人均黄金消费由2002年的0.16克达到了目前的0.35克,但这一数字仍远低于国际人均年黄金消费量,市场空间巨大。世界黄金协会WGC称,黄金珠宝令中国消费者眼花缭乱,中国黄金消费市场在去年上升近13%的基础上,2005年还将继续保持强劲增长。而国际著名黄金珠宝研究机构GFMS认为,中国的黄金消费在未来5年内甚至有望超过印度,成为世界最大的黄金消费国。
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