近日,多家媒体转载了一条新华社电讯,称中国恩格尔系数不断降低,文化、休闲、教育、医疗等方面支出明显增多,轿车、住房等大宗消费走旺,意味着部分城市居民消费从原来的生存型向享受型转变。(12月12日《半岛晨报》)
在中国城市居民中,存在着一个享受型消费群体,是不争的事实,这可以从中国大幅增长的奢侈品销售额中得到验证;但是,如果从恩格尔系数的降低,教育、医疗、住房支出的“明显增多”,就得出居民消费“从生存型向享受型转变”的结论,则难以令人信服,事实上,多数普通市民的“享受型消费”,只怕是一种掩藏着生存艰辛的假象。
恩格尔系数指的是食品支出占消费支出的比重,人们常用它来衡量民众生活水平,恩格尔系数在59%以上为贫困,50-59%为温饱,
40-50%为小康,30-40%为富裕。但恩格尔系数有时也会制造假象,比如,2003年我国城镇居民的恩格尔系数为37,这是不是证明我国居民生活达到富裕水平呢?显然不是。众所周知,中国目前仍处于小康阶段,而且还是“低水平的、不全面的、发展很不平衡的小康”。
恩格尔系数这个标尺之所以失灵,原因在于,近年来中国居民在教育、医疗、住房等非食品支出上的消费出现严重虚高。据统计,近8年来,我国平均每年门诊费用增长13%,住院费用增长11%,超过了居民收入的增幅;2004年,我国城镇居民年均纯收入为9422元,而现阶段每个大学生每年的费用支出则超过了1万元;在住房消费方面,目前房价与居民收入之比已超过7.8,而发展中国家合理的房价收入比应该在3-6之间。显而易见,这种高企不下的消费价格已经成了多数市民的“生命不能承受之重”。
设想一下,一个中等收入的城市居民,进账的速度永远赶不上医药费用的攀升,一年不吃不喝也不足以供一名子女读大学,8年不吃不喝,才可能攒够买一套房子的钱。背负着“三座大山”的老百姓不得不节衣缩食,从嘴里抠出钱来看病、供子女读书、还住房贷款。我不知道,这种顶着生存压力的非食品支出性消费,虽然降低了恩格尔系数,但又有何“享受型”可言?以我的理解,所谓“享受型消费”,至少应该有几个闲钱、几分闲情才行吧?而那些被教育、医疗、住房消费压得气喘如牛的居民,又有多少闲钱与闲情呢?
其实,以恩格尔系数来区分居民消费的生存型与享受型,总是有失偏颇的,因为在现代社会,生存绝不仅仅意味着有饭可吃,就医、接受教育、有一套住房,同样是必要的生存条件。试想,如果连生病都不敢进医院,谈何“生存”呢?考虑到这一点,我们更有理由认为,以恩格尔系数的走低论证享受型消费的形成,很可能是一种错觉。
(责任编辑:崔宇) |