到2006年，华旗已经持续发展了13年。最初5年，华旗解决了生存问题，并逐步熟悉中国市场。第二个5年，华旗开始研发自己的技术，并在中国数码行业取得重要地位。第三个5年，华旗要通过不断创新，让华旗的产品成为国际市场的宠儿。
作为一个民营企业，华旗每一项技术创新都历经了艰辛，但在艰辛后面是华旗取得的傲人成绩：为“神六”提供自主研制的146小时不间断运行的高清晰录音系统；发布首款带有水印功能的800万数码相机；推出大存贮容量的MP4新品；发布多款多媒体终端等。华旗是一个理性创新者，技术创新以满足市场需求为前提，市场化是保障产品和企业具备竞争力的基础。
爱国者“集成术”
这家创建于1993年的中关村IT小公司，既非“海归”创业，也不是由国内科研院所转制而来，而是完完全全的个体民营。因为创办之初仅有2个人，1个柜台，200多元的启动资金，老板冯军当时被同行笑称为“冯五块”。许多人觉得华旗的发展充满了传奇色彩，但传奇色彩的背后是实实在在的创新。
那时中国机箱市场竞争非常激烈，华旗是第一家在全球推出完全可以拆卸机箱的——全部用手动就可以拆开，所以这个对于很多发烧友和装机器的爱好者来讲是一个非常好的选择。这个小小的创新，让冯军卖机箱的利润，一下子翻了几十倍，也建立了消费者对华旗良好的第一印象。
华旗的成功，很大程度上在于它强大而又极具独创性的“拼凑”之术。这种集成外来技术进行整合创新的路径，造就了华旗在MP3领域的多个世界第一。USB移动存储技术和MP3播放芯片都不是华旗发明的，但华旗却是全球第一家将二者完美结合并“扩容”原始MP3功能的企业；当彩屏MP3在海外市场出现后不久，华旗却在这个基础上推出享有自主专利的视频MP3、眼镜MP3、手表MP3。
1999年，中国互联网热得发烫，中关村沾点IT的企业纷纷触网，勇于创新的华旗敏锐地发现了中国市场另一个鲜有人进入的机会——满足更大信息的处理需求，于是开始将产品方向朝大容量的移动硬盘转移。最初通过OEM引进了1G硬盘制造技术，后来又开始自主研发5G和10G的硬盘。1999年11月，华旗爱国者5G硬盘上市后马上吸引了军队、石油以及政府这些需要大容量存贮的专业机构采购，这些部门的批量订货让华旗的技术创新之路豁然明朗。
移动硬盘的巨大成功，并没有让华旗满足现状。在经过对中国市场的充分研究后，华旗又开始研发MP3随身听产品。尽管那时已经有韩国的MP3品牌强势席卷中国，但华旗坚信这一市场的前景，并不惜代价研发。
爱国者MP3数码产品横空出世后，在推广第一年即实现国内市场占有率第一，将垄断此领域长达4－5年之久的众多国际品牌远远地甩在后头，成为数码领域首个领先于众多国际对手的民族品牌。如今爱国者MP3所取得的成就已不仅限于商业领域，甚至成了人们津津乐道的一种文化。
对此，市场调研公司Enderle集团的首席分析师Rob Enderle这样评述道：“许多数码公司必须接受华旗的思想，学会不要因为技术而自豪，而要因为技术能够被使用感到自豪。不要因为产品率先入市而自豪，而要因为产品率先被市场接受感到自豪。”MP3如此，MP4市场亦如此。
华旗研究院院长田新博士告诉记者，三年前华旗就开始MP4产品的研发和完善，加之多年的MP3、存储类产品的销售经验，对中国用户使用习惯的把控已经研究得相当深入，再加上全中文操作界面，相信会更符合国内用户的使用习惯。
“拼凑”起来的自主品牌
在冯军看来，“创新就是要做1＋1＝11的事情。”在这种理念下，华旗开拓性地开发出多项国际创新产品。他们将世界领先的数字水印技术与数码相机有机结合，研发出拥有自主知识产权的数字水印数码相机，在美国、日本、欧盟等地取得了专利。
这一产品首次使数码相机在成像的同时完成数字水印的填加，有效地保证了数字影像文件的版权及知识产权与内容保真，结束了数码相机照片和摄像机视频不能作为直接证据和没有版权保护的应用瓶颈，也为数码作品作为证据奠定了立法的技术基础，是数码影像市场一个重大的变革。
2004年，华旗数码研究院将研发800万数码相机列入产品规划时，一度为掌握在日本公司的镜头成像和CCD等数码技术专利所困扰。按照田新的解释，不仅是华旗研究院，国内任何数码相机提供商，都无法回避这些专利技术的困扰。解决问题的方式只有向这些专利掌控者们证明华旗的技术实力。“这就如同联想并购IBM PC证明自己的实力”田新说。
2004年7月，华旗研究院完成了水印和数码成像技术第一期集成方案，围绕该方案华旗研究院拥有12项发明专利和3项软件著作权，使得华旗在数字作品作为证据、具有版权保护的巨大产业化进程的专利池中，占有核心和重要的位置。
正是这些知识产权成为华旗与那些握有专利的日本公司的谈判筹码。经过漫长的谈判，华旗终于实现了与日本相关厂商的专利共享。田新说：“正是因为这种专利共享，我们才可以说是中国人自己的800万。”
在中国数码相机市场占有主导地位的外国厂商原计划在国内市场逐渐从500万、600万、700万到800万推出产品，这样在中国市场利益能最大化。因为华旗明白中国市场需要更好的数码相机。“我们反复商讨过，我们一旦获得技术主动权，就一定把产品做到极致。这样做才会有更大的市场掌控力。”田新博士说。
于是华旗在2005年7月直接将800万像素的数码相机和800万带数字水印功能的相机推向市场，并且定价低于当时一般国外厂产商600万相素相机1000元左右。
在谈及为何要主打高端市场时，田新讲了两点原因：首先，日系厂商原本准备2007年才在中国主推800万像素，华旗此举就是要打其个措手不及；其次，高端市场一直是日系厂商最丰厚的利润来源，也是他们不惜亏本钱做低端市场的命脉所在，华旗进军高端，就是要切掉洋品牌的“利润仓库”。 “爱国者800万”的量产，吹响了“中国本土数码相机”与日本品牌竞争的号角，也推动了中关村高科技民族企业的“自主创新”的热潮。
不打没有创新的“战”
2004年，华旗的营销高管们看到TCL、波导的手机业务增长很快，长虹、海尔、海信等国内家电厂商也纷纷在手机上跃跃欲试时，建议华旗利用自己在消费类电子产品的销售渠道和已有的技术进行快速跟进。
但田新博士为首的技术与研发高管最终给“手机支持派”泼了冷水。“手机不是工业制造，我们看看市场上哪个国外手机厂商抢占市场时没有自己内嵌的特殊技术？”按照田新博士的解释，在华旗数码研究院没有对手机特殊功能的研发形成优势前，华旗不应轻易试水手机市场。但技术研发成功后何时推向市场，则营销部门拥有足够的决定权。田新博士透露，2004年8月，华旗数码研究院也曾计划专门开发出音乐下载网站，并将水印技术应用于音乐下载中，以推出下载带有版权保护的MP3音乐播放手机。
但考虑到市场情况，这款手机将随着华旗实施移动多媒体技术平台与3G策略，而在晚些时间推向市场。“在华旗拿到了手机牌照以后，我们有足够的能力进入手机市场，但是在没有形成一个新的手机市场前，华旗是不会轻易进入的，因为现在的手机市场还没到真正需要我们的时候。等市场需要我们时，我们的技术会立马跟进。”田新博士对本刊记者说。
集成式创新集成式创新是对现有的、已经成熟的技术加以组合和集成，发现新的飞跃和突破。集成式创新涉及了多种技术源，不局限于某个技术领域和行业之内，它甚至突破了国界并运用全球范围的技术信息、人力资源和研发条件来实施创新活动。 (责任编辑：丁潇) | 
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