中新网7月12日电 数十年来，拥有庞大轻质原油储备的沙特阿拉伯为维系全球能源供应链的畅通作出了重大贡献。如今随着能源需求的不断攀升，沙特开始考虑开采重油资源。《华尔街日报》称，如果能够成功克服技术障碍，此举将有望减缓能源市场的供应紧张局面，并给那些认为全球石油生产已经达到顶峰、难以为继的人们沉重的一击。

　　虽然地质学家认为全球石油储量预计可达6万亿至8万亿桶，但绝大部分容易开采的石油都已经开采殆尽，这迫使全球石油企业转而考虑不易开采的部分，如重油、油砂、油页岩等非常规石油。

　　三年前，美国Geological Survey估计，全球重油储备超过1万亿桶，大多分布在加拿大、委内瑞拉和西半球其他地区。这与全球轻质油储量相差无几，而轻质油田大都分布在东半球。

　　重油的粘稠度与糖浆相当，甚至更稠，并含有更多的杂质，比如金属和硫，开采成本比轻质油更高，如果不注入蒸汽就很难开采。如果用传统的开采方法，在重油油田中只有5%的原油能被开采出来，而轻质油田则能开采出35%甚至更多的原油。

　　在此背景下，沙特日前宣布将兴建更多的重油冶炼厂，表明了这个全球最大产油国今后数十年间的能源产出方向。沙特石油大臣纳伊米认为，在官方统计的2600亿桶可开采储备量中，沙特境内的很多重油油田都没有被计算在内。他声称，如果蒸汽注入技术可行，沙特的原油储备量将因此增加“数百亿桶”。这无疑为忧虑石油供应的国际市场带来了一线曙光。

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