丘慧慧

    “中国也会与印度一样,成为高通未来赌局里做出暂时让步的市场。”7月20日,一位国内电信设备商人士沈先生在接受本报记者采访时认为,如果今年9月新一轮的TD-SCDMA测试能够顺利结束,将会给久拖未决的3G谈判以厘清迷雾的机会。

    此前的7月17日,来自美国的一则消息称,美国CDMA巨人——高通公司,将于近期召开董事会,以决定降低其CDMA手机芯片组在印度的价格。据称,在过去的12个月内,高通对在印度销售的手机收取的专利费,比在中国收取的专利费平均低15%,远远低于韩国、日本和美国等市场向高通支付的专利费。

    沈先生认为,中国、印度、日本将成为关乎全球3G大鳄未来命运的核心市场,包括高通在内的专利巨人亦会在全球骤然升高的各种压力下,在中国“赌上一局”。

    “双面”高通

    “现在国内情况太复杂了,谁也说不清。”中兴通讯一位人士表示,尽管国内设备商在海外销售的CDMA产品早已与高通达成各项费用协议,但是与高通的3G知识产权谈判,依旧是中国与各巨头谈判中最为艰难的一个环节。

    该中兴通讯人士认为,近一年时间里,风云突变的全球电信市场,正在把高通推向危险之境,而这些庞大的压力会促使高通转而争取中国市场的支持,从而做出相应让步。

    一方面,直接对抗从台下走上台面——去年以来,诺基亚、爱立信、德仪、松下、NEC和Broadcom六家公司联合向欧盟起诉高通,称在CDMA技术授权方面存在不正当竞争行为,指控高通不公平地控制知识产权。此后,诺基亚宣布退出CDMA。另一方面,成本竞赛加速了各大设备商向高通的施压,诺基亚与西门子的联姻,朗讯与阿尔卡特的合并是行业竞争加剧的直接反映,设备商的压力转移到以专利谋生的高通身上。

    该中兴通讯人士认为,时至今日,据称拥有31%CDMA专利权的高通四面楚歌。过往CDM阵营内的设备商——朗讯、北电、阿尔卡特、诺基亚、中兴、华为,如今正在面临新的格局调整,其中,朗讯与阿尔卡特合并后对CDMA的喜好前景未明,诺基亚已经明确宣布2007年完全退出CDMA,北电业绩低迷、扭亏的压力巨大。

    “只有中兴、华为在CDMA上的投入前景还是比较明朗的。”该中兴人士说,高通在全球面临的压力,会转而让其对有庞大想象空间、格局未明的中国有所妥协。事实上,中兴在过往联通CDMA网的三次招标中胜出,至今已经拥有20%的国内CDMA网份额；华为虽然在国内CDMA网上没有太多进展,然其在海外CDMA项目上,亦所获颇丰。

    沈先生认为,高通在中国3G棋局上面临的微妙局面是,既想通过暂时的让步打开中国市场局面,让CDMA拥有更高份额,从而在中国3G中分享更多利益；又希望在中国的让步不会殃及高通在全球的利益,包括向同一家设备收取专利费时,能有效区分中国市场与海外市场的收费标准。

    中兴、华为分量

    高通在中国的棋局正处在关键时刻。

    据沈先生透露,2000年底,急于进入中国市场的高通同意将CDMA的专利费在国内市场降到了2.56%(占销售额)的比例,但是显然,3G市场更具有想像力,相比2G而言,中国政府对高通在CDMA2000上达成的专利费的标准“不可能比这个比例更高”。

    GSM协会中国区负责人黄宝忠曾公开表示,3G专利费不应超出成本的2%。信息产业部电信研究院副院长曹淑敏也于不久前公开表示,欧洲已经要求限定3G专利最高提成比不超过收入总量的5%。

    而高通的另外压力还在于,与CDMA在全球面临萎缩的形势相比,CDMA网在中国的局面也正在摇摆。联通过去几年里耗资600亿人民币投资建设的CDMA网络,至今只有用户3000多万(网络容量是6000万),其用户主力依旧是GSM用户。

    今年以来,有消息传出联通将大力扩容和升级GSM网络,将今年的投资资金悉数用于升级GPRS网络,而对网络资源过剩的CDMA网采取了淡然处之的策略。

    此时此刻,很难说专利费的高低是否会决定中国运营商对CDMA2000的态度。中兴通讯人士认为,正如韩国市场对CDMA2000的倒戈一样,高通已有足够教训来谨慎应对中国市场在未来有可能发生的动摇。

    上述中兴通讯人士认为,中国对高通的意义还在于,“华为、中兴是目前与高通合作最有潜力的设备商”。从目前全球电信设备商来看,“爱立信已经放弃CDMA,诺基亚基本已无CDMA业务,北电亏损,朗讯与阿尔卡特不明朗,“中兴、华为虽然刚刚起步,但两家在CMDA上是赚了钱的”。他认为,从全球市场来看,除了高通的大本营北美市场是CDMA的根据地外,“中国是未来CDMA的希望”。

    沈先生进一步表示,中兴与华为在海外业务的成长,让其在高通面前获得更多的谈判筹码,而反之,高通与中兴、华为在中国市场的合作,“也会影响到他们在海外市场的合作,从而影响到CMDA在全球的发展”。