第九城市代理两款新游戏

    本报记者 周婷

    第九城市(NASDAQ：NCTY)日前宣布将代理韩国两款大型多人在线角色扮演游戏《仙境传说2》和《EC OL》。

    九城再下两“城”

    九城此次代理的是韩国游戏开发商Gravity公司的产品。《仙境传说2》是人气网络游戏《仙境传说》的续作,在“中国大陆网络游戏期待排行表”评选上数月位列前茅,在韩国已进到内测阶段；《EC OL》是卡通风格的多人在线角色扮演游戏,在日本已经开始了商业化运营,并且在2006年12月初进行了版本更新。

    作为纳斯达克上市的两家网络游戏公司之一,九城一直在寻找新的代理对象。九城此前代理和运营国内下载排名非常靠前的《魔兽世界》等九款游戏。《魔兽世界》在国内拥有60万注册用户,25万同时在线用户。九城去年第三季度财报显示,《魔兽世界》利润贡献占总净收入的98%,但其注册玩家数量发生下滑,人均付费数额也相对减少。

    另一家网游翘楚盛大拥有《传奇》等游戏,是九城在国内最主要的竞争对手。据介绍,当年盛大签下《传奇》在国内代理权之后,九城董事长兼CEO朱骏曾向属下团队表示,一定要拿下《奇迹》和《RO》,这样才可能和盛大分庭抗礼。

    网游运行商竞争加剧

    网络游戏是互联网行业内利润最为丰厚的领域,同时也是国内竞争最激烈的领域。2000年网络泡沫崩溃后,只有网络游戏以其独特的盈利和运作模式得以存活,迅速成长为一个充满诱惑的市场。艾瑞咨询发布的《2006网络游戏研究报告》显示,网络游戏运营商的总体收入在2004年达到67%的增速高峰,随后两年保持50%以上的增长率,在2006年达到7.28亿元人民币。

    从该产业链的层次来看,我国的网络游戏产业已经非常清晰地形成了三个层次,处于第一层面的是网络游戏制造公司,但目前国内网络游戏软件大多是从国外引进。处于核心层面的是网络游戏代理运营公司。运营商从生产商手里买下一个游戏以后,后续的工作包括购买和维护服务器,向电信租用网络带宽,与销售商合作销售点数卡,做广告宣传,发展用户,为用户提供服务等。处于最下游层面的是游戏相关配套服务行业,如游戏销售的渠道商,负责提供网络环境的电信商,负责招揽玩家的网吧。

    在这三个环节中,游戏开发商由于拥有自主知识产权,拥有的利润最为丰厚。由于国内创意产业的发展程度较低,国内企业多数集中在第二和第三环节。经过多年的发展,部分业务模式成熟的网游代理商成功登陆海外资本市场。

    艾瑞咨询的报告显示,在这条产业链的三个环节中,第二环节的竞争程度最为激烈。2006年,前三大网游代理商的产值占全部产值的57%。其中,网易在国内市场份额为24%,盛大为20.5%,九城为12.7%。

    网游代理需要突破

    在工作日趋紧张的现代社会中,网游所带动的娱乐经济远远超过了游戏自身的意义。作为互联网业中最具有盈利性和潜力的产业,网络游戏产业通过提供数码娱乐方式,满足人们的精神消费需求。同时,宽带等基础电信建设为网络游戏的发展打通了物质瓶颈,而数量庞大的互联网用户为其提供了坚实的用户基础。据《中国互联网第18次统计报告》,全国网民中五成以上上网主要是为聊天和玩游戏。

    在这种优势条件下,国内游戏运营商仍然不能突破研发的阻碍,只能通过代理提成的方式获得游戏的部分知识产权。报告指出,这种模式急需改进,否则会影响网游产业在中国的发展。