恩格尔系数下降生活质量未必提高

　　近些年来，我国居民总体收入水平在逐步上升，但是却出现恩格尔系数被动下降这样的情形。实际在一定程度上我国居民并未从自身收入的增长中明显受益，表明我国居民收入增长中的很大一部分并非必要地支出了，甚至是受到了盘剥与掠夺。

　　北京城市居民的生活正处于由温饱向富裕迈进的发展进程。北京市统计局、国家统计局北京调查总队4月10日发布的数据显示，北京城市居民恩格尔系数呈逐渐下降趋势。从1978年到2006年，北京市城市居民家庭恩格尔系数由58．7％下降到30．8％，下降了27．9个百分点。

　　恩格尔系数下降表明食品消费在消费总量中的比重下降，而满足基本生存之外的消费比例上升，所以恩格尔系数下降是居民生活质量提高的体现。尽管有统计数据显示北京与其他一些地方恩格尔系数呈逐步下降趋势，但是结合我国的具体国情进行分析时，却不能不对以下几个方面的因素予以必要的关注：

　　首先，近些年来我国社会贫富差距不断扩大，已经超过国际公认的警戒线。由于食品以外的消费价格大多比较昂贵，所以相对少数人不断增加的高消费，会拉高居民对于食品以外领域消费的平均数字，从而遮蔽大多数中低收入人群在这些领域实际消费不足的事实，因而在当前社会贫富差距尚未受到有效控制情形下，不能将恩格尔系数下降简单与大多数人生活水准有了质的提升画等号。

　　其次，我国国民消费近些年来呈现逐步萎缩的态势，需求与消费不足已经成为制约国民经济持续发展的重要因素。在这种情形下，尽管一些地方的恩格尔系数有所下降，但在居民消费总量未有较大的增加前提下，居民消费类别所占比重上出现的些许变化，并不足以表明居民生活质量总体上有了较大的改观。

　　另外，当前居民食品消费比重的下降很大程度上与住房、教育及医疗消费的大幅增加有关。居民用于住房、教育与医疗消费的比重大幅增加，自然要降低其他消费所占的比重。据我国一家主流媒体调查后发表的数据，目前我国31．8％的购房者月供占到月收入的50％以上，已经沦为名副其实的房奴；另据零点调查与指标数据2006年发布的一项针对北京、上海、广州等八大城市的调查显示，当前我国家庭子女教育的支出比重占家庭总收入的近三分之一，农村家庭用于子女的教育花费虽不到城市家庭的二分之一，但占家庭总收入的比重却最高；近些年来我国居民个人支出占医疗卫生消费的比重也不断提高，不少城乡居民因病致贫，有些家庭因为治病而倾家荡产。所以这些都表明，当前我国一些地方恩格尔系数有所下降，并不意味着居民用于享乐的消费增加了，而恰恰是生活负担不断加重甚至已经普遍突破国民经济承受能力的结果与体现。也就是说，用于食品的消费比重可能确实有所下降，但是这种下降并未让居民因此而感觉到生活压力的减轻与精神愉悦度的上升。

　　照笔者看来，恩格尔系数的下降其实有主动下降与被动下降两种情形。恩格尔系数的主动下降意指居民在生活负担与经济压力减轻之后，会自然而然地增加享乐方面的消费。而在恩格尔系数被动下降的情形下，尽管居民用于非食品方面的消费增加了，但是这种增加却是被迫之下的无奈之举，而且只会让人们感觉生活负担更重，生活更加没有乐趣可言。如果说恩格尔系数的主动下降可以视为是居民生活质量提升的体现，恩格尔系数的被动下降则实际意味着居民生活质量与精神愉悦度某种程度的降低。所以在考量我国居民的恩格尔系数统计数据时应该注意区分数据的主动与被动下降两种情形之间的区别，如此才可能对我国居民生活的实际状况做出准确的判断与分析。

　　近些年来，我国居民总体收入水平在逐步上升，但是却出现恩格尔系数被动下降这样的情形，出现居民普遍感觉生活压力增大与实际生活质量下降的现象。实际在一定程度上我国居民并未从自身收入的增长中明显受益，表明我国居民收入增长中的很大一部分并非必要地支出了，甚至是受到了盘剥与掠夺。而要改变这种不正常的状况，真正让居民普遍从收入增长与经济发展中受益，需要国家与政府尤其是在公共服务与社会保障上承担更多的责任，其中应该包括增加对于国民教育与医疗卫生的投入，建立健全社会基本保障制度，采取有效措施稳定房屋价格，让改革开放与经济社会发展的成果真正惠泽于民。