作者:英国《金融时报》席佳琳(Kathrin Hille)2008年4月9日 星期三
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果张荣发(Chang Yung-fa)有开派对的习惯,那么,现在应该来一场大派对。
原因在于,作为台湾运输综合企业长荣集团(Evergreen)的创始人,现年80岁的张荣发马上就要实现他为之游说多年的目标:与中国大陆实现双向直航。
台湾一直禁止海峡两岸之间建立直接运输联系,迫使每年400多万人次的台湾人绕道香港前往大陆。它也剥夺了长荣航空(EVA)及规模更大的竞争对手中华航空(China Airlines)进入快速增长的中国大陆航空货运市场的机会。长荣航空是长荣集团的航空子公司;中华航空则是台湾政府所有的航空公司。
刚刚当选台湾总统的马英九对中国大陆采取了更加务实的态度。他承诺,将在7月份开通飞往大陆的周末包机直航,年底推动每日包机直航,并在明年开始实行定期的直航班机。
张荣发在上月的大选之前接受采访时预测,马英九的胜利将带来“经济繁荣”。
但是,虽然台湾航空类股在上述预期的推动下大涨,但该行业不得不面对现实。极高的燃油价格及疲软的全球经济信心可能会抵消两岸解禁所带来的好处。
中华航空公布2007年的净亏损额为25.2亿元新台币(合8268万美元),创历史纪录。分析人士警告称,长荣航空2007年的业绩也不会太好,而今年的情况将会更糟。长荣航空将在4月底发布2007年业绩报告。
美林(Merrill Lynch)地区航空业分析师保罗•杜柏瑞(Paul Dewberry)表示:“虽然我们预计新政府将逐渐实现与中国大陆的直航,但我们认为,这方面的影响不足以让华航在2008至2009年度避免出现大规模亏损。”
直航无疑将会提升台湾航空企业的乘客数量和收入。
摩根士丹利(Morgan Stanley)估算,如果台湾与香港航线的一半客流转向新线路,华航的客运收入将增长0.6%,长荣将增长8.3%。而国泰航空(Cathay Pacific)的客运收入将因此减少6%。
这些数据不包括可能出现的两岸旅客增加所带来的收入。开通直航意味着台北与上海之间的飞行时间将只有一个小时多一点,而取道香港则会使整个旅途耗时6个小时。
长荣航空副总经理聂国维(Nieh Kuo-wei)表示,他预计,在直航第一阶段开始后,每年的客流量将会上升至少50%。
部分增长将来自因没有直航而被迫生活在中国大陆的台商,一旦飞行时间及成本下降,他们可能会开始在两地之间往返。台湾企业已在中国大陆投资约3000亿美元,超过150万台湾人现生活在中国大陆。
第二个推动因素将是大陆观光客。
马英九计划,从7月开始,每天允许3000名大陆观光客来台,到2012年提高到1万人。台湾与中国大陆已经在每年4个中国传统节日期间安排有直飞包机。
聂国维表示:“中国大陆观光客将有助于平衡需求,并提高载客率。”
但是,整体效率提高幅度似乎较为有限。杜柏瑞警告称,目前集中于香港航线的客流被分流之后,两岸之间旅客运输的成本效率将会下降。航空公司将不得不使用更多、更小的飞机。华航及长荣可能被迫与中国大陆航空公司以及其它规模较小的台湾航空企业展开低价竞争。
进入大陆航空货运市场给台湾航空企业带来的好处将远远超过客运航班,但这方面的开放可能相当缓慢。
摩根士丹利的分析师林政雄(Chin Lim)在发给客户的报告中写到:“中国大陆与台湾之间的直航将极大地改变台湾的航空货运流。”
“对于台湾的航空公司而言,潜在的好处可能是台湾与大陆(尤其是上海)之间会有50万吨往返货运量,以及台湾与美国之间会增加25到30万吨的货运量。”
迄今,中国大陆只同意每日在两岸之间开放一班货运直航包机。一位曾经参与两岸货运包机直航谈判的台湾官员表示:“大陆政府担心,允许华航与长荣(两家都位列世界十大航空货运公司)进入上海的航空货运市场,将会危及其新生的航空货运行业。”
译者/李碧波
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