绿色轮胎：“魔法三角”成立

　　绿色汽车=新能源汽车？

　　不不不……至少答案不全是这样。

　　毋庸置疑，新能源汽车在节能环保方面确实好处多多，可高昂的成本却让其大规模商业化进程一拖再拖。在现实社会里，二甲醚汽车和氢燃料汽车依然只能在必比登挑战赛（1998年由米其林公司创办，其目的在于加强每个人对于可持续发展的道路移动性的认识和理解）中现身。

　　但行驶的汽车并非只依赖于引擎和燃料，轮胎和其他汽车部件也非常重要。一个隐藏的事实是，从它们身上同样可以挖掘节能减排的潜力。在新能源机车大规模商业化之前，这些部分已经先开始了它们的绿色革命。

　　当然，汽车部件的绿色革命并不是环保爱好者的一时心血来潮。在这条产业链上，绿金的魅力吸引了轮胎公司、化学公司踊跃入场。

　　绿色轮胎

　　从节能减排的角度来看，轮胎也是一种污染源。

　　由于滚动阻力的原因，轮胎所造成的燃油消耗量约占整个轿车燃油消耗量的20%，在卡车中，这一比例则提高到1/3。

　　而根据国际能源署的数据，目前全球汽车保有量8.3亿辆，其所排放的二氧化碳占全球二氧化碳总排放量的18％。世界可持续发展工商理事会则预计，到2030年，汽车排放的二氧化碳排放量将翻一番。

　　如此高的碳增排速度显然与国际上节能减排的趋势相悖。于是，欧洲对汽车减排提出了新的要求。

　　在“2007年1月关于能源和气候的方案”中，欧洲委员会重申了其“致力于提高能源效率，降低车辆二氧化碳排放”的决心。欧洲委员会强调“为通过采取全面、一致的措施，实现到2012年达到每公里二氧化碳排放量为120克的目标，并将拟定治理汽车二氧化碳排放的进一步措施”。在2008年中期，欧洲委员会将向理事会和欧洲议会提交法律议案的框架，以最终实现这项目标。

　　这可不是一件轻松的工作。

　　每公里120克的碳排放量目标意味着，在接下来的4年中，汽车制造商们必须对其所有型号的车辆进行改进，以达到每公里降低20克二氧化碳排放的平均水平。

　　但对于轮胎生产商米其林而言，这意味着新的商机。

　　米其林表示，面对这一严峻挑战，米其林的Energy Saver完全可以发挥至关重要的角色，因为使用这种轮胎，不必对当前车辆做任何修改，就可轻松实现1/5的目标。

　　从16年前开始，米其林就在等待这个机会不断放大。

　　1992年，米其林的绿色轮胎产品就已面市。其原理是将硅原料作为碳黑的部分替代物融入到轮胎胎面中,硅有助于在不降低轮胎抓地力（尤其是在湿滑路面上）和耐磨性的前提下，降低滚动阻力。

　　不可否认的是，这项创新技术极大地降低了车辆行驶所需的能耗，每百公里油耗可减少0.15升。

　　按照米其林的统计，每一秒钟，在全球各个角落滚动的米其林绿色轮胎可节省燃油消耗达43.91升/秒，帮助减少二氧化碳排放超过109.14公斤。

　　这给米其林带来了源源不断的商机。

　　自1992年来，米其林公司已向世界各地销售了超过5.7亿条绿色轮胎。该公司在欧洲销售的轮胎中，平均每四个中就有三个是绿色轮胎。

　　米其林还在努力扩大这场绿色革命对整个轮胎行业的影响。

　　从2006年开始，米其林已经开始倡议在轮胎行业中引入一个与汽车行业类似的指标系统——节能指标，对轮胎燃料消耗和二氧化碳排放量进行分级。该指标的级别范围分为A等（节能性能最佳的轮胎）到效率最低的一等（还未具体定义）。低于最低等级的轮胎将不得在欧洲销售。

　　这项指标体系拟从2011年起在欧洲推行。届时，打算购买轮胎的车主，只需一眼就可以了解他们所考虑轮胎的节能指标。

　　但这一节能指标的推行，对于整个轮胎行业而言，也许将是洗牌的前兆。

　　绿色橡胶

　　在米其林的上游，化学公司同样受益于这样一场绿色革命。

　　所有的轮胎制造商都了解滚动阻力对于降低汽车能耗的重要性，也一直在想方设法加以改进，以减少轮胎的滚动阻力。而生产这些高性能轮胎的原材料，就是合成橡胶。

　　朗盛化学正是全球主要的几家高性能合成橡胶厂商之一。在出席2008 ChinaPlas期间，朗盛化学管理董事会主席贺德满演讲的主题就是“绿色之道推动化学”。

　　对于贺德满而言，绿色轮胎市场的迅猛发展同样意味着朗盛化学的业绩增长。

　　“自从2005年以来，我们的丁基橡胶业务部的销售额将近翻了一番，顺丁橡胶部门更是翻了四倍。”贺德满说。

　　而这个市场还在不断扩大。

　　目前，中国的轿车保有量已经达到3000多万辆——每天新增车辆3万辆。到2010年，中国将拥有5500万辆轿车。美国能源部预测，到2027年，中国将有2亿辆轿车在路上行驶。

　　“我们可以设想一下，轮胎这样一种小小的产品，对中国的环境、卡车和轿车司机、以及朗盛公司会产生怎样的重大意义？”贺德满说。

　　贺德满表示，“如果到那个时候所有轿车都装备了采用我们高端橡胶产品生产的高性能轮胎，这些车辆每年的碳排量可以减少1250万吨。如果今天全世界的8亿辆汽车全部采用低滚动阻力的轮胎，就像现在已经推出的高科技轮胎，每年的碳排量将减少5000万吨——这个数字相当于瑞典整个国家全年的碳排量总和。”

　　在合成橡胶之外，朗盛还在继续开发出新的化学添加剂来推动绿色轮胎的发展，Nanoprene就是朗盛新推出的一款化学助剂。

　　“我们现在还通过Nanoprene来延长轮胎的使用寿命，Nanoprene是一种全新的、特殊用途的高性能橡胶添加剂，它颗粒微小，属于纳米级。轮胎花纹如果采用了Nanoprene，在干燥路面上就会有很强的抓力，摩擦力会降低，它的滚动阻力也会下降。因此，Napoprene轮胎可以帮助最大程度地实现节油减排。”贺德满表示。

　　朗盛工业橡胶制品业务部的橡胶专家Werner Obrecht 教授是Nanoprene的开发者，他解释说：“提升轮胎的使用寿命而不损失其他关键胎面性能是橡胶工业面临的一项重大挑战。过去20年间尽管有了许多积极的改进，但轮胎行驶4万公里以后胎面图案大都会有磨损，需要更换新胎。轮胎的磨损不仅会给客户带来烦恼，而且磨损时产生的细微橡胶微粒也会对环境造成危害。”

　　轮胎的性能与耐磨性、湿地抓着力和滚动阻力三个因素有关，它们构成了轮胎的“魔法三角”。简而言之，鱼与熊掌不可兼得，既要保证低油耗，又要在干燥、湿滑路面具有出色的稳定性，且永不磨损是不可能的。要提升其中某一方面的性能，必然要牺牲其它方面。

　　但Nanoprene的出现则解决了这一难题。

　　用化学术语解释，该助剂由约50纳米大小的聚合苯乙烯和丁二烯微粒组成，这是“传统”橡胶轮胎的原料。该助剂具有如此神奇的效力是因为利用朗盛所掌握的极为特别的生产工艺制造出的微粒体积极小并具有表面性能。该纳米微粒的核心部分耐溶胀能力强、交联力强，因而在表面形成了特殊的“锚点”，令Nanoprene微粒与硅土和硅烷完美联结。

　　在现代轮胎生产工艺中，多用硅土替代碳黑，以减少轮胎的滚动阻力、提高湿地抓着力。

　　“在含有硅土的胎面材料中加入Nanoprene后，可以增强耐磨性和抓地性能，同时将滚动阻力控制在较低水平。轮胎性能的‘魔法三角’也因而大为改进”，Obrecht如此解释该助剂的物理关系和化学关系。

　　全塑料汽车

　　在轮胎之外，减肥对于汽车的重要性和减排对于人类的重要性亦密不可分。

　　拜耳新推出的全透明eXasis概念车，诠释了未来的智能轻质车身构造的趋势，而这意味着汽车自重的减少以及更佳的燃油经济性。

　　eXasis概念车整车仅重750千克，车体和底座均采用 “模克隆”聚碳酸酯透明塑料制成。外形呈雪茄状，光泽的黄色车身，突出的车轮，设一前一后两个座位，仿佛是上半个世纪汽车联盟传奇赛车和越野车的融合体，发动机和内部构造在透明的淡黄色车身外壳里一览无余。

　　事实上，这款概念车的开发几乎与拜耳材料科技所有的业务部门都发生联系：该车的头枕和扶手都是由透明的“Technogel”制成，驾驶室座舱的机械操作元件由高级水上涂层原材料“Bayhydrol”和“Bayhydur”构成的聚氨酯涂层构成。而在发动机箱内，电缆采用弹性、耐磨、耐介质“Desmopan”热塑聚氨酯进行包裹。车体和地板零部件采用抛光、浅黄色硬涂层加工完成。

　　这并非拜耳第一次开发塑料材质的概念车。

　　早在1967年，拜耳材料科技集团就推出了全球第一辆“全塑料车”，引起了汽车界的轰动。

　　在eXasis之前，拜耳材料科技与Rinspeed公司已经成功地推出了数款概念车。

　　其中，拜耳材料科技参与开发的Smart fortwo概念车的车顶不仅轻盈清透。与传统的玻璃相比，其重量也减轻了40%。而这款车顶外表面也是由透明聚碳酸酯“模克隆”制成。

　　目前,全球每年有6000万辆新汽车出厂，在这个庞大的市场推广智能轻质汽车部件对拜耳材料科技的意义不言自明。

　　据拜耳材料科技亚太区聚碳酸酯业务单元高性能树脂部主管何海德介绍，作为全球领先的聚合物材料生产商，拜耳已在聚氨酯原材料行业中排名第一，在聚碳酸酯行业中排名第二。

　　“如果未来有更多的汽车采用聚碳酸酯等塑料原料，我们的展台就会扩大好几倍了。”何海德半开玩笑地说。