积极接触是中美经济关系的基础

　　如何应对中国作为世界性大国的崛起？这是下一任美国总统将要面临的首要挑战之一。有些人视中国为威胁，有些人认为中国的增长对美国经济来说是机会，华盛顿应该通过接触来应对，积极接触是通向成功的唯一路径。

　　布什总统选择了这条道路，并且取得了成功，现在的美中关系比以往任何时候都富有成效。

　　显然，阻止中国增长是不可能的。作为世界经济力量的快速崛起之秀，虽然中国带来了很多挑战，比如商品市场贸易和投资，比如环境问题，但是中国经济的增长和世界经济不可避免地相互依赖，这就需要双方在政策层面多多接触。实际上，中国领导人视为最重要的经济增长问题，正好提供了影响中国作为大国崛起和融入国际体系的最好途径。

　　SED助推理解中国

　　对华盛顿来说，最有效的方式是理解北京方面的利益和中国所面临的挑战。中国认为经济增长对于其稳定是非常重要的，30年的经济发展改变了这个国家，给中国带来了和平与稳定，并且使得数以亿计的人脱离贫困。

　　中国深深地为这些成就感到自豪，并且开始考虑怎样才能持续增长。同时，中国领导人也认识到中国未来的增长需要依靠进一步地融入全球贸易、投资以及金融市场。

　　美国和中国存在很多共同利益，同时在错综复杂的关系中，又不可避免地存在着很多的差异。在中国的军事现代化、知识产权的执行以及人权问题上，华盛顿和北京有着巨大的分歧并且有时候会利益相背。但是，美国不能让这些差异阻挡中美关系的继续前行。

　　在中国成功融入国际经济体系的过程中，美国和中国共享了很多利益。两国的繁荣应该依靠彼此在多个领域的不懈努力：如双方平衡经济增长的能力，依靠稳定和具有活力的双边贸易和金融制度，依靠多样并且可靠的能源，以及保护人类健康和环境的共同目标。

　　2006年，布什总统和胡锦涛主席建立了“中美战略经济对话（SED）”，以此来应对双方之间的紧张关系。这个机制之所以能够成功，很大的原因在于华盛顿认识到了中国的现实??一个真正的中国，而不是许多美国人臆想中的中国。

　　举例来说，华盛顿认识到，强劲并且可持续的经济增长对于中国来说非常重要，北京对待国际关系首要的是经济领域。因此，通过对两国经济利益相关的议题来接触北京是非常有效的，并且在经济领域和非经济领域都能取得切实的成果。

　　尽管中美两国的互访已经有了很长的历史，但是中美两国还是经常误解对方。富有成效的两国关系需要美国和中国的政策制定者高层之间的接触，并减少误解和交流的误读。SED成功地实现了这一点，通过中美双方高层官员的对话，使得双方能都平等地讨论两国战略层面上的议题。

　　平等与互信机制

　　美国官员理解了中国人的视角后，他们在处理双方关系上会变得更加有效，这也是我为什么经常去中国的原因。没有什么能够替代与中国高层决策者面对面的交流，何况中国特别珍惜相互尊重和建立的友谊。SED的中国谈判伙伴、中国副总理王岐山，以及前任副总理吴仪都非常强调互信的重要性，与中国政府高层建立合作关系是美国政府通过SED成功的关键因素。

　　2006年9月，SED开始启动的时候，很少人相信这个机制进展的可能性。包括美中两国的朋友曾警告我，说那个时候不是讨论经济议题的好时机。因为中美双方领导人当时都面临换届选举，然而我相信这是双方接触时唯一的前进之路：因为有太多的重要议题摆在美国和中国之间。

　　通过每年两次的SED，我得以和中国国家主席胡锦涛以及总理温家宝谈论中美关系中最为重要的经济议题。2007年8月，我和胡主席讨论了中美经济国家主义的负面影响。我相信通过我们之间的坦诚对话，比如在互利的基础上，保持市场对其他国家开放贸易和投资，已使中国领导人更加认识到：为什么中国的增长和稳定需要继续推进自由化，尽管当时受到中国国内工业的抵制。

　　像SED的这种互动机制，使得双方部长和内阁成员能够听到不同角度的观点，这样就能够为政策制定机制提供信息。举例来说，中国人民银行行长周小川并不能单独决定人民币升值幅度问题，通过SED，所有涉及该问题的中国部长都会与美国代表讨论。2007年5月，在华盛顿举行的第二届SED会议上，美联储主席伯南克就对中国的15个部长强调平衡中国增长和改革汇率政策的重要性。而在历史上，中美关系很少能够有机会出现这种面对面的接触。同样，美国内阁成员对于中国的理解也会因为听到中国政策决定者的第一手观点而有所改观。

　　鼓励性的对话带来了好的结果。2007年12月SED会议前夕，中国国家环保局（后来升级为环保部）一直与美国环保局致力于“关于中国二氧化硫排放交易项目的商讨”，当时其全国性的推广并不成功。但是在SED提出该议题给国务院核心官员、相关部长以及公司代表讨论后，它帮助中国国家环保局得到了中国领导层的广泛支持。并且在这次北京举行的SED上，中国宣布了在全国电力部门推广这种二氧化硫排放交易项目。通过市场化的力量来解决污染问题和净化空气，这是中国踏出的有意义的一步。同样，这一措施增加了美国出口和创造了美国环境公司的就业，并且推动世界范围内对于这种项目技术的需求。