冬临硅谷

　　直到9月中旬，IT业界人士还认为硅谷能够在美国此次金融危机中独善其身。然而随着雷曼兄弟公司的倒闭和金融危机的进一步扩大，硅谷这个集聚着众多高科技企业的地方，也开始感受到金融风暴造成的“寒冬”。

　　从增聘到裁员仅在两月间

　　在硅谷工作了25年的马克·拉德克利夫（Mark Radcliffe）在其博客中写道：“当红杉资本——最成功的风投公司之一，召集CEO们开会并宣布‘好时光’已经结束时，金融危机对硅谷来说已经显得异常真实。

”

　　马克写到，日前有众多风投专家和业界人士参加的硅谷银行年会上，悲观气氛蔓延。金融危机仿佛瞬间抵达硅谷。

　　10月9日，红杉资本在其硅谷总部的办公室召开了旗下所有投资公司的CEO全体大会，出席人数多达100余人。会议要求认真审查本公司每个部门和项目，能削减的成本绝不手软；另一方面，会议也警告其所投资的创业公司要着力储备资金，尽量增加现金收入。作为投资过谷歌、YouTube、苹果等众多成功IT企业的风投公司，红杉资本的行动对硅谷来说有着风向标式的意义。

　　在此之前，硅谷的公司已经开始次第裁员。eBay10月6日宣布裁员1500人，占全部员工的10%。另有消息说，谷歌、雅虎、微软、Adobe等高科技公司全都已经在内部亮起了紧急冻结招聘任何员工的红灯，有些公司甚至决定2009年整年不会招聘，除非“绝对必需”的员工。目前，在作为世界IT产业“心脏”的美国硅谷，失业率已经达到6.6%，创下10年来的新高。

　　在风暴降临之前，整个硅谷的就业岗位还在增加。据加州政府发布的就业数据，2000～2004年，硅谷裁撤了18万个工作岗位。反弹从2005年开始，2005～2007年，该地区新增了5.1万个工作岗位。今年1～8月，硅谷依然增加了7400个工作岗位。但随着金融危机的进一步加深，硅谷的就业显然无法再持续这一势头。

　　鲍尔默：无人可以幸免

　　无疑，全球IT企业现在面临的一大困难是需求减少。美国市场研究机构弗莱斯特公司（Forrester）9月初还预计，美国的IT开支明年将增长6.1%，其他地区市场的IT开支将增长7%～8%，并有可能高于这一数字。但金融危机和市场转颓从美国迅速蔓延至全球后，该公司在10月15日修正预期。根据其修正后的“最好及最坏前景”预期，明年美国IT开支将增长2%～3%，全球开支将增长3%～4%，且某些季度还可能出现负增长。

　　弗莱斯特公司分析师安德鲁·巴特尔斯(Andrew Bartels)说：“我们通常不会如此频繁地修正预期，即便修正，修正幅度也较小，比如从5%修正到6%。但过去三周中的市场变动很难令人忽视，我们必须将这种变动加入到预期当中。”

　　硅谷研发制造的高科技产品，尤其是电子信息类服务产品的最大买家就是金融业。金融企业占了全球IT支出的1/4。统计数据显示，IT业20％的营业收入来自金融业。

　　微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默之前一直不太担心金融危机会拖累IT行业。但9月30日，他改变了自己的看法。在挪威的一场记者招待会上，鲍尔默表示：“金融问题已经开始影响企业开支和个人开支，特别是金融服务业的开支……我们与企业和个人之间都有很多业务，因此无论哪一方削减开支，都会影响到微软。”

　　鲍尔默说：“我认为人们应该想到，没有一个企业能够不受这些问题的任何影响。”微软是美国金融服务业最主要的IT产品供应商，去年该公司有22％的收益来自金融业。

　　风投资金来源开始缩水

　　美国硅谷银行金融集团总裁肯尼思·威尔科克斯（Ken Wilcox）则乐观些。他表示，信贷市场的萎缩没有影响硅谷银行的放贷。金融危机对风险企业的融资影响不大，部分是因为这些企业依靠风险投资，很少求助于金融机构，当然也有一些相关企业受到了影响，比如互联网广告公司。

　　威尔科克斯认为，风险基金是长期投资，因此它们在信贷市场接近冻结的时候，仍然愿意进行投资。

　　但是，市场上还有其他的潜在风险。对许多新兴风险企业来说，今年几乎没有希望进行首次公开募股（IPO）。如果IPO这个资金来源继续枯竭下去，那么风险资本家迟早将丧失兴趣，并减少他们的投资。

　　更可怕的是，风险投资近期也出现了融资难的情况。它们表示，受金融危机的影响，其主要的资金来源——包括养老基金、退休基金及一些富有阶层——目前都陆续表示不再投资新的项目。

　　位于加州的风险投资公司克莱尔蒙特—克里克公司（Claremont Creek Ventures）负责人约翰·斯图尔特最近在开展一笔1.75亿美元的融资计划时，就遭遇了资金提供者违背投资承诺的事件。他说，两位资金提供者原本承诺至少注资20%，但由于金融危机的影响，他们最终还是反悔了。

　　风险投资受到金融危机的拖累后，对硅谷的打击将比需求萎缩还要严重。硅谷企业的产品依靠高新科技而在竞争中立于不败之地。但这些高科技产品若要诞生，风险资本的帮助不可或缺。没有风险资本的支持，很多硅谷企业可能根本无法开始创业，而正处在创业期的企业也可能根本坚持不到盈利的那一天。

　　硅谷的许多人对2001年互联网泡沫的破裂还记忆犹新，他们不会忘记当时那场危机是如何迅速从硅谷扩散到华尔街的。威尔科克斯说：“如果金融危机长期持续，那么世界上将没有任何行业能够幸免于难。”

　　由于市场对盈利前景的担忧，硅谷最大的15家上市公司股价较过去一年中的高点出现了不同幅度的下跌，其中8家企业股价跌幅超过50%。

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