美经济刺激计划进入“决战周”

　　美经济刺激计划进入“决战周”

　　备受关注的美国经济刺激计划近日在参议院讨论中取得重大进展。尽管未能如最乐观预期在上周末前即举行投票，但受近日悲观就业数据刺激，参议院两党已各自做出妥协，并在6日晚间就计划的核心内容达成一致，从而为方案的最终通过奠定基础。

　　继上月28日美众议院通过8190亿美元经济刺激计划后，参议院的讨论在本月2日拉开序幕。历经一周的讨论，两党达成妥协的这份经济刺激计划规模为7800亿美元。加上此前有关房地产和汽车业减税条款的修改，预计实际总额在8270亿美元左右，较参议院此前9370亿美元的初始计划版本“瘦身”逾千亿美元，比众议院的计划版本也仅高出不到80亿美元。如果新版本方案在参议院投票中能取得60张或以上支持票，则可顺利过关，进而比照众议院8190亿美元的计划版本展开两院谈判，并力争在16日之前递交给奥巴马签署生效。

　　目前，由于民主党在参议院中占据58个席位，另有三位共和党议员在6日晚间表示支持新版本刺激方案，美参议院多数党领袖哈里·里德对于方案的通过充满信心，称只要能够克服关键的程序性障碍，正式投票将在当地时间周二举行。“我们正在通过一项勇敢而负责任的计划，这将帮助我们的经济回复正轨，让人们得到工作，让他们的腰包鼓起来。”里德说。

　　眼下参议院的讨论多少让人们看到了柳暗花明的迹象，但事实上直至上周五以前，两党议员还各执己见，互不相让。其中，民主党方面坚持要在原有计划的基础上进一步增加开支项目，而共和党议员则认为刺激计划中包含的很多项目并不能在短期内有效提振经济，这种庞大开支最终将使得美国背负灾难性的债务负担并带来长期财政之殇。

　　最终促使双方达成妥协的一个重要催化剂就是6日公布的美国就业数据。这份来自美国劳工部的报告显示，1月份美国失业率已上扬至7.6%，为1992年以来最高水平，表明美国经济衰退的程度仍在大幅加深，提振经济、增加就业已迫在眉睫。两党议员都认识到，每多一天政治内耗，就意味着又有数千美国人失去工作。

　　为了争取到两张来自共和党议员的支持票，民主党议员在缩减支出上做出较大妥协。其中最主要的就是将向各州提供的援助削减400亿美元。此前民主党人强调，这种援助虽未见得能直接提振经济，但是能够阻止各州政府因削减服务和裁员而使衰退情形进一步恶化。更重要的是，把钱拨到地方，部署起来也更快，这对于任何经济刺激计划来说都是关键的一点。分析人士认为，这400亿美元的援助削减是最终促使两党议员达成妥协的最大让步，但也为接下来参众两院的谈判预留下一个重要的交战话题。

　　此外，“瘦身”后的参议院刺激计划削减了195亿美元的学校建设开支，5亿美元的早期儿童教育投入，20亿美元的农村地区宽带接入开支，2亿美元的美国国家航空航天局开支，2亿美元的国家科学基金会拨款以及35亿美元的可再生能源项目开支。计划还削减了政府提供给失业者购买健康保险的补贴，减少了原计划增加的发放给失业者和低收入者的食品券支出。

　　为联合共和党，参议院的新计划甚至将奥巴马提出的针对中产阶级的减税方案也缩减了180亿美元，这可是其竞选承诺中的重头戏。此前，奥巴马为能够从其“1000美元工资税收信贷”计划中获益的就业者设定了收入上限，分别为已婚夫妇15万美元和单身员工7.5万美元。新计划将这两个上限分别调低至14万美元和7万美元。同时创立300亿美元的专项税收激励计划，以鼓励美国人在未来一年内买房买车。

　　民主党在项目开支与中产阶级减税方面所做的妥协最终打动了缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯、奥林匹娅·斯诺和宾夕法尼亚州参议员阿伦·斯佩克特，如不出意外，他们将在本周投出决定新方案命运的关键三票。

　　此外，美参议院立法者还就修改一项名为“房屋所有者的希望”计划达成一致。这项计划是去年提出的，目的是帮助那些挣扎于次级贷款深渊的房屋所有者重新融资，进而获得由政府支持的固定利率贷款。据悉，这项计划可令至少40万借贷者受益，但由于申请条款过于严苛，计划自去年10月启动至今仅帮助实现了24笔抵押贷款再融资。为此，修正案将削减借贷者为此需要支付的费用，同时为放贷机构提供更多激励措施，并要求财政部从其7000亿美元问题资产纾困方案（TARP）中拿出至少500亿美元来降低不断攀升的抵押贷款止赎比例。

　　参议院讨论通过的另外一个修正案是，要求接受TARP援助的金融机构偿还其去年已支付员工奖金的现金部分（10万美元以上）。“这个修正案传递了一个清晰的信息，那就是只批评高管奖金太多是不够的，这些公司还需要将这些钱还给纳税人。”俄勒冈州民主党参议员劳恩·维登说。

　　另外，立法者对于刺激计划资金的使用做出了比众议院更严格的限制。按照众议院的版本，经济刺激计划中的融资所得不得用于赌场、水族馆、动物园、高尔夫球场和游泳池等项目，而参议院的修正版本在此基础之上，还禁止资金流入博物馆、艺术中心、剧院、公路美化、体育场和公园等项目。

　　总体说来，参议院两党在存在较大分歧的情况下，仅用一周多时间就可以对如此规模的修正方案进行表决，这对于效率记录并不良好的美国国会来说已属不易。当然，这一方面得益于民主党掌控绝大多数席位，只需争取少数共和党议员的支持；另一方面也反映了当前美国经济形势的紧迫性。正如奥巴马所言，在数以百万计的美国人正在失去工作的时候，如果国会就经济刺激计划的讨论因为党派纷争等原因陷入停顿，那将是“不可原谅的”。