涨得迅速跌得也突然。在错综复杂的全球经济背景下,近日国际油价上演疯狂“过山车”:6月下旬一举攀升至每桶70美元上方,上周末再度大幅下挫至每桶65美元左右;7月6日纽约商品交易所8月份交货的轻质原油期货价格继续下跌2.68美元,收于每桶64.05美元,7月份的3个交易日累计跌幅已经超过8%。
自今年3月以来,尽管全球经济依旧疲弱,原油需求并未大幅增加,但国际油价却在大起大落中快速上升。数据显示,在今年2月以来的短短的4个月内,油价就已经翻番。在刚过去的2009年第二季度,国际油价涨幅高达40.7%,其中5月份上涨幅度高达30%,成为1999年3月以来的最大单月涨幅。
有专家表示,油价大幅波动的主要原因在于全球复苏前景难以判断,原油期货市场继续笼罩在对经济前景缺乏信心的氛围中。尽管今年以来经济好转的“绿芽”不断出现,但各国经济前景依旧充满悲观因素。以美国为例,今年第二季度尤其是6月份以来的经济数据显示美国经济复苏的态势明显,这突出表现在美国耐用品订单5月份增长1.8%,消费者信心指数达到70点以上,生产水平和设备利用率保持相对稳定。但美国商务部6月底发布的报告显示,今年第一季度美国经济增长为-5.5%,虽然低于前值-5.7%和去年第四季度的-6.1%,但是经济负面因素依然严重。此外,美国6月份非农就业人口减少46.7万人,大大逊于预期的减少36.5万人,失业率攀升至9.5%,高于前期9.4%。投资者开始对经济复苏的速度和力度产生了疑虑,市场卖盘明显增加。
除了各国经济数据好坏不一之外,国际组织对于经济前景的看法不一也给市场造成了困惑。日前世界银行和经合组织对于未来全球经济预期矛盾:世界银行6月22日发布的预期唱衰今年的世界经济,其下调2009年全球GDP增长预测值为-2.9%;而经合组织6月24日发布了经济数据向上修正的预期,认为全球经济衰退已接近底部,明年将全面恢复增长。“由美国经济数据折射出的经济预期具有两面性,而欧洲和日本乃至发展中国家经济恶化以及下降趋势难以避免,这使得国际金融市场价格指标错落不定。”有经济学家如是表示,一旦市场中数据表现不佳,投资者往往成为“惊弓之鸟”,市场的剧烈波动也就在所难免。
其次,美元汇率大幅波动也在一定程度上导致油价大起大落。由于历史原因,国际油价一直以美元计价,一般来说两者呈负相关关系。美元汇率从2008年7月份开始步入升值阶段,一直持续至今年3月份。4月以来美元汇率开始呈现快速贬值态势,2009年第二季度外汇市场美元指数从85.87点下跌到80.20点水平,美元指数下跌6.2%,但6月份上升1.2%。美元走软之时,投资者购买大宗商品用以抵御通胀风险。而目前由于美元兑欧元汇率持续上扬,投资者纷纷买入美元寻求避险,原油和包括黄金等商品价格由此出现下滑。澳大利亚联邦银行商品策略师大卫·摩斯7月6日表示,美元汇率在当日晨间出现小幅上扬,这很可能伤及油价。
第三,投机需求扩大也是导致油价波动加剧的“元凶”之一。为了刺激经济,全球各国在相继大幅降息之外,还积极推行大额财政刺激计划,加上近期全球经济复苏迹象初显,投机力量卷土重来,大肆炒作,由此导致国际油价偏离供求基本面而出现暴涨和暴跌。石油输出国组织轮值主席德瓦斯康塞洛斯日前出席在北京举办的全球智库峰会时表示,过度投机让石油市场充满了不确定性,使石油市场目前处在“非常脆弱”的境地,“即便是小小的动荡,都会对石油价格产生巨大的振荡”。如果情况进一步恶化,国际油价或将进一步下降,他表示,每桶到60美元应该是石油的正常价格。
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