印度:新一轮经济改革步子谨慎
辛格政府希望在两年内将印度经济增速恢复到9%左右,但是本财年继续实施财政刺激措施的空间非常有限
■本报记者 徐伟
7月6日印度公布了新财年政府预算,这是辛格政府连任后提出的第一份经济计划。
经济增长率重回9%不容易
作为印度辛格政府第二任期的第一个预算案,《经济白皮书》延续了第一任期的经济刺激措施,继续推行以“自由化、市场化、全球化和私有化”为特色的新经济政策。除了加大政府对农业和贫困人口福利等社保投入外,印度《经济白皮书》还提出,将在零售、金融和交通等领域全面吸引外资。四川大学南亚研究所所长文富德教授接受中国经济时报记者采访时说:“印度此次大规模引进外资,主要是为了实现经济增长率重回9%的目标。”
如果印度经济能够重新回到高速增长的快车道,那么通过税收增长来消除贫困和削减赤字的目的就能够达到。在当前全球经济低谷时期,印度经济衰退程度虽然好于欧美,但也受到经济危机拖累。据印度政府7月初公布的报告显示,2008—2009财年(2008年4月1日—2009年3月31日)印度经济增长率为6.7%。这一数字大大低于此前连续三年9%的增长速度。
经济的减速使财政赤字和贫困成为印度当前面临的突出问题,辛格政府为应对金融危机、减少贫困,已加大财政支出,增加资金支持扩展全国农村就业保障计划的覆盖范围,并着手执行为低收入家庭提供廉价食品的国家食品安全计划。此外政府还从今年7月开始增加120万老年居民的养老金。印度财政部长普拉纳布·慕克吉预计2009财年(今年4月1日开始)印度财政赤字将占国内生产总值的6.8%,而上一财年这一比例为6.2%。
辛格政府希望在两年内将印度经济增速恢复到9%左右,从而在2011年3月能够成功地将财政赤字削减到相当于GDP 5.5%的水平。同时,辛格政府还希望9%的经济增速能够帮助印度减少贫困现象,维持社会稳定。据世界银行估计,印度贫困人口(每日生活费低于2美元)比率达76%,高于撒哈拉沙漠以南非洲72%的比率。这使印度的社会稳定面临考验。
“为解决上述两个突出问题,辛格政府在连任后推出的第一个财政预算中提出了全面吸引外资的计划。”中国国际问题研究所研究员汪巍告诉中国经济时报记者。
慕克吉6日在议会发言时指出,印度经济受金融危机冲击最严重的两个季度已经过去,但外部环境仍然存在不确定性,仍需继续实施财政刺激措施。但由于政府财政赤字占国内生产总值比例在2008—2009财年已高达11%,本财年继续实施财政刺激措施的空间非常有限。所以全面引进外资就成为辛格政府的一个新选择。
文富德认为,此次印度政府放开零售业外资限制,为沃尔玛等跨国零售业巨头提供了直接进入印度市场的机会,有助于改变市场上小商小贩的现状,提高印度零售业水平。但考虑到对印度零售业的冲击问题,这个过程会是一个缓慢的开放过程。
投资环境改革力度仍须加大
“印度的铁路、公路建设需要加快,管理部门办事拖拉的现象也要整治。印度投资环境存在的问题,主要是相关政策还没有跟上。” 文富德告诉本报记者,印度政府非常想引外资进来,但是落后的基础设施和办事效率成为制约引资的瓶颈,但这次投资者并没有看到印度政府在改善投资环境方面的积极措施。
在6日的发言中,普拉纳布·慕克吉呼吁各邦减少限制基础建设项目的政策瓶颈,并给予有关方面更为灵活的融资方式。
尽管印度的投资环境目前还不是特别理想,但投资者依然对印度有很大兴趣,据7月2日印度财政部公布的报告预计,未来5年,印度政府每年将通过出售国有资产融资2500亿卢比。这使印度的国有资产减持成为不少人的目标。
其实,国内外投资者原本对于辛格政府此次的经济计划抱有很大希望,期待着国大党能够借公布预算的时机宣布投资领域的改革措施,特别是今年5月辛格获得连任后,投资者预期印度政府将加快出售国有资产的进程,一些投资者对此跃跃欲试。但在慕吉克公布的财政预算中,通过出售国有企业股权获取的资金仅有112亿卢比,而对于庞大的财政赤字,印度政府则谋求通过举债4.51万亿卢比(约930亿美元)来加以弥补。这种做法令国内外投资者大失所望,于是,资金纷纷撤离,印度股市、汇市随之下挫。
印度股市7月6日暴跌5.8%,创今年以来最大单日跌幅。印股狂泻说明市场对政府未能推出预期中的改革措施失望之深同时也说明投资者对印度政府再次靠发债刺激经济的做法不买账,印度刺激经济的计划明显遇阻。
“虽然印度受经济危机的拖累情况不是太严重,但要拉动印度经济走上复苏之路还有不小的阻力。”文富德表示,印度当前GDP增长率不到7%,印度政府通过财政刺激拉升至9%左右的目标能否实现,需要后续措施的跟进。改善投资环境、增加基础设施建设是印度引资能否奏效的关键。
据国际信用评级机构美国穆迪投资服务公司近期发布的一份报告显示,财政脆弱与行业不平衡、农村收入低和大规模的基础设施建设瓶颈依然是制约印度经济快速改善的重要因素。
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