澳大利亚国防部24日表示，由于靠近澳敏感军事禁地，他们将反对中国武汉钢铁集团入股澳大利亚铁矿石开采商“西部平原”(WesternPlains)公司。对此，中国外交部新闻发言人姜瑜24日在例行新闻发布会上表示，中国政府一贯支持中国企业按照市场原则和国际规则开展对外投资合作，“我们认为，中国企业本着平等互利的原则开展国际合作，有助于促进双边经贸合作和互利共赢。

　　据报道，澳大利亚国防部24日所提到的“敏感安全地带”指伍默拉军事禁区，澳大利亚军队在此区域开展秘密武器的试验。

　　澳大利亚国防部称，从作业安全、国家安全等方面考虑，由中国武汉钢铁集团旗下的全资子公司与澳洲“西部平原”公司组建的合资企业，在伍默拉禁区的投资活动与国防军事行动发生矛盾。根据原有的协议，武钢计划投资4500万澳元获得“西部平原”公司位于南澳中部“鹰巢”(HawksNest)合作矿区50％的权益，合作双方将按各50％股份的比例组建合资公司。

　　据报道，这已是澳大利亚官方在本年度第二次驳回中国企业在伍默拉地区内作业的申请。此前，澳政府也曾以类似借口阻挠中国五矿有色金属公司收购OZ矿产公司，因为该公司的“卓越山”(ProminentHill)项目也在该地区内。

　　不过，澳大利亚国防部长约翰·福克纳说，该部门的决定不是针对中国，而是因为这个项目的申请与敏感及危险的伍默拉地区有关，“问题在于项目所涉及的地点，该地点又正是伍默拉整个地区最敏感的地带。”“西部平原”公司执行官海思·罗伯特对国防部的表态非常不满，称他们“反应过度”。罗伯特表示，中国武汉钢铁集团在申请获得军方支持前，已咨询过国外投资监察部门。“我们直到上周，一直还在与国防部门进行有意义有建设性的讨论，所以这一反对来得真有些突然。”