20世纪以来，世界经济欢歌的第一声，基本都是从华尔街发出的。
这条街上有一块醒目的铜牌：“纽约股票交易所--这个买卖证券的中心市场建于1792年，为每月聚集在附近一棵梧桐树下交易的商人所建”
1929年10月24日，星期四，纽约证券交易所。
11时，噩梦
低价、低价、再低价；卖出、卖出、再卖出。电话机、电报机均被占满。交易所内外拥满了惶恐的人，昔日的坚毅变成无助的惶恐。当天：有11名投机商自杀。
到交易所关门时，人去楼空，满地纸屑。
股票一路狂泻，到11月，小户倒下了，大户也倒下了。这个“黑色的星期四”像一个吞噬天地的幽灵，在新大陆激起黑色的大潮，从大西洋和太平洋的一边，汹涌地扑向对岸。华尔街垮了，全世界焉能不垮。
在欧洲，奥地利最大的维也纳银行倒闭。1930年，伦敦失业人数激增到250万；1932年，30%的奥地利人失去工作；16至30岁的德国男人半数失业；法国也元气大伤。在更远的太平洋岛国，日本的农民和纺织业主大批破产，昔日的纺织品出口市场已全线崩溃。
1933年，罗斯福入主白宫，恢复美国经济的新政崭露头角。
这是1933年美国芝加哥世界博览会举办时的情形。在新政的支撑下，美国人开始恢复往日的自信。这一届博览会的主题是“一个世纪的进步”。令人瞩目的是航天技术。一个新的太空时代展现在好奇的观众眼前，这个新梦想在新大陆升起。
正当欧美在经济崩溃与复苏中挣扎搏斗的时候，在亚洲的印度，一个形容干瘦、赤裸上身的印度人在为民族的崩溃与新生而斗争，这就是圣雄甘地。
印度在17世纪就支持不住了，远道而来的探险者慢慢掀去商业的面纱后，掠夺与统治便开始了。到1837年，英文成为印度的官方语言，这对有见识的印度人来说，是不可接受的，毕竟印度的悠久历史与文明是英国人不可企及的。
第一次世界大战期间，印度人纷纷去为英国作战，他们希望在战后，英国人能因此还些自由给他们。但一战一结束，罗拉特法案为这个愿望揭了秘--这是与虎谋皮。
甘地早年游历欧洲，去过南非，他是印度人中放眼看世界的人。同时，他有着独特的信仰和万死不辞的殉道气质，他注定是被上苍派来解救人的人。他的斗争方式独一无二，令人肃然起敬，这就是“非暴力不合作”。他多次为理想和人民入狱，但他舍一死而成就千万的气质穿透厚厚的狱墙，无论在纺车旁，无论走在印度被烈日晒裂的土路上，无论在监狱的黑暗中，他始终是印度人自由的精神支柱。印度人在他的引领下，烧了英国人的货物，仍穿着自纺的印度土布，用血肉之躯阻拦火车的通过，他们被英国用木棍击打，倒下去，站起来，倒下去，又站起来，再倒下去，再站起来，他们相信，像这样做伟大的印度才能站起来。
到1935年，自由的曙光开始射向印度，印度政府法案规定保证普选中获胜的官员可以分享权力，自由只是迟早的问题了。
甘地的伟大精神对1935年比利时布鲁塞尔世界博览会的主题----民族之间的和平----作了最勇敢而生动的诠释。
甘地从生命的角度看每一个人，无论是他的同胞，还是奴役他的同胞的英国人。在甘地的世界观中，人都是可以沟通的，基于他的信仰，他更多地是用牺牲自己来赢得最后的胜利，他对和平的信念超越了国界与时间，在甘地死后的世纪中，他仍然是印度永恒的象征。
虽然在甘地死后，印度陷入了激烈的宗教斗争中，人民再一次为尊贵的信仰进行愚蠢的杀戮，但是民族间的和平总是在和平到来之后，平静地告诉昔日仇视相戕的人一个平凡的道理：暴力与征服下的稳定是短暂的，只有源于和平信念的和平，才是永恒的。
1935年布鲁塞尔世界博览会在展示新技术的同时，表达了参展国对和平的期望。此后，人与人的关系和新技术同步成为世界博览会所关注的一个重大问题。
1900年以后的世界博览会有一个显著的变化特点，它从技术的世界中诞生出来，但它很快便站在技术的肩膀上，更多地关注人文状况，更多地提到人的权利、民族间的和平、国家间的平等、人的生存环境，这也是世界博览会恒久不衰的原因。
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