打造互联网汽车：远程修复与升级

　　最新款林肯汽车的车主们最近收到了某种不同寻常的包裹——一个拇指大小的USB 硬盘。

　　用来应对其名为MyLincoln Touch的中控台娱乐系统的大范围故障。每件USB 硬盘内都存放着急需的软件升级程序，用来修补软件漏洞，并改善系统的运行速度和用户体验。车主们只需将USB 硬盘插入汽车内的接口，按照显示屏上的提示进行操作便可以（或者让汽车经销商代劳）。

　　当然，这种升级方式也有几个缺点：要安装新软件，汽车需要发动大约一个小时，而且还不能使用收音机（天啊，这还不叫麻烦）。

　　林肯汽车应该能拿出更好的办法来。毕竟，无论是电脑还是手机，现在随时都能进行远程软件升级。难道汽车不就是又一个互联网接入点吗？它应该也可以进行自动升级。有朝一日，将能够做到这点。

　　现在，已经有豪华车厂商依靠技术上的突破率先提供此类服务。梅赛德斯-奔驰的2013 款SL Roadster 敞篷跑车即将面市，将成为首款能够进行“远程刷新”的汽车。这款车可以通过梅赛德斯新一代的“mbrace2”远程信息处理系统进行升级软件的无线下载和安装。依靠软件的即时升级，梅赛德斯的这项创举有助于填补在消费电子产品的频繁创新与一款新车工程设计需要耗费漫长时间之间的空白。

　　“通常来说，一款汽车的技术在上市一年多前就已经定型，升级起来有难度，”梅赛德斯- 奔驰美国公司的首席执行官史蒂夫· 坎农（Steve Cannon）说道，“mbrace2 系统通过独一无二的手段解决了车载电子设备的生命周期难题，创造出一款能够随时在线、随时升级的、真正的联网汽车。”

　　梅赛德斯的这套系统是由休斯远程信息处理系统公司（Hughes Telematics）开发。该公司主管市场营销的副总裁凯文· 林克（Kevin Link）表示，车主们将能够像智能手机一样为汽车经常下载应用程序。

　　能为你的汽车装上最新版本的iTunes 真是件不错的事情。但这项突破还有更为重要的益处，那就是远程修复汽车软件中的漏洞。

　　如今的汽车就像一台运行着的电脑，有些汽车内安装着多达1 亿行代码的软件，影响着70 到100 个电子控制部件，涉及从汽车传动、防抱死系统到座椅加热和汽车天窗在内的各项功能。当汽车出毛病时，越来越多的情况是因为软件存在瑕疵，而不是机械故障或电子短路。

　　过去10 年来，美国政府接到的汽车召回报告中，与软件有关的召回数量急剧增加——占所有召回的比例从10 年前的大概1% 上升到10% 左右。自2002 年以来，与软件有关的汽车召回涉及车辆达到450 万辆，给车主造成的损失超过2 亿美元。休斯远程信息处理系统公司预计，如果能通过远程无线的方式修复汽车软件漏洞，将为经销商和消费者节省下一大笔钱。

　　“乔治· 杰特森（George Jetson，一部科幻题材动画片中的角色——译注）的时代来了，”林克说道，“首先是让你的汽车联网，让它自己进行性能提升和修复，而不必麻烦你和经销商。”