传苹果将战略投资Twitter 金额达数亿美元

　　北京时间7月28日上午消息，据《纽约时报》网络版报道，知情人士透露，苹果近几月一直在与Twitter谈判，打算对其进行战略投资，金额达数亿美元。

　　虽然苹果在手机和平板电脑等市场取得了巨大成功，但在社交网站领域并无建树，而社交网站目前已成为驱动互联网和移动设备活动的一个重要引擎。

　　社交媒体对人们消费活动的影响越来越大这也正是苹果十分看重的一点，因为该公司还出售应用、游戏、音乐和电影等内容。

　　上述知情人士称，苹果考虑对Twitter进行数亿美元投资，后者的估值可能因此将突破100亿美元。而在去年的融资中，Twitter的估值为84亿美元。目前尚无法保证苹果与Twitter将会达成协议。两家公司的谈判目前已经结束。

　　但早期接触表明，Twitter与苹果可能组建一个更强大的联盟，应对谷歌(微博)、Facebook等对手越来越大的威胁。苹果在社交媒体领域的盟友不多。它曾与Facebook谈判，打算将后者的功能整合到旗下社交音乐网站Ping，但由于谈判未能取得成功，两家公司的关系从此陷入紧张。Facebook还与微软(微博)建立了合作，后者持有Facebook一小部分股权。而作为苹果在手机市场的竞争对手，谷歌一直在努力推动自家社交网站Google+的发展。

　　苹果CEO蒂姆?库克(Tim Cook)在前不久召开的科技大会上表示：“苹果不见得必须拥有社交网站。但苹果需要社交功能吗？当然了。”

　　最重要战略决策

　　Twitter此前已经与苹果建立了合作。苹果在其操作平台中就深度整合了Twitter功能。与此同时，Twitter还投入更多资源加强与苹果的关系。

　　从任何角度来看，投资Twitter在财务方面对苹果而言都不会带来太大问题。苹果拥有1170亿美元流动性投资，本周五还以3.56亿美元的价格收购了一家移动安全厂商。但投资Twitter将是库克担任CEO以来做出的最重要的战略决策之一，对苹果来说同样意义非同寻常，因为根据以往经验，苹果往往喜欢收购小型创业公司，然后让其慢慢融入苹果。

　　不过，这种交易可以让苹果加深对社交网站的了解，同时为将Twitter进一步整合到苹果产品中铺平道路。Twitter近年来取得了快速发展，月活跃用户数已超过1.4亿。

　　苹果的投资可以让Twitter进一步加强与这家全球最佳价值科技企业的联系，而估值会立即得到提升在Facebook IPO(首次公开招股)受挫以后，Twitter同其他创业公司一样，估值缩水不少。与此同时，社交媒体公司的发展潜力目前还遭到普遍质疑，Facebook与Zynga的股价都遭遇重挫。

　　堪称“天作之合”

　　不过，Twitter并不需要苹果的现金。Twitter CEO迪克?科斯特洛(Dick Costolo)在今年早些时候表示，该公司“在银行存有几卡车的钞票”。

　　知情人士称，Twitter当前现金流已超过6亿美元。这一方面是来自于Twitter近年来的10亿美元融资，另一方面也是Twitter广告营收的贡献稳定。无论能否与苹果这样的投资者达成协议，外界都普遍预计Twitter将在两年内寻求上市。

　　从某些方面说，苹果与Twitter堪称“天造之合”。与Facebook和谷歌不同的是，Twitter不打算在手机或其他领域与苹果展开竞争。而且，正如苹果所发现的那样，他们没有“社交DNA”。科斯特洛最近在谈到苹果时曾说：“他们是非常不错的合作伙伴，我们觉得这家公司值得尊敬。”他当时没有讨论任何潜在投资交易，也没谈及Twitter与苹果的合作关系。

　　苹果和Twitter的发言人周五均表示，两家公司不会对传言发表评论。

　　幕后最大功臣

　　如果苹果与Twitter最终达成协议，那么Twitter CFO阿里?罗格哈尼(Ali Rowghani)将功不可没。罗哈格尼2010年初加盟Twitter，此前9年他一直供职于皮克斯，曾与苹果联合创始人史蒂夫?乔布斯(Steven Jobs)直接合作过。

　　目前移动市场充满不确定性，在这种背景下，苹果与Twitter的关系正在得到加强。随着不少企业纷纷进入移动市场，与之前的盟友产生摩擦，一年前还看似很清楚的战线如今却难以界定。

　　作为全球第一大社交网站，Facebook据说也要开发自己的手机或是移动操作系统。同样，谷歌去年收购了摩托罗拉(微博)移动，也开始涉足手机市场。

　　一位前Twitter员工说，在这一连串的事件中，Twitter就好比是个“幸运的小情妇”。此人说，与苹果达成的合作就像是“Twitter的不劳而获。”在这场纷争中，Ping成为牺牲品，最终消失在一个无人注意的角落里。

　　合作硕果累累

　　对于Twitter 来说，与苹果的合作已经给其带来了丰硕成果。在2011年晚些时候双方将合作落到实处以后，iPhone和iPad用户从此可以轻松将照片、地图和其他媒体内容发送至Twitter。迄今，iPhone和iPad用户的Twitter消息发送量达到100亿条左右。几个月前，苹果还将Twitter功能整合到其桌面操作系统以及广告服务。

　　一位不愿透露姓名的苹果员工称，Twitter非常重视同苹果的合作，甚至专门指派公司副总裁凯文?萨乌(Kevin Thau)全面配合苹果的工作。

　　苹果与Facebook的关系已有所缓和。上个月，苹果宣布在新一代移动操作系统中整合Facebook。尽管如此，这两家公司仍然对对方保持着警惕。Facebook日前推出了应用商店“App Center”，旨在提升移动业务的营收，此举有可能会加剧同苹果的竞争。

　　分析师认为，由于竞争日趋激烈以及缺乏社交功能，苹果在移动软件市场可能会落后于竞争对手。苹果的成功经验表明，软件和内容能够决定硬件销售的成败。

　　市场研究机构IDC分析师阿尔?席尔瓦(Al Hilwa)说：“内容是iPhone成功的核心元素。”他指出，消费者对iTunes音乐商店的忠诚，帮助提升了iPhone的初期销量。席尔瓦最后说：“一段时间之后，社交互动性可能会预示着消费者的消费方式。”(扬帆)

　　作者：新浪科技 (来源：新浪科技)