为了维护其牛奶产品的名誉,韦尔盖塞·库林要求对一只苍蝇进行尸检。这只苍蝇是淹死在牛奶里的呢,还是死了之后掉进牛奶里的呢?是库林的对手放的吗?
那是20世纪50年代。年轻的工程师库林,从密歇根州立大学回到印度,没想到偏偏做了印度西部古吉拉特邦一家贫穷奶农的合作社的主管 。在他的领导下,合作社的牛奶产量剧增。他们的成功也为他们招来了对手的嫉恨——在合作社供给一家关键批发商的牛奶里,发现了一只苍蝇。 库林要求对苍蝇进行尸检,看看苍蝇究竟是不是淹死在牛奶里的。据他说,这个可笑的要求最终让丑闻消散了。
这就是他的窍门之一。在此后的几十年里,他用这些窍门,把印度从一个牛奶匮乏国,变成了世界牛奶生产大国;把这个草原小镇上的奶农合作社,打造成了全印度最大的食品品牌;也解救了百万挣扎在贫困线上的奶农。他也渐渐变成了印度少有的、受爱戴的公众人物之一。他于上周日因病逝世,享年90岁。在他度过人生大部分时间的阿南德小镇上,这个自称是为农民工作的人,庄重的安眠在一个大厅的棺材里。几千人前来致敬。
他把世界看做智者和愚人的争斗,而他则两得其便,左右逢源。在他的晚年,他变成了一个步履蹒跚的老者,容光焕发,黑眼睛闪亮。在印度,谦卑是表现自豪的唯一许可形式 。所以他知道自己有多么伟大,却言语谨慎。
库林年轻时,一位朋友带他去见一位占星家。这位占星家通过观察人们在正午时的影子,预测人的命运。很显然,这位占星者只在远离赤道的地方工作。库林把这段经历写进了他的回忆录《我也有一个梦想》。他和记者古里·萨尔维(Gouri Salvi)合著此书。这位占星家预测了库林将有一份不凡的事业。
这是一份偶然的事业。1949年夏,库林不情不愿地来到阿南德镇,做政府职员。机缘巧合,他很快成了一家农民合作社的总经理。这家合作社叫做凯达区牛奶生产者联盟(Kaira District Milk Producers Union Ltd)。
他迅速增加了公司的牛奶生产,但若想进一步扩大生产,他需要一个科学上突破性。他必须找到一种方法将水牛乳加工成奶粉,而当时那些顶尖的乳品专家称,这是不可能的。但是,在一名化学家朋友的帮助下,他完成了这个看上去不可能的任务。库林在他的回忆录中暗示道,“水牛乳不可能变成奶粉”的神话,是由牛奶产量丰富的西方世界一手制造的,目的是想让其他的国家,例如印度,继续进口他们的奶粉。
随着时间的推移,库林的地位上升了。国家的政要,包括总理,在他们访问阿嫩德时都住在他的家中。在贾瓦哈拉尔·尼赫鲁(Jawaharlal Nehru)第一次在他家中下榻时,库林和他的妻子莫莉(Molly)冷藏了一支玫瑰,这样总理就可以在他衣服的纽扣上插上鲜花,这是他的风格。但很快,这对夫妇就厌倦了围着这些政要团团转。有一次,一名个子很高的省长到访,他的安保人员抱怨说库林客房里的床太短。库林答复说,他希望省长阁下能够睡在对角线上。
在20世纪50年代晚期,库林决定为公司的农产品冠以一个新品牌出售,这样就诞生了印度经久不衰的品牌之一:“阿牟尔黄油(Amul Butter)”。阿牟尔黄油的大广告牌,经常取材于时事,成了对现代印度历史的忠实记录。 这个品牌是如此的受人欢迎,《印度时报》(The Times of India)从不让某公司免费出现在其新闻版面上, 即使出现,也要把商标模糊化,但是在其新闻提及阿牟尔黄油时,也会放上阿牟尔黄油广告牌的图片。在一些报纸上,库林的讣告当然也伴有阿牟尔黄油的广告牌图片。
1965年,库林建立了国家奶业发展委员会(National Dairy Development Board),帮助印度政府把阿南德的成功推广到其他城镇。委员会的标志是一只印章上雕刻的公牛,来自于古老的哈拉帕文明。这使得政坛耆宿印度国大党领袖玛格丽特·阿尔瓦(Margaret Alva)开玩笑地说,以一头公牛来代表一个奶业委员会,库林肯定是一名男性沙文主义者。
拉胡尔·达·昆哈(Rahul Da Cunha)的广告设计公司负责设计了阿穆黄油的广告方案。第一次见到库林时他才六岁。他告诉我,那次见面,“库林博士曾送给我一个大盒子做礼物。我打开一看,里面全是纸。最后在盒子底部,发现了一小块阿穆奶酪。”
库林或许是世界上最著名的乳制品公司管理者,但他本人却不喜欢喝牛奶。
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