遥控器是苹果的下一个大机遇？

　　虽然人们普遍猜测苹果会进军电视业务领域，但该公司可能已经具备了在数字客厅里扮演重要角色并大赚特赚的所有要素。

　　巴克莱银行分析师本·里提泽斯（Ben Retizes）在一篇研究报告中断言，苹果的真正机遇在于将iOS设备变成电视遥控器。

　　“虽然有关苹果下一步行动（可能是进入电视领域）的猜测有很多，但我们认为，苹果的‘下一件大事’可能更多参与拓展现有产品的可获取市场（total addressable market，简称TAM）有关。”他写道，“我们认为，由于采用了垂直整合模式，苹果在拓展iPhone和iPad的TAM方面比竞争对手更具控制力。例如，苹果可以通过软件升级和利用他人制作的应用程序，轻松地为其触摸屏设备增添新的特性和功能，从而增加其设备的功用。”

　　里提泽斯说，比如有个TAM拓展者打算整合近场通信技术和指纹识别技术，以使手机成为安全的支付系统。“可以说，有了这种功能，把iPhone当作信用卡使用就可以大幅拓展TAM，因为据《尼尔森报告》（Nilson Report）显示，在2011年底，全球在用的借记卡、信用卡和预付信用卡共有逾65.4亿张。”他写道，“美国人口普查局估计，到2012年底，美国将有超过1.6亿名信用卡持有人。然而，iPhone的TAM可以说受到了限制，因为苹果并没有完全掌控其命运，不得不迎合电信运营商（补贴）、支付合作伙伴甚至是技术壁垒（电信运营商带宽）的要求。”

　　但他看到了一个更加容易的选择。

　　“就近期而言，似乎苹果更容易拓展iPad的TAM。”他写道，“iPad似乎并没有受到电信运营商的限制，而且比手机更加适合苹果的商业模式。考虑到苹果在设计、软件、内容提供和整体品牌方面的卓越声誉，iPad的市场份额似乎会长期高于iPhone……简而言之，iPad有点像iPod。因此，苹果需要通过软件来使这个产品变得更好，让它能够处理人们生活中更多的任务。”

　　他认为，这里的关键就是即将发布的迷你iPad。

　　“我们认为，有关苹果电视策略的大秘密不在于苹果电视本身，而在于出售遥控器。”他写道，“目前，新iPad可以通过AirPlay以无线方式把内容传输至电视，前提是那台电视配备了苹果电视机顶盒。AirPlay的重要之处在于，除了苹果的‘远程’应用之外，它还增加了所有iOS设备的用途。我们认为，苹果应该切实地进一步推动这种想法，使iPad成为家庭数字系统的‘中央指挥部’。”

　　里提泽斯指出，第一步应该是针对那些目前安装了苹果电视机顶盒的电视机，使iPad成为功能更加全面的遥控器。“由于有了iCloud服务，我们认为苹果没理由不让iPad最终成为电视机的接口——用虚拟键盘来完成基本的运算任务，比如查看电子邮件和日历，浏览网站，编辑PhotoStream，甚至用iMessage聊天。显然，iPad将进一步接管通常由桌面和笔记本电脑处理的任务。iPad和苹果电视机顶盒的结合不需要苹果进入电视机市场。”

　　不过，他认为苹果终有一天将进入真正的电视机市场，“但在能够为电视提供一种可以彻底变革这个市场的服务之前，苹果不会这么做。这种服务以iTunes和iOS为基础，使内容和运算可以在同一个平台上实现”。

　　我们认为，苹果将耐心等待，直至找到合适的有线电视合作伙伴来协力实现这种想法。但里提泽斯首先看到的是巨大的机遇。“假如每个美国家庭都把iPad当作‘指挥中心’或电视机遥控器，那么可以说，iPad的TAM将增加数亿部。”他写道，“我们还认为，把iPad用作车载导航设备和加强车载娱乐功能的接口，这能够大幅拓展这款iOS设备的TAM。在全球汽车市场上也有一个巨大的TAM，因为2011年全球汽车销量高达6,000万辆左右。”

　　里提泽斯总结说：“如果苹果对其产品的定价准确，并不断进行软件和功能创新，那么我们相信，iPad的TAM可以在几年内扩大1亿多部，进而为苹果多创造12美元的每股收益。”