罗马不是一天建成的，表面上看起来风光无比的微软、谷歌、苹果，背后无一不是庞大的基础研究在支撑。
上一季度，也就是2013财年的一季度，微软花在研究和开发上的费用为24.6亿美元（约合人民币153.6亿元）。对比前几年的研发费用，微软2012 财年总共支出98亿美元（约合人民币612亿元），这一数据在2011以及2010财年分别为90亿美元（约合人民币562亿元）和87亿美元（约合人民币543亿元）。按照上一季的研发支出推测今年整年的研发费用大约在100亿美元（约合人民币625亿元）上下，相较去年增幅不是很大。
如果从数量级来看，你对此没有概念，不妨来看一组苹果的数据。苹果也刚刚公布了一份年度报告。苹果2012、2011及2010年产品研究与开发支出分别为34亿美元（约合人民币212亿元）、24亿美元（约合人民币150亿元）、18亿美元（约合人民币112亿元）。苹果在公布的文件中谈及“相较去年有了整10亿美元的增长，这在苹果历史上都是绝无仅有的”。
10亿按照苹果产品研发支出的增长百分比来算确实是个很大的进步。不过从基数上来看和微软仍不在一个数量级上。然而，苹果得益于iOS设备发展的如日中天，在实际收入和手持现金的数目方面都比微软高出一截，相较研发的支出却仅占了一小部分，两家公司的不同风格，你是否能够从中看出一些端倪呢？
先前曾有人专门发文对比过苹果和谷歌员工的工作情况，表现苹果的员工总是生活在水深火热中，不管是否属实，谷歌也有更为优越轻松的工 作环境。大部分人对微软的工作环境没有太多印象，不过如果你愿意花时间深入微软的研发工作，会发现，微软的家庭非常和谐，他们做得很开心，他们热爱自己的 工作，他们几乎不以出产商业产品为导向。
这么说可能有点夸张，不过起码对微软而言，挑选人才，让他们充分发挥自己的想象力，在愉悦的环境下创造微软的下一个10亿元这一过程是轻松和谐的。从支出或许可一探究竟。
或许微软的研发团队先天都比较懒散，所以办事效率低下以致于更多的支出造就了更少的收入当然，这只是不负责任的妄想。Surface项目的惊艳动人就非一朝一夕之功，需诸多部门和开发人员协力才能完成如此大作。在2012财年报表上，微软说还将就研究和开发投入更多的资金和努力。这大概是一家专于技术的企业应有的精神。
研发经费的支出多少能够反映一家企业的创新意识，但在当今市场上创新却未必能获得等额的回报，就好像苹果没有因为iMac G4的美轮美奂获得太多回报，诺基亚的PureView也可能收效甚微。这轮洗牌中，微软和苹果的地位还将如何持续并不重要，欢乐的工作环境和富于创新精神的企业文化，才更具价值。
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