日本也应聘外国人担任央行行长

　　英国《金融时报》12月3日刊文《日本也应聘外国人担任央行行长》，文章认为，日本通缩问题15年仍未解决，日本央行需要一些新的想法，并介绍了下一任日本央行的数位候选人。主要内容编译如下：

　　英国政府任命加拿大人马克·卡尼(Mark Carney)担任英国央行(Bank of England)行长的大胆决定，有其逻辑上的必然性。这是为了让未能成功接任行长职位的英国央行副行长保罗·塔克(Paul Tucker)成为日本央行(Bank of Japan)下一任行长。

　　这种温和的建议很大程度上只是开玩笑。但通缩问题15年仍未能解决，日本央行应该需要一些新的想法。遗憾的是，日本任命一位外国人领导其最为重要的机构之一是不可想象的。然而，即便在东京，想象一位“局外人”（没有接受日本央行正统思想浸淫的人）入选也并非完全不切实际。

　　实际上，这正是很有可能成为日本下任领导人的安倍晋三(Shinzo Abe)的提议。如果安倍晋三的政党赢得12月的大选，这位前首相就将再次出任日本首相。安倍晋三提出了一些全新的想法，引起了轩然大波，或者用货币政策的说法，是“把鸽派安插到鹰派中”。

　　安倍晋三希望政府制定通胀目标（他最初提议将目标定为3%），如果未能完成目标，就应追究央行行长的责任。

　　他表示，要实现这一目标，日本央行应该实施“无限”的宽松货币政策。安倍晋三如今有些改口，尤其是他关于日本央行应购买建设公债的想法。然而，他仍然威胁称，如果日本央行不合作的话，就会修改《日本银行法》(Bank of Japan Law)。安倍晋三一直因所谓的侵犯央行独立性而遭受猛烈抨击。然而，他的立场有一定道理。

　　有时日本央行会给人一种印象，即它并不认为通缩是一件坏事。日本央行之所以反对制定通胀目标（它已经不情愿地接受一个更为胆小的“目标”），是基于如下理由：由于正常货币工具在通缩环境下无效，它可能无法实现目标。它也不愿意人们认为它在直接向政府支出融资，因为这将使得政府不用做出艰难决定，比如增税、削减支出和强迫行业重组。

　　日本央行的说法并非全都是错误的，但最终结果是日本仍在通缩，尽管是温和的。在日本央行行长白川方明(Masaaki Shirakawa)的5年任期将于明年4月结束之际，解决这种僵局的机会来了。如果安倍晋三赢得大选，他将可以任命下任央行行长和两位副行长。

　　现任日本首相野田佳彦(Yoshihiko Noda)将安倍晋三的建议斥为“荒谬”。然而政府制定通胀目标的想法并非完全与正统的央行理论背道而驰。英国就制定了通胀目标。英国央行行长默文 金爵士(Sir Mervyn King)对通胀目标负责。在过去几年里，他不得不向前任及现任英国财相写了14封信，解释他为何未能实现2%的通胀目标。

　　新加坡银行(Bank of Singapore)首席经济学家理查德 杰拉姆(Richard Jerram)曾在东京呆过几年，对日本过分胆怯的反通缩政策感到沮丧。但他现在感到振奋。杰拉姆表示：“我兴奋得几乎掐了一下自己。他们终于想让某位相信货币政策可推动通胀的人上任了。”

　　通胀并非万灵药，但它是一剂有效的补药。想象一下，如果日本在过去15年里经历2%的通胀，而不是夺去经济活力的通缩，日本的经济将会是什么情形。杰拉姆估算，那样的话，日本名义GDP将会比目前高出约40%。这将让日本的债务与GDP比率看起来更为可控。税收收入也将提高，日元很有可能走弱，从而推动出口。安倍晋三的提议（被称为“安倍交易”）已经促使日元走低和股市上涨。

　　日本央行行长已经有数位候选人。其中更令人感兴趣的是前首相小泉纯一郎(Junichiro Koizumi)政府时期的“经济沙皇”竹中平藏(Heizo Takenaka)，以及前央行副行长岩田一政(Kazumasa Iwata) ，后者主张加大反通缩举措，并购买外国债券以压低日元汇率。

　　日本央行行长的另一个可能人选是胜荣次郎(Eijiro Katsu)。作为一名财务省高级官员，胜荣次郎推动通过了到2015年将销售税税率倍增至10%的法律。这一增税政策的实施，依赖于一些增长目标的实现，而相应温和的货币政策将有助于实现增长。

　　还有一点很微妙。日本央行在上世纪90年代末从财务省那里获得了独立性。具有讽刺意义的是，正是在那个时候，日本经济本可以受益于财政和货币政策更紧密的合作，以解决通缩问题。结果当时的日本财务省无所作为，而独立出来的央行却以毫不切题的反通胀为职责。安倍晋三即便在自己的观点上有所松动，也可能仍将迈出“不可能任务”的第一步。即便不成功，这里始终还有塔克呢。