石油大亨的诞生：哈罗德·哈姆是如何起步的？

2012年11月的哈罗德·哈姆。

　　我是一名专业的地质学家，也是名石油勘探家。这就是我在自己职业生涯中所做的事情，而这一生涯的顶点——至少就目前来说——当属我在最近40年来世界最大油田的勘探过程中发挥了一定作用。该油田就是巴肯油田（Bakken），我相信这块油田在未来数十年将能出产240亿桶石油，或许还要更多。目前，我创立的大陆资源公司（Continental Resources）在巴肯油田拥有最多的油气产业。在过去的五年里，我们的石油产量翻了一番。在未来五年，我们还将再翻一番。

　　但要想在石油行业起步，你不可能仅靠一次“本垒打”就上位。事实上，在职业生涯的头几年，我没有发现任何东西。不过，我的“第一击”出现在1971年，那年我25岁，当时我在俄克拉何马州西北部的奥斯威戈地层中发现了如今的奥克戴尔油田（Oakdale）。

　　不过，让我们再往前回溯一些，所有的一切都始于我成为一名石油商人的梦想。我在俄克拉何马州列克星敦的一家农场长大，这里是位于诺曼南部的一个乡村社区。我的家庭在1962年搬到了俄克拉何马州的伊尼德，当时我还是一名高中二年级的学生，搬家将我投入一个完全不同的环境。

　　伊尼德过去钱普林石油公司（Champlin Petroleum）的企业生活区，当时有一股“石油热”正如火如荼。这就是我当时的处境，在一个石油城镇的中心安了家。那儿的石油人与众不同，他们富有魅力，非同一般。

1964年的哈姆

　　有一天，我在高中参加了一次集会，就是在那时候我才明白拥有激情意味着什么。集会的发言人是约翰·弗兰克（John Frank），他来自俄克拉何马州萨帕尔帕的弗兰克玛陶器公司（Frankoma Pottery）。在讲台上，弗拉克脚踩陶轮，他像拍打婴儿一般处理着一块粘土，从中制造出非凡的作品。很显然，弗兰克做得很好，因为这是他的激情和艺术所在，而他传递的信息则是，如果我们能追寻自己生命的激情，我们所有人都能拥有出色的人生。所以，我当时就想，自己的激情应该属于哪呢？

　　后来，我在高中撰写了一篇关于石油的论文，并发现自己想要成为一名勘探家。在接下来的几年里，这变成了一个我努力使之成真的梦想。我在石油行业寻找能够教导我的老师，我变得痴迷于日以继夜地向他们学习。

　　高中毕业以后，我开始在油田干活，属于服务型的工作。我为约翰尼·吉尔（Johnny Geer）开了几年的油罐车，并学到有关石油和天然气生产的知识。我的老师遍布整个行业：弗洛伊德·哈灵顿（Floyd Harrington）为克里斯油井服务公司（Chris Well Service）工作，他教会我关于油井服务行业的知识；洛奇·洛克霍德（Rocky Rockhold）是德士古公司（Texaco）的油田作业班长，他拥有非常丰富的知识；西方公司（Western Company）的唐·朗顿（Don Longdon）是我认识的最棒的油井技术人员之一，他教会了我很多关于油井增产和水力压裂法的知识（不错，水力压裂这项技术其实很早就诞生了）；接着还有杰克·弗里奇奥（Jack Ferchau）和杰克·霍其顿（Jack Ferchau），他们教会我关于地质学和油井作业的知识。

　　我之所以提到这些人，原因在于他们的慷慨。他们愿意向一名求知若渴的年轻人展示这个行业的面貌，并将他们历年所学的知识教授给我。1966年，在为自己的创业想法找到一位贷款联保人之后，我创立了第一家公司，即哈罗德哈姆油罐车服务公司（Harold Hamm Tank Trucks，这名字很原始，你不觉得吗）。

　　在那之后不久，我脑中萌发了钻探第一口油井的想法。我创立了雪莉迪安石油公司（Shelly Dean Oil Co.），名字来源于我的头两个闺女。当时有一口老油井，1943年的时候它还在用古老的蒸汽钻机进行钻探。油井发生了爆炸，并烧毁了钻机。人们重新钻探了这口油井，它在很长一段时间里出产了大量石油，但人们从没有搞清楚石油是从哪块区域——换句话说即哪个深度的地层——冒出来的。

　　我对此感到很好奇，所以我开始查看这块区域所有油井的钻探记录，并得到一个不同于他人所见的想法。我注意到，当钻头向更深处钻探时，钻井会经过一片高渗透性的区域——也就是说，这片区域可以让液体通过，它要么将液体吸收过来，要么将其释放出去。在很多油井中，我看到该区域大量吸收钻井泥浆，并在钻井孔组成的渗透性层段留下一层泥饼。我明白过来，附近很可能有一块覆盖面积很大的产油区域。我意识到这是一个地质学上的概念，并决定检验自己的理论。

哈姆和他的第一架飞机

　　我租下一些土地，并从盖蒂家族（Getty）手里买下一些还在生产的油井，这让我获得该地层之上1,200英亩土地的使用权，并让我可以经营其他一些地块用于钻探。有些人纳闷，“这个年轻人在做什么？”但也有一些人给我投资，对这里产生了兴趣。我不得不尽可能多地举债，并承担其余的风险。我知道自己可以偿清贷款，那时候我只是没有足够的钱而已，当时钻探一口油井的花费约为10万美元。

　　这样，在1971年11月自己25岁的时候，我钻探了埃尔登库克2号井（Eldon Cook No. 2），这是我的第一口油井。这口井获得了成功，它一小时可出产20桶石油。我的概念在当时完全是业余的，但却是个好的想法。这口井至今仍在产油，并付清了所有的账单。这块土地最后发展成了产量达600万桶的奥克戴尔油田，原来那口被炸毁过的老油井正好位于该油田的边缘。我的第二口油井是距离该地5英里的一口初探井（又称也毛巾），它每小时可出产75桶石油，而这下子引起了所有人的注意。

　　第一口油井是我最重要的一口井，它是我起步所需的成功。第一批油井让我能够去上大学，接受教育，并学习那些在我职业生涯中所必需的知识。

　　虽然现在事情变得更难了，但我们仍可以在俄克拉何马州找到石油。创办公司面对的门槛已经提高了，但事情并非不可为。每一项监管措施和每一条规则都对你造成诸般限制，然而，没错，事情并非不可为。这正是生活在一个自由国家、可以自由做梦和创业的美妙之处。

　　如果我25岁时就知道自己现在所知道的事情，我会有不同的作为吗？唔，这个问题超出了我的想象。那时候我最好还是不要知道这些事情，我不会知道该如何应对。在那时候，我对自己不了解的事情知之甚少，而这让我处于一种学习的模式。不管怎样，你始终都应该追寻生命的激情，并不断地学习。