“自动减支”下美国机场通关时间或达4小时

　　[ 联邦法庭将有四分之一的员工休无薪假，陪审团的审判可能暂停；国土安全部则可能会失去多达5000名边防巡逻员，数以千计的国防雇员将休无薪假，联邦调查局也可能会失去2285名员工 ]

　　这个星期，华盛顿的火药味很重，原因当然只有一个：联邦政府强制减支（Sequester）将在本周五正式开始。

　　随着最后期限日益临近，除了总统奥巴马和众议院议长博纳每天都隔着连接国会和白宫的宾夕法尼亚大道喊话之外，两党也纷纷搬出重要人物，阐述强制减支可能带来的严重后果。

　　白宫请出的国土安全部部长纳波利塔诺（Janet Napolitano）向白宫记者团作了说明。他表示，即将来临的联邦政府强制减支可能会对美国人民和国家安全造成的严重影响，和人民生活最相关的是美国的国际机场通关可能会长达4个小时，而码头会达到6个小时，因为所有海关和边境保护局的雇员都要放无薪假期，另外国土安全部也将减少关押和遣返，这也将更难阻止非法移民的偷渡和恐怖袭击。

　　共和党方面则沿袭一贯战略，批评奥巴马政府故意发动恐吓战术，想靠“吓唬老百姓”来逼共和党就范。

　　民生影响一览

　　在国会与白宫对减支还是增税仍然各执己见，再加上并无迹象显示府院能够在3月1日前的最后时刻达成协议之际，有经济学家警告，在全面减支开始后，虽然公众并不会立即感受到重大改变，可一旦启动850亿美元自动预算削减计划，一定会拖累美国的经济复苏，至少造成75万个工作机会流失，这一数字甚至可能超过80万。

　　虽然一些大型政府计划，包括医疗补助计划（Medicaid）和社会安全福利（Social Security）将不会受到影响，但联邦医疗保险（Medicare）将被部分削减。在今年剩余的时间里，国防支出将被削减13％，内政支出也将被削减9%。

　　根据美国媒体的报道，一旦自动减支在3月1日开始生效，大部分美国人的生活都会受到影响，这其中包括机场安全和航空交通，因为运输安全局（TSA）的检查人员将被迫休无薪假，这可能会让安检的时间比平时延长一个小时；而负责美国400多个商业机场航空交通管制作业的联邦航空管理局（FAA）员工也被迫休无薪假，这可能会导致航班误点。

　　另外，联邦检察官必须终结一些案件，因为联邦法庭将有四分之一的员工休无薪假，陪审团的审判可能暂停；国土安全部则可能会失去多达5000名边防巡逻员，数以千计的国防雇员将休无薪假，联邦调查局也可能会失去2285名员工。

　　此外，在教育方面，为低收入家庭服务的教育计划受影响最大，约有7万名儿童可能会被迫退出领先起步计划（Hsos），全美各地的学校和学区获得的补助也将减少。

　　受影响最大的应该是目前380万名长期失业者，他们的福利将减少10％，每个月平均减少400美元。

　　妥协希望渺茫

　　白宫周三宣布，奥巴马星期五将和国会领导人会面。白宫表示，这次会谈旨在进行“具有建设性的讨论”，如何对“分段强行减赤”措施采取行动。

　　奥巴马表示，预算削减措施将伤害美国经济，迫使许多人离开工作岗位，并损害美军的备战能力。他希望把开支削减和结束对美国富人和公司执行的免税优惠政策结合起来。

　　这样的博弈没有任何新意。因为很多共和党人反对任何形式的增税，他们希望集中注意力在削减开支上，尽量降低联邦开支及赤字。

　　目前参议院有两个暂时避免全面减支的法案：一个是由民主党提出并受白宫支持的法案；而另外一个是由共和党提出旨在维持国防支出的法案。由于两党立场存在的重大分歧，两个法案应该都不可能获得通过。

　　根据美国民主、共和两党在2011年达成的协议，联邦政府的开支将从2013年起每财年削减约1090亿美元，十年共计削减超过1万亿美元。根据美国两党在1月达成的解决所谓“财政悬崖”的最新方案，本财年约240亿美元的开支削减将通过减少政府项目拨款等方式得以体现，其余850亿美元的政府开支削减将延期两个月至3月1日再执行。