《第一财经日报》记者昨天从香港尼加拉瓜运河开发投资有限公司（下称“香尼投资”）获悉，尼加拉瓜国民议会近日正式批准了尼加拉瓜政府与香尼投资签订的开展尼加拉瓜运河发展项目的排他性商业协议。
该项协议将赋予香尼投资规划
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“该项目有望为尼加拉瓜、相关区域、国际承运人和全球各地的消费者带来巨大而长期的经济利益。” 香尼投资董事长王靖表示，“不过，目前还只是迈出了漫漫长路的第一步，未来还有很多工作要做。”
目前，尼加拉瓜运河的具体路线还没有最终确定，香尼投资已经组建了一支由专家组成的团队，以支持公司在多个领域开展的可行性研究， 咨询公司ERM则正在独立评估各条备选路线对环境和社会的可能影响。同时，香尼投资已聘请中国铁建股份有限公司对项目展开初步的技术可行性研究。
接近香尼投资的一位人士向本报记者透露，随着项目的推进，除了在项目投资方面会寻求与全球投资方合作（目前已经有一些包括美欧俄在内的主权基金对项目感兴趣），项目本身也可能会有中国国企参与进来，制造业、施工建设公司都有。
根据记者获得的香尼投资初步商业分析结果，公司之所以敢于参与兴建第二条横跨中美洲的运河，主要是预计到2030年，即从现在起仅17年后，尼加拉瓜运河可承载的贸易量将比现在增长240%，通过尼加拉瓜运河和巴拿马运河运输的货物总价值将超过1.4 万亿美元，而巴拿马运河将可能在10~15年内出现航运拥堵。
此外，在尼加拉瓜运河贸易航线上通航的大型船舶将有望进一步节省燃油量，比如，从上海到巴尔的摩，新线路将比苏伊士运河线路缩短4000公里，比绕行好望角缩短7500公里。按目前的燃料价格计算，对于平均规模的集装箱船舶而言，这意味着来回一次可分别节省50万美元和100万美元。与其他两条航线相比，最大的船舶来回一次可分别节省110美元/标准箱和327美元/标准箱，这主要来自油耗的降低。
不过，上述优势也是距尼加拉瓜运河千余公里，并且已经通航近百年的巴拿马运河所具备的优势，而且巴拿马运河也在进行扩建，有望于2015年甚至更早时间完成。届时，巴拿马运河的船只通行能力将扩大40%，货物年通过量将从目前的3亿吨增加到6亿吨。
对于这一直接的竞争，香尼投资指出，尼加拉瓜运河发展项目预计能容纳世界上最大规模的船舶，亚洲和美国东海岸之间的贸易已越来越多地使用更大型的船舶，而巴拿马运河并不能充分满足在亚洲至美国东海岸的贸易航线上来往的航运公司的需求。
作者：陈姗姗来源第一财经日报)
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