早报记者 宦艳红
继婴幼儿奶粉之后,瑞典包装巨头利乐公司成为最新一家接受中国反垄断调查的外资公司。
利乐公司昨日向早报记者证实,该公司正在接受中国国家工商行政管理总局的调查。利乐中国公司的发言人向早报记者表示,利乐并不存在外界所传的“捆绑销售”行为,目前公司正在积极配合调查,提供在华经营的相关信息,希望能够获得一个公平合理的调查结果。
据新华社报道,在7月5日召开的全国工商行政管理局长座谈会上,工商总局透露已对利乐公司涉嫌滥用市场支配地位行为予以立案,目前正组织20多个省市工商机关进行相关调查。
上述新华社报道称,近年来,工商总局多次接到针对利乐公司涉嫌滥用市场支配地位行为的反垄断举报。为此,工商总局依法组织开展了核查工作,并对利乐公司有关经营场所进行了现场检查。目前,此案正在调查中。
根据中国反垄断相关法规,在中国拥有反垄断执法权的有三个部门,商务部负责经营者集中并购审查;国家发改委负责和价格有关的垄断行为;工商局负责执行发改委、商务部之外的案件。启动市场反垄断调查有举报和执法部门调查两个途径。举报方面,主体没有限制性条件。
最高或罚年度销售额10%
利乐公司是注册于瑞典的跨国企业集团,总部在瑞士,全球有11个大区,其中大中华区总部设在上海,在中国主要从事液态食品无菌包装材料、灌装机销售、零配件供应及技术服务等经营业务。该公司是全球最大的液态食品包装系统供应商之一,曾因垄断行为在欧盟被处罚过。
根据中国《反垄断法》规定,垄断行为包括三种:经营者达成垄断协议;经营者滥用市场支配地位;具有或者可能具有排除、限制竞争效果的经营者集中。
《反垄断法》列明7种行为属于滥用市场支配地位,包括没有正当理由,限定交易相对人只能与其进行交易或者只能与其指定的经营者进行交易等。“当经营者市场份额达到50%,就可以推定它有市场支配地位。”
据中广网援引《反垄断法》起草人之一王晓晔的话称,按照反垄断调查程序,接下来利乐将进入听证环节,举证证明清白;一旦工商总局裁定其滥用行为存在,可以进行申诉和行政起诉。“滥用支配地位”裁定一旦生效,利乐将面临高额罚款。
《反垄断法》规定,经营者违反本法规定,滥用市场支配地位的,由反垄断执法机构责令停止违法行为,没收违法所得,并处上一年度销售额百分之一以上百分之十以下的罚款。
据王晓晔称,在欧盟,市场销售额考虑的是全球性市场,中国反垄断法在这块还没有明确规定,一般考虑是在中国市场上年度销售多少。
“捆绑销售”的指责
利乐公司早在1972年就进入中国市场,目前国内饮品市场上常见的方形软包装和乳制品扁平纸包装,几乎都是利乐生产,又被行业称为“利乐砖”和“利乐枕”。正是得益于利乐引入的无菌包装,延长了液态奶的保质期,使得液态奶全国化销售得以实现。
“早年牛根生刚刚从伊利出走,创立蒙牛时,手上没什么钱,利乐就先把包装设备给他用,但同时要求必须使用利乐的包材。”据乳业专家王丁棉介绍,正是通过这种手法,利乐在中国常温奶发展之初便占有了大部分市场,包括伊利、蒙牛、光明等国内乳业巨头均是利乐的客户。目前,该公司在中国有4家工厂,其中位于呼和浩特的工厂产能最大。在2004年-2005年蒙牛、伊利的常温奶各自突破100亿包之时,利乐也占据了该市场近85%的份额。不过,利乐这种“包装设备与包材捆绑销售”的方法也从那时起就遭到业内的诟病。
中国《反垄断法》自2008年8月1日起正式施行。利乐中国公司高层当时在接受媒体采访时表示,早在一年前,这部法律诞生后,他们就开始了对它的学习和研讨,并在一些策略上做出改变。
利乐中国公司的发言人昨日向早报记者证实,在反垄断法正式实施后,该公司对照法规做了检视,并进行了一些相应调整,但她并未明确是哪些调整。该发言人否认了利乐存在“捆绑销售”的说法,“我们的业务主要涉及机器设备、技术服务、包材三方面,在这三个领域不存在‘捆绑销售’,客户可以在三个领域选择不同的品牌,事实上,我们也有一些客户是选择了不同的品牌。”该发言人同时表示,此次工商总局的调查确实是首次以反垄断为由对利乐正式展开的调查。
王丁棉表示,利乐近年确实在合同中取消了相关捆绑销售的行为,且随着国内包材企业的成长,利乐在中国市场的份额也在逐渐下滑,目前约在55%左右。
强大的售后服务
一位国内包材制造企业相关人士昨日在接受早报记者采访时介绍说,如果利乐存在垄断行为,指的仍是“捆绑销售”。
该人士认为,利乐目前的捆绑销售“更为隐秘”,“合同上的条款虽然取消了,但是如果你不使用它的包材,它在设备维护、服务上就会差一些,出了问题也不理你。”该人士称,虽然利乐目前的包材价格比国内同类产品贵30%左右,但是企业经营者从生产安全、可靠性角度考虑,还是更愿意选择利乐包材。
据了解,目前国内约有26家包材生产企业,但是产品仅限包材。而利乐不仅提供设备、包材,其强大的售后服务更是覆盖了牧场至后端销售,其为企业提供的增值服务涵盖了研发、销售及市场推广。
上述国内包材制造企业相关人士向早报记者表示,工商总局此次对利乐进行的调查可能会对市场产生影响,但是影响有多大还有待市场的检验,“就目前的技术来说,国内还没有一家企业可以与利乐匹敌,而追赶利乐的过程,将是漫长的。”
在提及利乐这家供应商时,一家果汁企业管理人昨日向早报记者称,从他的合作感受来看,利乐“还是比较绅士的”,在购买利乐设备后,该公司并未被强行要求使用包材,但是从整个经营效率考量,他们仍然选择了利乐,“对于供应商的选择,我们是全面评估过的,虽然利乐包材的价格贵点,但是更放心些;设备一旦出问题,就要停工了,这个账我们必须算;他们的服务很好,还会帮我们想办法开发产品。”据了解,目前国内企业无论从设备维修率还是包装产品的合格率来说都不如利乐。
反垄断调查风暴
乳制品包装行业存在十年之久的问题,如今终于开始松动。据中广网援引中国乳制品协会专家委员陈瑜表示,国家这只看得见的手,正在开始调节各个行业。尤其是乳业,从奶粉到包装。
今年7月以来,已有多家外资奶粉企业遭到由国家发改委价格监督检查与反垄断局发起的反垄断调查。目前包括雀巢旗下的惠氏、达能旗下的多美滋、来自荷兰的美素佳儿等外资奶粉品牌已经宣布降价。
据了解,国家发改委还正在对几十家在中国境内经营的中国和国际制药公司的生产和进口成本进行调查,其中包括一些世界上最大的制药公司。调查对象包括像葛兰素史克、默克和诺华公司这些国际制药公司在中国成立的合资企业。
就乳制品行业的反垄断调查来说,一些业内人士认为,“不是将对方拉下来了,就意味着自己可以站起来了。”上述果汁企业管理人昨日向早报记者表示,目前不少国内产品在与外资同类产品竞争中处于弱势,主要症结在于“自身品质不佳”,要提高竞争力,关键还是要提高自身品质,从而获得消费者的信任。
当天正在进行市场调研的该名人士向早报记者表示,对于快消品企业来说,相比之下,更希望国家相关部门能够好好管理渠道问题,“这一天走下来感触非常多,我们的商超等渠道如果再这样继续,真的是没有什么前途,各种名目的进场费,是明令禁止的;即便是收取的高额进场费,并没有提供好的服务,都是同质化竞争,这样下去,真的没有人再愿意投实业。”
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