全球媒体产业的萧条环境,并未影响资本大鳄对顶尖媒体的投资兴趣。5日,华盛顿邮报集团对外宣布,该公司已经把包括《华盛顿 邮报》在内的报纸业务出售给亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯(Jeff B ezos),作价2 .5亿美元。《华盛顿邮报》公司首席执行官唐纳德·格雷厄姆随后发表声明说,贝佐斯将以个人身份收购《华盛顿邮报》,亚马逊公司并不参与其中。这是贝佐斯今年在媒体资产方面的第二次大的投资。今年早些时候他投资了美国科技博客B usinessInsider。
贝佐斯:新旧媒体的桥梁?
华盛顿邮报集团预计,交易将于今年年底之前完成。收购完成后,贝佐斯将成为《华盛顿邮报》的唯一所有人。除了《华盛顿邮报》,贝佐斯还将购买华盛顿邮报集团旗下所有报纸,但不包括《外交政策》、《纪事》等刊物。
“家族里的每一个成员只要想想卖掉报纸的这一念头,都感到十分震惊。但当知道是与杰夫·贝佐斯做交易后,我的态度转变了。”《华盛顿邮报》公司首席执行官唐纳德·格雷厄姆对媒体如是说。
现年49岁的贝佐斯是购物网站亚马逊的创始人,也是互联网世界最知名的企业家之一。其个人净资产为282亿美元,在彭博亿万富豪排行榜当中位居第15位。
“亚马逊最初以销售图书起家,并成了网络世界最知名的网址之一。之后,他们开始出租网址,并成了一家"购物中心",在这个购物中心中,他们拥有自己的商店,同时也向其他人出租"店面"。”沃顿商学院管理学教授丹尼尔·拉夫认为,这种策略可能并不能直接移植到新闻业中,不过,它的成功清楚表明,《华盛顿邮报》和其他媒体生存的关键在于,如何超越纸媒的既有商业模式。
从另一个角度看,“新旧媒体融合是大势所趋,而报纸重觅新载体的出路或许在于,可移动大屏幕阅读器的技术升级,比如亚马逊K indle阅读器的技术能够解决彩版印刷等问题。”《走进美国大报》一书的作者辜晓进此前告诉南都记者,让贝佐斯来拯救纸媒乃至整个新闻行业,这也许是个法子。
资本大鳄瞄准顶尖媒体
在报刊新闻业的鼎盛时期,《华盛顿邮报》是一个“偶像”。无论是根据五角大楼文件发出的报道,还是对“水门事件丑闻”的调查性报道,《华盛顿邮报》发出的都是强大的全国性的声音。但公开资料显示,到了2012年前三季度,《华盛顿邮报》的运营亏损达到5630万美元;营收同比下滑14%,降至1.607亿美元。
“媒介生存靠的是"二次销售",第一次销售是把信息产品出售给受众,以吸引受众的注意力;第二次销售是把第一次销售实现而获得的受众"眼球"资源出售给广告商以获得广告收入。而第二次销售才是媒体的主要收入来源。”媒介观察家程亮亮如是分析。
而按照“二八理论”,20%的人控制着80%的财富,80%的业绩来自20%的大客户。很有可能,贝佐斯等资本大鳄张开大口,其实对准的都是顶尖媒体掌握的“高端读者人群”。
在贝佐斯收购《华盛顿邮报》之前,波士顿红袜棒球队老板约翰·亨利最近宣布以7000万美金收购《波士顿环球报》;而“股神”沃伦·巴菲特近年来一直在组建自己的报纸帝国,其于上月宣布买下《大西洋城新闻报》。
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