自2013年9月1日起，铁路部门将实行所谓火车票梯次退票方案：开车前48小时以上退票的，收取票价5%的退票费；开车前24小时以上、不足48小时退票的，收取票价10%的退票费；开车前24小时内退票的，收取票价20%的退票费。
这个方案被称为“梯次”，实质内容就是涨价，与之前的阶梯电价性质一样。目前火车票退票费不管时间早晚都是车票面额的5%，而梯次退票方案里没有低于5%的档次。根据铁路部门公布的数据，开车前24小时内退票的比例高达73.5%，而开车前48小时小时以上退票的只有14.8%。这就是说，对大多数退票者来说，新方案的后果是退票费上涨300%。
现在铁路方面的涨价并不只是这一例。2月，铁路货运价格平均每吨公里上调1.5分钱，上调幅度近13%，为10年来最高幅度。按2012年铁路货物周转量28891.9亿吨公里计算，这将使铁路部门增收400多亿元。当然，铁路部门在涨价的同时还改善了服务，铁路货运会简化手续、更加便利；火车票全国通退通签，可到任意一个车站办理。但是，服务的提升与价格上涨并不是对等的。
铁路部门找出了另外一个理由：上调退票费，可以减少票额占用。一些旅客同时预定不同时间和车次、席别的车票，等到临走才退掉多订的车票，他们占用了票额，造成购票难。上调退票费，可以使这些人少订票，或者提前退票，方便其他旅客出行。铁路部门指出，春运、暑运期间的大量退票，加剧了“一票难求”的紧张状况。
这个理由实在牵强。旅客多订的票能有多少，对车票紧张的状况能有多大影响？他们多订的票在开车前几小时总要退出，如果数额众多，那开车前就会有大量票放出，但这种现象并没有发生。春运、暑运期间，旅客确实可能在开车前几小时买到票，但纯粹看运气。“一票难求”是由于运力紧张引起的，又进而导致一些旅客为免落空而多订票。多订票是“一票难求”的结果，而不是原因，因此，上调退票费不太可能缓解“一票难求”的状况。
2012年春运，全国铁路共发送旅客22112.2万人，只与上年基本持平。也就是说，这一年春运的运力没有增加，铁路发展停顿了一下，当然会使这一年的春运以及下一年的春运、暑运变得更加紧张。应该思考：为什么会停顿？怎样维持运力持续增长，以适应人民群众增长的需求？
上调退票费似乎是为了减少不公平，但是，增加费用是不可能带来公平的，相反，这会造成新的社会不公，带来新的问题。20%的退票费能阻止低收入者、中等收入者多订票，却不能阻止高收入者、公款消费者多订票，结果就是，在春运、暑运期间，有钱的人能买到更多机会。这样的事情已经在房地产市场发生了，增加税费只是增加了中低收入者购房的支出，却没有阻止有钱的人投机，因为他们可以承担并转嫁更高的成本。
作者：欧阳觅剑
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