经济观察网实习记者舒兰
“美国有一句名言,真正的强者永远不会倒下,对于一个州而言同样如此。”这是美国密歇根州州长在京新闻发布会上宣传片的开场白。
今年55岁的密歇根州州长里克·斯奈德(Rick Snyder)9月10日在北京召开新闻发布会,这是这位勤劳的州长三年来的第三次中国“推销”之行。而深陷泥沼的该州第一大城市底特律市的财政重组与未来发展情况成为了本次发布会的关注焦点。
他认为,底特律市正在面临一个艰难的转型过程,但它的未来一定充满活力和生机。
回顾“破产”
2013年7月18日,素有“汽车之城”美誉的底特律市负债超过180亿美元,相当于市民人均负债2.7万美元,正式向美国破产法院申请破产保护,成为美国迄今为止申请破产保护的最大城市。
授权此次破产申请的正是州长里克·斯奈德,他对底特律市的破产申请持积极看法,认为这将为该市的衰退划上一个终止符。他说:“财务重组工作是件好事,因为它能够帮助我们解决以前积累的问题。”
关于底特律市的“破产”,一同参加本次发布会的大底特律区商会首席执行官桑迪·巴鲁阿(Sandy K. Baruah)表示,“Bankruptcy”一词的中文译法未能准确表达这个词的英文原意。
“按照这种译法,大家可能觉得底特律正在死去。实际上,在美国,破产实际上是一个实现重组以便未来有机会获得重生和发展的法律程序,这一程序曾被涵盖汽车、运输、制造等行业的多家美国公司所使用。”
据巴鲁阿介绍,遭到政府破产重击的主要是底特律市政府雇员,而非其商业和市民,该市仍在正常运营。而且根据美国的法律,任何美国城市都不能对商业或企业关上大门。
但政府破产造成的公共开支缩减、城市公共服务退化、市民社会福利打折等问题实际上并不容乐观,同时,该市大量的人口外迁也一度成为国内外媒体关注的焦点。
关于“复苏”
斯奈德在解释底特律市政府的财政问题时特别解释说,财务重组只是围绕该市政府的相关工作展开的,而这座城市的复苏实际上早在几年前就开始了。
据介绍,2006年以来,注入底特律的私人投资已达120亿美元;2010年以来,底特律中心商业区新增就业岗位12000个。该市的失业率正在呈逐步下降趋势,房地产价格也有所回升。
“越来越多的新兴产业和青年才俊涌向底特律,城市中心区特别是大学周围的住房供应甚至出现紧张,整个城市正在见证一个惊人、积极的转型,”斯奈德州长说,“城市的转型正在大步迈进,而维持政府的财政稳定是为这个城市带来更快经济增长,帮助底特律全面复苏的最关键环节”。
作为传统“汽车城”,底特律市较为单一的产业结构也曾受人诟病。斯奈德坦言,底特律的复苏很大程度上还是要依靠以制造业为主的实体经济发展来拉动,但信息技术、金融、保险等部门也正在成为拉动底特律复兴的有力增长点。此外,巴鲁阿还补充介绍了底特律的另一重要经济支柱—医疗产业。
“大家可能都知道底特律最出名的是汽车工业,但是你们有可能不知道的是就雇佣员工人数最多的行业来说并不是汽车业,而是医疗行业。医疗卫生行业有关的创新和研发当中,底特律也是处在全美的最前沿。”
此外,拥有三所世界一流研究性大学、13家世界五百强企业总部,同时密切沟通美国中东部地区与加拿大的底特律市,其科研基础、产业基础和交通优势都成为州长此次推销的重要“卖点”。
但巨大的政府债务负担无疑仍是底特律市“强者归来”的最大“瘸腿”,如何筹资还债解决危机,这个在此次发布会上未能得到明确解释的问题,不仅会继续困扰媒体和各国投资者,同时也必然会继续困扰底特律市乃至密歇根州的决策者。
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