新华网呼和浩特9月24日电（记者 董璐、姜雪兰）近日闭幕的2013中国·内蒙古呼和浩特驭马文化节首次将国际化标准运作的育马＋驯马＋拍卖＋赛事的全产业链发展模式引进中国。业内专家认为，这对于目前仍处在传统马业向现代马业转型时期的中国马业或许是一个积极信号。
中国是古老的养马大国，马在中国历代社会变迁中发挥了重要作用。早在商、周时期，中国人已经利用马拉战车作战，此后骑马作战更是贯穿古代战争史。然而，随着科技的发展和武器装备日益现代化，马匹逐渐从军事舞台上退出。
除了军事领域，马也融入到中国社会生活的各个方面。春秋时期赛马盛行，战国时代已具备赛马的规制，流传极广的“田忌赛马”故事就反映了古代赛马行业的兴旺。盛唐时期马匹繁衍至上百万，人口却只有几千万。在汉画像石、画像砖以及壁画、漆画中，记载了许多古人惊险绝伦的马戏表演。
几百年来，马还曾经与驴、骡一起作为中国农民重要的生产工具，在农业生产中占有不可替代的地位，甚至被作为财富和身份的象征。但随着社会的发展和时代的变迁，作为生产工具的马被大型现代化机械所取代，也逐渐退出农村的“舞台”。
近几十年来，中国马匹饲养量急剧减少，在一些人口稠密、农业发达省区，马匹数量日渐稀少，东南诸省更是几乎难觅其踪。即使是在中国主要产马大省区，马匹数量的下降也颇为显著，以内蒙古自治区为例，1975年该区马匹数量为239万匹，到2011年仅有69.22万匹。
“世界上没有任何一种动物像马这样深刻地改变过人类文明的进程，”中国马业协会秘书长芒来说，“作为现代体育运动的主要项目，马术也被世界瞩目”。
近年来，为提高国内马匹的速度和数量，中国每年平均从国外引进2000余匹纯血马。目前，中国在北京、上海、广州等经济发达的大都市都多次举办了高水平的马业展览会或马博会，很多城市的周边也建立了项目齐全的现代化马术俱乐部。许多省市、自治区、直辖市以及旗县还成立了马业协会，马术协会和马文化协会，并举办丰富多彩的马文化活动。
正如中国著名养马专家崔靖溪所说：“自古以来，整个养马史就是一部人类在社会生产发展不同阶段，以某种用途为主，综合利用马匹及其产品的历史。”作为中国时代变迁最忠实的见证者，马匹逐渐退出了军事、农耕的舞台。然而，在现代化发展日益提高的今天，其在体育、经济和社会等其他领域仍能发挥重大作用。
作者：董璐 姜雪兰
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