工业革命发源地—欧洲一直是世界工业重地。而钢铁等金属材料作为重要的工业原料，在工业化进程自然成为了欧洲各国研究的重点。
亚洲工业强国日本紧随其后，由于
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另外，欧洲、日本重工业企业的研发能力同样不容小觑，德系车、日系车风靡全球的背后，是公司实验室对金属零部件近乎苛刻的坚持和质量认证标准。
大学研究室
早在18世纪，由英国率先发起的工业革命浪潮波及了整个欧洲大陆，自此，欧洲国家陆续进入工业社会。传统金属材料在工业生产中的重要性不言而喻，同时，正是这些国家在传统金属材料研发和生产上的技术积累，才使得如今在高端金属和特种金属材料上的研究依旧遥遥领先。
英国是较早开始新型金属材料研究的国家，也是全球率先在大学开设相关专业的国家，大学在英国社会发展进程中扮演着重要的角色。涉及这一领域的顶尖大学包括：曼彻斯特大学冶金系、伯明翰大学冶金和材料分校、剑桥大学材料科学和冶金系、诺丁汉大学和巴斯大学等。
除了独立科研，知名大学研究所联合研发也是一种重要的方式，曼彻斯特材料科学研究中心（Manchester Materials Science Center）就是最典型的代表。它是由曼彻斯特大学冶金系和曼彻斯特科技大学材料与高分子科学系共同组建的，是全英材料科学研究规模最大中心之一。曼彻斯特材料科学研究中心的主要研究项目包括金属与合金，在欧洲乃至全球材料科学的研究方面占有重要位置。
欧洲大陆最重要的工业国—德国的工业相对于英国也毫不逊色。例如，德国的汽车之所以全球畅销，汽车用钢的精良功不可没。
在德国大学中，埃尔兰根-纽伦堡大学和拜罗伊特大学金属材料系是这一领域最杰出的代表。
埃尔兰根-纽伦堡大学是一所建立于1742年的综合性大学，该校材料学科是第一批进入德国优势学科建设领域，设有金属材料加工研究所、特种金属材料研究所、金属科学与技术研究所等。
此外，埃尔兰根-纽伦堡大学还与巴伐利亚州政府、Fuerth市区政府以及工业企业联合建立了Fuerth新材料技术转移中心，在新型金属材料的产业化方向起到了重要的作用。
另外，欧洲还有很多国家的大学在特种金属和高端金属研究上较为突出。这其中包括奥地里莱奥本大学物理冶金和材料测试系、瑞典皇家技术学院材料科学与工程系、俄罗斯莫斯科国立钢铁合金学院冶金系、芬兰赫尔辛基理工大学物理冶金和材料科学实验室等。
如果我们从历史的视角来出发，那么相对于英德而言，地处亚洲的日本可谓是后起之秀却大有赶超之势。尤其是在核电用钢方面，这个世界上唯一遭受过核武器伤害的国家如今走在了世界的最前列。
作为钢铁强国，日本钢铁工业领域的许多重大的前沿工艺技术使其在国际竞争中遥遥领先。科学的技术研发体系是创新的核心保障，在日本大学中，东京大学材料科学与冶金系、大阪大学工程系、京都大学钢铁研究所都起到了重要的研发作用。
日本东北大学的金属材料学世界排名第一，附属的金属材料研究所始建于1916年4月，当时称为东北帝国理科大学临时理化研究所第二部，是日本的大学附属研究所中历史最长的一个。该研究所先后诞生两位科学家获得诺贝尔奖（1987年，金属材料研究所客座教授海因里奇·罗雷尔开发扫描隧道显微镜；2007年金属材料研究所客座教授皮特·克鲁伯格发现巨磁电阻效应），目前，该研究所下设30个部门。
国家实验室
欧洲作为工业重点，金属材料的基础研究一直走在产业发展的前面，多个欧洲国家都在本国最著名的研究机构设立专门的金属材料研究中心。
德国的马普协会前身是1911年成立的威廉皇家学会。马普协会主要从事自然科学和人文科学的基础研究，分别设:生物医学部，化学、物理、技术学部和人文科学学部等机构，拥有80个研究所。其中德国马普钢铁研究所是世界知名的钢铁、材料及腐蚀科学研究机构。
德国莱布尼茨固态与材料研究所主要研究领域关心在现代材料科学,旨在探索在物理、化学和材料科学与技术发展的新材料和产品。研究所曾成功改造了一种非晶体金属材料，这种材料具备玻璃耐锈、耐腐蚀的特点，强度可与陶瓷媲美，其较轻的质量更令其在航空等领域具有优势，另外这种合金材料具有特殊的“记忆”特性，即在外力下产生形变后，在特定温度下又会恢复到原来形状，可塑性更强。
另外，德国国内，与马普协会齐名的弗劳恩霍夫协会在金属材料研究上同样成绩斐然，而且弗劳恩霍夫协会更偏重于应用科技的研究。同样以应用为主的材料研究和发展研究院还有德国材料研究测试联邦研究所，而德国宇航中心空间材料物理研究所则在航天金属材料上多有建树。
法国最大的科研机构—法国国家科学研究中心也有处于法国科研体系的核心，科研优势领域集中在物理、化学、数学和生物医学，下设有机金属化学研究部。
同时，法国国家科研中心注重产学结合，根据目前经济发展和工业对科研工作的大量需求，最近十年来与上千个公司签订3800份合同并共同建立了混合实验室。
另外，该研究中心也设置材料力学与结构实验室，研究航天金属材料。
瑞典金属研究所成立于1921年，是瑞典历史最悠久的工业研究所。该研究所在新材料工艺设计和机械结构性能研究方面拥有独特优势，与全球钢铁、金属、电力等行业企业有着广泛的合作。并且早在2005年就与宝钢进行合作研究。荷兰也有类似的金属研究所。
英国作为老牌工业强国在金属材料研究上自然不会落后，其国家物理实验室早在1900年便创建起来，现坐落在英国伦敦特丁顿的Bushy Park，它是英国国家测量基准研究中心，也是英国最大的应用物理研究组织。
日本国立材料研究所，由1956年成立国立金属材料技术研究所和1966年成立国立无机材料研究所合并而成，为日本最大的研究所之一，金属材料研究一直为重点项目。韩国也有同样由国家支持的材料科学研究所。
公司实验室
欧日韩众多重工业企业也是金属材料研究的排头兵，这也造就了欧日韩汽车、飞机甚至军事工业上的大幅领先地位。
英国罗罗公司航空发动机公司是世界最著名的民用航空喷气发动机的企业，历史上，罗罗公司还是劳斯莱斯和本特利品牌的创始者，不过目前则专心生产飞机发动机。早期的波音飞机使用的发动机就是罗尔斯-罗伊斯的，现在的空中客车和部分的波音飞机都是用罗.罗公司的发动机。
空中客车公司是世界最著名的飞机制造公司之一，1970年12月于法国成立。空中客车公司的股份由欧洲宇航防务集团公司100%持有，空中客车在超大型客机的研发上是目前唯一能和美国波音公司竞争的企业，占据主要的市场份额。
德国莱茵金属公司为德国一家战斗车辆武器配件及防卫产品制造商，著名产品包括豹2、M1A1、M1A2等装甲车辆及自行火炮的主炮。以生产L55滑膛坦克炮著称，其火炮技术堪称世界一流，现为德国国内最大的军工企业集团，业务遍及全世界。 而德国的几大汽车生产厂商，大众、宝马、奔驰、保时捷等公司都有自己的材料实验室。
以大众为例，大众汽车全球共有4家中心实验室，分别坐落于大众汽车总部德国沃尔夫斯堡、中国、巴西和墨西哥。这些中心实验室从原材料和零部件等汽车制造的最源头开始对质量进行严格的把关。
大众汽车集团中心实验室的重要工作之一是对金属零部件进行各项指标检测和质量认证。汽车大到车身、发动机、变速箱，小到螺丝、管道接头，由上万个零部件构成，车上的金属部件只有达到足够的硬度、耐腐蚀性等一系列指标，才能在长期使用后，依然保持品质和功能。而这也就决定了汽车产品是否“皮实耐用”。
在钢铁原料方面，安赛乐米塔尔集团是全球最优秀的钢铁制造商，在60多个国家雇用32万名员工，总部设在卢森堡。集团年产量为1.3亿吨，约占世界钢铁总产量的10%。
而日本钢铁公司众多，在产量和技术方面均在世界前列，在一些特种钢材上甚至处于垄断地位。新日本制铁公司、JFE钢铁株式会所、住友金属工业公司、东京制钢公司、日本神户制钢公司为其中翘楚。
日本不仅是核电大国，还拥有很强的核工业产业以及装备制造、设计和研发能力，是核电技术输出大国。在制造用于核压力容器的大型钢铁铸锻件市场，日本制钢所约占全球80%的份额。日立、东芝、三菱是日本核电设备的三大巨头，有着强大的核设备供应能力。
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