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接受救助三年之久后,爱尔兰将成为欧元区首个摆脱救助并走出债务危机的国家。爱尔兰总理恩达·肯尼(Enda Kenny)本月表示,爱尔兰政府将于12月15日彻底退出欧盟和国际货币基金组织(IMF)的救助计划,且放弃预防性信贷额度(PCL)。从2014年开始,爱尔兰将与欧元区其他国家一样进入国债市场正常融资。
2008年,爱尔兰为救助该国银行而导致政府债务激增,两年后欧元区债务危机恶化,不得不向欧盟与IMF寻求救助。2010年11月,欧盟与IMF批准通过了向爱尔兰提供规模达850亿欧元的救助计划。自此,爱尔兰便成为继希腊之后欧元区第二个接受金融援助的国家。
爱尔兰公共支出与改革部长布伦丹·豪林(Brendan Howlin)在今年的夏季达沃斯期间接受了《第一财经日报》的独家专访。谈到走出危机的“秘诀”,豪林表示,爱尔兰改变了公共部门的运作方式,其中最根本的是政治体制改革。危机促使执政两党携手共进,增加了改革措施的执行力。与此同时,爱尔兰致力于平衡预算,并与债权人重新协商延长贷款期限,增加投资来刺激经济并创造就业,也是复苏的关键措施。谈到欧元区改革,豪林认为,欧元区正朝着建立银行业联盟的目标迈进,离财政联盟也不再遥远。
走出危机之路
第一财经日报:今年以来,爱尔兰的经济数据相当喜人,你们是如何实现成功复苏的?
豪林:我们将改革提上议程,改变了公共部门运作方式。我们将过去庞大的财政部一分为二,目前我所属的部门负责各级政府部门的开支、公共服务和包括政治改革在内的各项改革,而之前的财政部则主要负责宏观经济规划和征税政策的制定。
日报:这一变化与危机有关吗?
豪林:是的。爱尔兰的公共服务机制不完善,因此我们必须做出改变。而这不仅是行政失误,也是政策失误,我们也因此需要改革政治体系。我们改变了议会的运作形式,加大政府监管,实行更严格的问责制,这都是我所属部门正在进行的改革议程。
此外,我们也必须削减开支。在危机前有大量资金流入,前任政府就缩小了税基,但危机后资金流戛然而止,导致税收收入骤降30%;另一方面,由于出现了大量失业,政府支出不降反升。需求上涨但预算下降,在这一局面下我们很难达到收支平衡。为扭转局势,我们需要通过新税种来扩大税收,降低对工人的征税,同时也通过一系列措施降低公共开支。其中之一是通过自愿形式精减了10%的公共服务人员,我们要在保证公共服务的同时提高效率,这有相当难度。
日报:爱尔兰顺利走出危机,最重要的秘诀是什么?
豪林:最根本的原因是政治决策。大选后,前任政府被选民推翻,两个最大政党当选后组成联合政府。这非同寻常,因为一般而言第二大政党都是反对党。不过也正是因为危机,才促使两党携手,这样一来两党就占了议会的绝对多数,这也使我们更具执行力。尽管当前政府并非深得民心,但正如病人在手术前总是对手术抱有抵触情绪,只有当病愈后才会心怀感激,因此我们也希望两年半后再度大选之时,人们能发自肺腑地感叹选择我们是正确的。
日报:具体就财政而言,原来的财政部分成了收入和支出两个部,你们如何实现税收和支出平衡?如何解决预算吃紧的问题?
豪林:我们建立了经济管理委员会(EMC),凌驾于两个部门之上,每周都会举行会议。EMC有四位常驻委员,即总理、副总理、财政部长和我本人,此外各级政府官员、央行都会根据具体情况为之提供建议。EMC会负责形成总体的宏观经济决策。
日报:除此之外,爱尔兰的复苏是否还源自其他因素?
豪林:我们致力于降低支出、增加税收,从而努力取得预算平衡,到2015年,我们的赤字占GDP比重将控制在3%以内。我们主要采取了三项措施:一是平衡预算;二是与我们的债权人进行重新协商,将贷款期限扩至40年期,上届政府的贷款均为10年期,成本较高;三是刺激经济、创造就业,我们通过公私合作制(PPP)、欧洲投行及商业部门进行表外融资来扩大对基础建设等的投资。我们通过一切可以获得的表外资源创造持久的就业机会,这是一项成功的策略。
此外,爱尔兰经济难题与欧洲其他国家不同,因为我们没有财政危机,而是银行业危机。西班牙也有类似问题,危机之初,房地产繁荣催生了之后的银行业危机,但如今问题已变得更为复杂,复苏也颇为艰难,主要原因是青年失业率过高,易造成社会动荡。
作者:杨燕青 严婷来源第一财经日报)
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