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经济学者、台湾地区“前财政部长”
刘忆如
长达半年的预警之后,美联储主席伯南克终于在他任期即将结束前的联储会议后(12月18日),宣布了货币量化宽松(QE)开始减码的消息。而且正如市场的预期,减码幅度仅为小规模,自现在的每月850亿美元,减至750亿美元。
这半年来的预防针是有效的。从今年5月起,闻“QE减码”即色变的国际金融市场,面对减码真正发生时,不但不再像过去七个月来一样恐慌,欧美股市反倒以连续大涨回应,新兴市场则即使面对汇率贬值压力,但也并未再出现今年夏天时的股市崩盘效应。
最主要的转折关键在于,经过美联储主席伯南克一再地重申后,对于所谓“QE减码”,其实代表着“美国经济复苏,是真实且持续性”的意义,终于深入地被了解及接受。虽然表面上看,QE减码将造成市场资金筹码减少、利率反转上升的影响,但美国经济若确实复苏,则对不论是成熟或是新兴市场,当然都是极为正面的消息。这也是自上周QE宣布减码至今,许多股市大涨的原因;尤其身为主角的美国,更是股汇齐扬;道琼指数由12月17日的15884.06点,上涨至12月24日的16357.55点,涨幅达2.98%。美元指数在同期内,亦已自80.21上涨至80.67,升值0.57%。
整体QE的减码,美国显然是最大赢家;倒是新兴市场明显看见压力,尤其许多国家货币更进一步贬值,反映即使这些市场利率已大幅提高,但资金仍毫不留恋地往美国奔去。
QE自2009年3月启动,是雷曼债事件爆发后半年。基本上QE以央行发钞方式购买债券,包括美国公债、不动产抵押债,及其他公司债;确为前所未有,也因而曾被质疑。但伯南克自2009年3月至今,大胆决断持续地推行QE政策,不但推出1.75兆美元的第一轮QE,更接着有后来6000亿美元的QE2,及自去年9月及12月启动的QE3及QE4,才形成至今每月850亿美元的公债及不动产抵押债的购买量。
实施近五年的QE政策,曾遭受非常大的质疑;主导政策的伯南克,也因此曾饱受批评。但在他即将于明年1月卸任美联储主席的最后关头,却是交出一张漂亮的成绩单。
2008年9月雷曼事件引爆全球金融海啸,10月时虽已全球定调“非常时期,非常做法”,美国更率先于11月时,将联邦基准利率下调至0至0.25%间;但美国房贷利率却仍居高不下,维持在5%左右。美国2008年第四季,更创下经济年增长率负8.4%的严重衰退纪录。在这样的背景下,伯南克决定推出“非传统的,货币量化宽松QE政策”,直接由央行注资购买公债、不动产抵押债,及其他公司债。产生的明显效果,一方面引导市场利率的下滑,另一方面更带动企业的成长与获利,进一步创造就业,并提振消费与投资。
将近五年的QE后,美国上周五(12月20日),上调最新今年第三季经济增长率至4.1%。从2008第四季的负8.4%,至现在的4.1%;这来回间12.5%的差距,如果没有QE,是不可能发生的。另一方面,不但失业率自2009年当时的高点10%,一路下降至现在的7%,而且更在过去一年来,平均每个月增加19.5万个工作机会。这些数字显示美国失业率降低是因为就业人数增加,而非因为应聘的人减少所致,也因此经济复苏符合伯南克一再强调QE减码的前提,“经济复苏必须是真实且持久性的”。与此同时,工资上涨压力仍未出现,石油矿产等能源价格更都在合理范围内,通胀也因此仍低于设定范围内。
只是展望2014,在QE逐步退场后的新兴市场,的确需要多加注意。美国景气复苏,美元上扬,这些都有助于新兴市场的出口;但例如印尼、印度、巴西等国,却在资金大量流失的过程中,面对调升利率(伤害经济)及汇率贬值(造成通胀加剧)的两难情况。美国QE减码,巴西贬值1.2%、韩国贬值0.9%,土耳其更贬值接近历史新低。另外,美国QE退场后,全球利率终将上扬,12月18日宣布QE减码后,美国十年期公债利率又上升至2.95%。对中国而言,全球利率上扬,对内地的影子银行造成更大风险;且使已箭在弦上的“利率市场化”,更加具挑战性。
(作者现任香港北威国际集团董事总经理)(编辑 韩瑞芸)
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