桑尼亚,达累斯萨拉姆市西南郊,坦赞铁路局总部办公楼大厅墙壁上,一只来自中国上海的时钟指针早已停止了摆动,但进入2014年,它却有望重新发出嘀嗒的声响。
《第一财经日报》记者获悉,中国最大的援外成套项目之一,全长1860.5公里、贯通东非和南部非洲的坦 赞铁路,在经历了这些年的凋敝后,有望在今年重启,而重启动力引擎依然来自中国。
2013年12月30日,坦赞铁路局发布消息,称已与中国土木工程集团有限公司(CCECC)签订协议,将耗资8500万元人民币向中国南车戚墅堰机车有限公司(下称“戚机厂”)购买4台机车,于2014年底前交付坦赞铁路使用,而此前的11月14日,同样是戚机厂生产的6台机车已交付运营。
在位于江苏常州的戚机厂内,本报记者参观了这些机车,它们是3000马力的SDD20型柴油内燃机车。新到位的中国产机车将缓解坦赞铁路的“机车荒”,如此,坦赞铁路可用的机车数量将增至20台。
1970年10月动工兴建、1976年7月完工的坦赞铁路现在已走到了关键的“十字路口”(参见本报2013年3月27日报道《细究坦赞铁路:中国如何参与改造和运营》),不仅有硬件上的瓶颈,同时也有资金和体制上的问题。
2013年12月5日,坦赞铁路局董事会通过了《五年战略计划》(2013~2018年)。坦赞铁路局代总局长菲利(Ronald Phiri)说,中国产的10台机车将是五年战略计划中的第一步,也是重要一步。坦赞铁路局希望新机车能带动运量增长,到2018年达到150万吨。
另据本报记者了解,目前中国正在准备参与坦赞铁路的改造运营。这已不再是单纯援助的方式,而是以特许经营这样的市场化方式介入,并冀望取得财务利益和战略利益。
坦赞铁路求变
由中国援助修成的坦赞铁路,被誉为“自由之路”。然而,30多年过去了,由于种种原因,它的经营状况每况愈下,年运输量从通车之初的127万吨下降到如今的三四十万吨,2013年更是发生了全线暂停营运的情况。
本报记者此前在坦赞铁路实地探访期间,便经常看到沿途车站停着等待机车的车厢,这也是很长一段时间内坦赞铁路发展的瓶颈之一,到2013年,坦赞铁路可用的干线机车仅余10台,服役时间全部超过25年,维修保养严重不足。
而追溯更早的过去,坦赞铁路局也一直希望能够提升坦赞铁路的运营能力,并分别在1984年和1990年制订过两个《十年发展规划》。
这两次发展规划,主要依托西方的援助,其中主要包括美国、德国和北欧国家。但是,由于西方“捐助国”和坦赞铁路局自身管理不善等原因,两次规划均未达到良好预期。
到2000年,坦赞铁路的运营不仅没有完成计划目标,反而陷入了困境。据坦赞铁路老职工哈吉(Haji Kiwanga)回忆说,大量的列车晚点就是从此时开始爆发。
为了摆脱困境,坦赞铁路尝试过体制改革。早在1995年,坦赞铁路已正式启动商业化改革,但是依然由于各种复杂的原因,商业化的各项举措并未得到全面落实,商业化亦没有取得预期的效果。
目前,坦赞铁路处在巨亏状态。根据本报记者获得的调查数据,坦赞铁路截至2011年亏损达3700亿先令(约合2.3亿美元、14亿元人民币)。
而根据坦赞铁路局企划部部长穆索沃亚(Hachwell Musowoya)的说法,坦赞铁路最新的亏损数据已经高达2.6亿美元。此前坦赞铁路的资产估值约为5100亿先令(约合3亿美元)。如果按此口径计算,坦赞铁路的负债率已达86.7%。考虑到汇率变化和财务数据的可靠性,负债率估计也在75%以上。
如果说机车不足只是“标”,那么“本”则是投资不足。为了增加投资,在去年12月5日召开的坦赞铁路局董事会会议上,坦赞铁路《五年战略计划》(2013年~2018年)得以通过。这项五年计划总预算为2.11亿美元。其中,将有15%来自私人部门,这意味着坦赞铁路将向市场化迈进。
根据官方说法,目前坦赞铁路的年运量是48万吨,但有人对本报记者指出,实际运量甚至还达不到官方宣称的水平。根据五年计划,2018年的收入规划为1.22亿美元。穆索沃亚给出的坦赞铁路局目前的年收入是4800万美元。
显然,目标与实际之间存在着巨大差距。为了使五年计划不沦为“画饼”,新的资本来源成为必要。
去年的11月13日,坦赞铁路的最高决策机构—部长理事会会议召开。会上确定了允许私营部门参与运营的原则,认为资本结构调整势在必行。而董事会作出了五年计划中15%投资来自私人部门的细化方案。
在部长理事会会议上,赞比亚交通部常设秘书恩格玛(Charity Ngoma)认为,已经很难用政府财政投入坦赞铁路,而坦赞铁路本身是有盈利空间的;因此,坦赞铁路必须“像一个公司那样在市场上运营”。
穆索沃亚对本报记者表示,五年战略计划主要是完成两件事情:增加投资以改善铁路运营;改革使其更加市场化、更加面向战略和商业合作伙伴。
在此次《五年战略计划》2.11亿美元的预算费用中,9000万美元将被用做维修以及购买机车和车厢,6400万美元用于基础设施建设,2200万美元用于人员开支。
作者:陈晓晨来源第一财经日报)
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